Dire s'il vous plaît et merci, attendre son tour, se moucher plutôt que d'essuyer son nez sur sa manche,
demander à l'autre un jouet au lieu de lui enlever brusquement… voilà autant d'exemples de
comportements liés au processus complexe de socialisation. Comme le terme processus l'indique, ces
apprentissages s'effectuent chez l'enfant dès son plus jeune âge de façon graduelle, selon sa capacité.
C'est ainsi qu'il intégrera les règles sociales, les coutumes et les valeurs de la société dans laquelle il vit.
Il s'agit là d'un aspect important du développement de l'enfant puisque la socialisation conditionne
l'intégration harmonieuse du futur adulte à la société. Aussi a-t-il semblé intéressant de consulter
quelques ouvrages d'auteurs québécois et américains afin de mieux comprendre ce processus et de
connaître les principales stratégies qui permettent aux parents et aux éducatrices d'aider l'enfant dans sa
démarche de socialisation. En effet, se socialiser ne repose en rien sur un mécanisme spontané; l'enfant
doit être guidé, conseillé et il doit acquérir une certaine discipline. Aussi, la volonté de l'enfant de
coopérer au processus devra être encouragée par tous les adultes responsables de son éducation.
Faciliter la coopération signifie en outre que la relation que les éducatrices établissent avec l'enfant
s'appuie sur une attitude chaleureuse et une appréciation réciproque.
Conditions de la socialisation
1. Développer les habiletés sociales
Certains éléments influent sur le développement des habiletés sociales:
Le tempérament. Certains enfants se montrent plus sociables que d'autres, attirant ainsi l'intérêt
et la sympathie des autres. Leurs contacts sociaux chaleureux s'en trouvent multipliés, ce qui
facilite le développement des habiletés interpersonnelles.
La qualité du lien d'attachement. Un lien d'attachement sécurisant garantit une certaine
sociabilité, car il donne à l'enfant la confiance nécessaire pour établir de bonnes relations avec
les autres. L'enfant qui a la chance de vivre des liens sécurisants avec plusieurs adultes voit ses
sources d'affection se multiplier; ces contacts chaleureux l'aident à comprendre quels sont les
comportements sociaux acceptables en société.
La réceptivité de l'entourage. Très tôt les adultes doivent apprendre à décoder les gestes et les
mimiques du bébé afin de mieux répondre à ses besoins. Le respect de ses besoins encourage
l'enfant à s'ouvrir aux autres et à développer ses habiletés sociales.
Le développement psychomoteur. Grâce à ses capacités psychomotrices, l'enfant peut diversifier
ses contacts avec son entourage et augmenter les occasions de connaître les autres et d'avoir
des échanges avec eux.
Le développement cognitif. Les habiletés cognitives de l'enfant lui permettent de se détacher peu
à peu de son point de vue égocentrique pour mieux comprendre les sentiments et les besoins
des autres afin de mieux communiquer et de mieux se comporter avec eux.
2. Développer la communication
Le désir d'être compris et de s'affirmer pousse l'enfant à améliorer sa façon de communiquer,
verbalement et non verbalement. Savoir communiquer efficacement joue un rôle capital dans le
développement des habiletés sociales et le soutien des adultes est nécessaire pour aider l'enfant à
développer sa capacité de communiquer.
3. Les relations avec les pairs
Les enfants sont capables de s'engager dans des relations sociales, limitées mais souvent
harmonieuses, avec d'autres enfants et ce dès l'âge de six mois. À cet âge par exemple, les bébés
peuvent, tout en buvant leur biberon, s'amuser à échanger des jouets. Entre 10 et 12 mois, le bébé
pleure souvent d'émotion lorsqu'un autre bébé est en larmes. Vers 13 ou 14 mois, il caressera ou