RESSOURCES PEDAGOGIQUES & DOCUMENTAIRES Maison de la baie – relais de Vains L’ESPACE AERIEN – Document 23 Les animaux vedettes : le tadorne de belon Classification : C’est un ansériforme de la famille des anatidés. Description : Le tadorne de belon est un canard pouvant peser 1,2 kg pour les mâles et 900g pour les femelles, de 58 à 67 cm de longueur et pouvant faire jusqu’à 110 à 135 cm d’envergure. C’est un grand canard marin aux couleurs vives: le corps est blanc, noir et roux, la tête est vert foncé avec le bec rouge. La femelle du tadorne possède les mêmes couleurs, on la différencie à son bec qui à l’inverse du mâle ne comporte pas de caroncule. Ses pattes sont palmées et roses. Le jeune tadorne est recouvert d’un duvet brun sombre et blanc. 1 /2 Déplacements : Le tadorne de belon est visible toute l’année en France, et notamment en baie du Mont-Saint-Michel. Cet oiseau affectionne la baie où il trouve repos et abondance de nourriture. Le tadorne niche en baie, et vers la fin du mois de juillet, part en petits groupes, laissant sa progéniture sur place sous la surveillance de quelques adultes. Il va vers la mer des Wadden dans le nord de l’Allemagne, où il retrouve d’autres tadornes (plus de 200 000 venus de l’Europe entière) ; là, en toute sécurité, sur des vasières immenses, loin de tout, il mue. Début septembre le tadorne revient là où il a niché l’année précédente. Où vit-il dans la baie du Mont- Saint-Michel ? : On trouve le tadorne de belon, par centaines, même par milliers en période de migration, en particulier sur la vasière face à l’herbu de Genêts. Des groupes plus petits peuvent être observés toute l’année le long des herbus. Une centaine de couples niche sur le pourtour de la baie dont une cinquantaine à Chausey. Reproduction : Il a la particularité de nicher dans les terriers de lapin, les troncs d’arbre ou bien sous les buissons. La femelle pond 8 à 14 œufs couvés un mois dans un nid garni de duvet. Que mange- t-il ? : Le tadorne de belon est spécialisé dans la capture de petits mollusques aquatiques : les hydrobies. Ce sont des minuscules escargots de 3 mm de long qui vivent dans la vase. Le tadorne tamise la vase avec son bec afin de les capturer. Il se nourrit d’autres mollusques, de petits crustacés (crevettes, crabes) et de vers marins (néréis). Il apprécie également les insectes aquatiques qu’il chasse sur les dunes. Le saviez-vous ? Pendant des années, sur l’archipel de Chausey, les ornithologues ne comprenaient pas pourquoi ils trouvaient les nids de tadorne avec des coquilles vides et plus une trace des petits et des adultes. Il s’avère qu’aucun jeune tadorne n’est élevé dans l’archipel car les vasières de Chausey sont pauvres en proies potentielles, comme le néréis, part importante de l’alimentation des poussins. C’est pourquoi les poussins à peine âgés de quelques heures, sont conduits par leurs parents à la nage vers les vasières de la baie du Mont-Saint-Michel. Les jeunes se laissent porter par les courants et atteignent leur destination en moins d’une journée, c’est un déplacement volontaire vers des vasières plus favorables à leur alimentation. Direction des Sites et Musées Départementaux Conseil général de la Manche 2 /2