Questions concernant l`histoire

JEAN-CLAUDE WOLF/ FRIBOURG
INTRODUCTION A LA PHILOSOPHIE DE L’HISTOIRE ET PHILOSOPHIE DE L’HISTOIRE
DES TEMPS MORDERNES
Programme du cours du semestre d’automne 2008
En introduction, des textes de base des auteurs suivants seront lus et discutés :
™ Des représentants de la philosophie de l’histoire allemande: Lessing, Herder, Humboldt, Schiller,
Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Marx
™ Des critiques de la philosophie de l’histoire et de l’historicisme : Schopenhauer, Dilthey,
Burckhardt, Nietzsche, Weber
™ D’importants représentants européens de la philosophie de l’histoire : Vico, Comte, Croce
™ Des représentants d’une téléologie négative (décadence): Rousseau, Eduard von Hartmann, Max
Horkheimer et Adorno
Un corpus de textes choisis est d’ores et déjà à la disposition des étudiants au bureau 2009 (ouvert le
mardi) au prix de CHF 25.L’assertion centrale de la philosophie de l’histoire classique est que l’Histoire est un produit des
hommes mais qu’elle ne se déroule comme ils l’ont envisagé ou planifié. « L’homme pense et Dieu
dirige. » (Proverbes 16,9) L’explication traditionnelle donnée au fait que le cours de l’Histoire ne
suive pas le chemin attendu par l’homme est qu’il est l’effet d’une providence.
Questions concernant l’histoire:
1. Définition de « l’Histoire » – quelques exemples.
2. L’Histoire est-elle une science? Pourquoi est-elle une science? Pourquoi n’est-elle pas une
science? (Arguments pour et contre).
3. Qu’est-ce qu’un fait historique ? Exemples.
4. Qu’est-ce qu’une interprétation historique? Qu’est-ce qu’une explication historique? Exemples.
5. Qu’est-ce qui différencie comprendre et expliquer (understanding & explanation)?
6. L’Histoire – des histoires – quelle est la différence? Pourquoi et dans quelles situations racontonsnous des histoires ?
7.
Est-ce qu’il y a une Histoire universelle ? une Histoire mondiale? Une Histoire globale?
8. Qu’entendons-nous par « époque »? Exemple: le XIXe siècle? Les Lumières? Quand commence
une époque? Quand se termine-t-elle ?
9. En quelles occasions croyons-nous que quelque chose ne peut s’expliquer qu’historiquement ?
10. Pourquoi est-ce que ce qui est présent, actuel, moderne et contemporain nous apparaît souvent
comme banal? Et pourquoi le souvenir du passé nous apparaît-il auréolé d’un lustre esthétique ?
11. Que penser d’une histoire populaire facile à comprendre, anecdotique et divertissante ?
12. Que veulent dire les anecdotes? Les anecdotes sur des philosophes par exemple ?
13. Est-ce qu’un(e) historicien(ne) peut (et doit) rester impartial(e)?
14. « Que sommes-nous en droit d’espérer? » Qu’a voulu dire Kant par cette question? Et quelle est sa
signification pour la philosophie de l’histoire?
15. Est-ce que l’Histoire n’est intéressante que considérée sous les « feux de l’actualité » (W.
Benjamin) ? Ou alors est-elle discréditée en tant qu’ « histoire patriotique » ? Quel est le rapport
entre connaissance et intérêt (Habermas) ? Toute histoire est-elle une « histoire subjective, car
observant le passé, nous écrivons jamais que l’histoire de notre temps » (Georges Duby)?
16. La distance temporelle contribue-t-elle à rendre l’Histoire plus compréhensible et plus objective?
Pouvons-nous comprendre les choses d’autant mieux (plus impartialement) qu’elles sont éloignées
dans le temps ? Ou n’y a-t-il signification qu’en effet de la réception (« Wirkungszusammenhang
der Geschichte » Gadamer)?
17. Quel poids accorder aux rumeurs et aux témoignages? A quel point les souvenirs des témoins
oculaires et des contemporains sont-ils fiables ?
18. Comment distinguer les traditions vivantes des traditions obsolètes?
19. A quel moment est-ce que l’Histoire devient un fardeau? Le souvenir (la mémoire collective) peutil être un devoir ?
20. Pourquoi et comment lire la Bible? Comment distinguer (comme jadis Friedrich David Strauss) les
mythes des faits? La Bible doit-elle être lue comme un « écrit saint » ?
21. Quelle est la signification d’un enregistrement historique de la musique? Pouvons-nous jouer la
musique de Frescobaldi aussi sur un piano à queue ?
22. Les générations antérieures se sont-elles trompées au sujet de l’esclavage, de la démocratie et de la
place de la femme dans la maison ? Comment jugeons-nous de telles « opinions conditionnées par
le temps »? Pourquoi nous semble-t-il facile d’éviter de commettre les mêmes erreurs que « les
anciens » (comme par exemple l’esclavage et le rôle de la femme) ?
23. Qu’est-ce que le relativisme historique? Est-il dangereux? Comment peut-il être surmonté? Existet-il des valeurs absolues ?
24. Que veulent dire les paroles de l’ancienne RDA: « Nous sommes les vainqueurs de l’Histoire »?
Que se passe-t-il (que devrait-il se passer) avec les « perdants de l’Histoire » (le Tibet par
exemple) ?
25. Par quels moyens comprenons-nous les cultures « étrangères »? Ou la communication des
animaux? Que permet d’accomplir la capacité de se mettre à la place d’autrui ou l’empathie
(Einfühlung) ?
26. Est-ce qu’il y a plus d’agitation et de stress de nos jours que par le passé? A quel moment le
changement social s’est-il accéléré? Quels sont les moyens à notre disposition pour vérifier
l’hypothèse d’une « modification de la temporalité »? Est-il possible de vivre dans un contexte de
changements sociaux rapides ? Est-il possible de contrer cette tendance?
27. Est-ce que les hypothèses de l’évolution (la sélection naturelle, l’adaptation à l’environnement)
s’appliquent également à l’Histoire humaine? Quels sont les conclusions erronées et les dangers
du « darwinisme social » ?
28. L’Histoire permet-elle un apprentissage collectif ?
29. Pourquoi est-ce que Schopenhauer estime que la poésie est supérieure à l’historiographie ?
30. Que veut dire Oswald Spengler par le « déclin des pays occidentaux »?
31. Comment Jean-François Lyotard définit-il l’expression « postmoderne » ?
32. Pourquoi Francis Fukuyama parle-t-il de la « fin de l’Histoire » ?