Athena Tergis

ATHENA TERGIS
Athena Tergis pratique le violon depuis l’âge de quatre ans, âge auquel elle débute son
apprentissage via la méthode Suzuki à San Francisco. Rapidement pourtant, pour maintenir
son intérêt pour la pratique de l’instrument, elle se confronte à d’autres challenge, en
participant notamment aux Camps d’été Alasdair’s Frasers, où l’on enseigne le violon
traditionnel, fiddle en anglais : « J’ai été embauchée comme baby-sitter par la violoniste Cait
Reed qui s’y rendait, et dès la fin de la première journée, j’étais séduite. Mairead Ni
Mhaonaigh, une chanteuse et violoniste irlandaise du groupe Altan était présente cet été-là,
et je suis tombée amoureuse de sa musique, la suivant partout et apprenant toutes ses
mélodies. Je n’ai pas regretté »
Au cours d’étés dans ce camp de vacances, Tergis étudiera aux côtés de Mairead Ni
Mhaonaigh, Alasdair Fraser, Buddy MacMaster, et remportera, trois années de suite, le
championnat Junior d’Ecosse de violon traditionnel. Outre cet apprentissage, Tergis et son
amie d’enfance Laura Risk (également violoniste et aujourd’hui productrice), pratiquèrent
ensemble régulièrement, et à 16 ans, enregistrèrent leur premier album original, Journey
Begun, sur le label Culburnie Records.
Alors qu’elle devait entrer à l’école de musique Berklee à Boston après le lycée, elle choisit
de partir en Irlande, et y reste trois ans. Après une année intense durant laquelle elle
participe à des sessions pratiquement chaque soir, elle décide de se diversifier afin de
devenir professionnelle et de vivre de son instrument. Elle devient musicienne de studio
pour la télévision nationale irlandaise, à la suite de quoi elle est invitée à jouer avec
l’accordéoniste renommée Sharon Shannon. Après avoir vécu à Galway, Belfast et Londres,
Tergis participe à la création du spectacle Lord of the Dance à Las Vegas, avant d’être invitée
à être violoniste solo pour la version du spectacle Riverdance donnée à Broadway. « Ce fut
une expérience merveilleure, dit-elle, la musique était aussi extraordinaire qu’exigeante, et
cela m’a permis de développer ma présence scénique, aux côtés d’artistes excellents qui
m’ont beaucoup appris »
A la fin de Riverdance, Athena Tergis passe quelques temps à New York où elle crée son label
et son propre studio d’enregistrement. Elle vit à présent en Italie, où elle a son studio en
Toscane, Terra Linda Studios. Elle retourne régulièrment aux Etats-Unis pour se produire, et
doit notamment apparaître aux côtés de Mick Moloney et de son groupe Green Fields of
America, avec qui elle doit enregistrer un album prochainement.