Chine depuis 1949

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Harold King Tous droits réservés
L’Affirmation de la puissance chinoise depuis
1949
« Quand la Chine s’éveillera, le Monde tremblera » aurait dit Napoléon 1er en 1816, sentence
prophétique mais qui semblait particulièrement illusoire au lendemain de la Première Guerre
Mondiale tant la Chine était le jouet des ambitions européennes et japonaises. Une
caricature Italienne de 1900 présente la Chine comme une tasse de porcelaine cassée dont
les puissances étrangères se partagent les morceaux devant un Empereur impuissant.
En effet, « l’Empire du Milieu » après avoir eu une influence culturelle et économique
majeure jusqu’au XVIIIème siècle, connut une longue descente aux enfers. Ainsi, incapable
de faire face à la concurrence des pays occidentaux qui s’industrialisent et de lutter face aux
différents problèmes qui la gangrènent (corruption grandissante, pression démographique,
famine) le pays entame un terrible déclin.
Dès lors, l’Impérialisme européen s’affirme au détriment de la Chine qui, impuissante, ne
peut qu’observer son affaiblissement sur la scène internationale. Les puissances
occidentales lui imposent les traités inégaux qui placent le pays sous tutelle européenne puis
japonaise. Ce pays, immense et archaïque, est alors occupé, le territoire est partagé, le
régime politique discrédité.
Un siècle plus tard, cet Empire pluri millénaire occupe une place bien différente sur la scène
internationale. Il s’impose aujourd’hui comme un pole majeur des échanges internationaux
et exerce une influence grandissante au delà de ses frontières.
Quelles sont les conditions de l’affirmation chinoise pour qu'en l’espace d’un siècle ce pays
devienne un incontournable partenaire économique et géostratégique pour les puissances
occidentales ?

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I / Le renouveau chinois au lendemain de la Révolution
A – Une Chine Nouvelle qui tend à s’affirmer
Mao Zedong, président du gouvernement populaire chinois entend dès son arrivée au
pouvoir rendre à la Chine sa puissance de l’époque impériale. En Octobre 1949, fort du
soutien d’une large partie de la population chinoise majoritairement paysanne, Mao proclame
la 1ère République le 1er Octobre. Aujourd’hui reconnue comme étant la fête nationale, cette
date marque la proclamation de la « République Populaire de Chine ».
Aux yeux de Mao, la Chine doit être une puissance forte et influente, à l’image de
l’URSS. Il met alors en place sa révolution Maoïste en s’appuyant sur le grand frère
soviétique. Il annonce alors que la Chine « ne penchera que d’un seul coté ». Il proclame les
grands principes maoïstes dans son livre intitulé « Le Petit Livre Rouge ».
Ignoré des grandes puissances, Mao rejoint alors le camp soviétique. Profondément
séduit par les principes communistes, il rencontre Staline dès 1949. Le 14 Février 1950, un
traité d’amitié, d’alliance et d’assistance est signé ente ces deux puissances. Dès lors la
Chine reçoit une matérielle, financière et technique pour une durée de 30 années. Durant
cette période l’URSS doit envoyer du matériel militaire et des conseillers techniques en
Chine pour veiller au développement militaire du pays. En échange l’URSS dispose de
bases militaires sur le territoire chinois.
A son arrivée au pouvoir, Mao est à la tête d’un pays extrêmement pauvre, à
l’économie peu développée. Ainsi Mao souhaite accomplir sa révolution pour entreprendre la
reconstruction et pour mettre en place une économie sinisée. Ainsi, il reprend les principes
de son voisin soviétique afin de moderniser rapidement le pays :
- La Chine est un vaste territoire majoritairement rural. Le monde agricole est
dominant. Mao, soutenu par le monde rural met en place une réforme
agraire. Ainsi, l’Etat récupère 46 Millions d’hectares appartenant aux grands
propriétaires terriens. Ces terres sont redistribuées à plus de 300 Millions
d’habitants. Près de la moitié des terres agricoles changent de main
pendant cette période. Cependant, cette situation se fait dans la violence :
les grands propriétaires terriens sont arrêtés, Dans les campagnes et dans
les villes une Terreur Rouge s’installe et coute la vie a plus d’un million de
personnes.
- La RPC met en œuvre un politique de planification et d’industrialisation
inspirée du modèle soviétique. L’ensemble de l’économie est collectivisé.
Ainsi, l’accent est mis sur l’industrie lourde afin d’équiper le pays.
Cependant, ces mesures ne sont que peu adaptées à la société chinoise
majoritairement rurale. Ainsi, les campagnes ne reçoivent que 7% des investissements. Ce
système inégalitaire donne alors lieu à des famines puis à des soulèvements.
Face à ces révoltes Mao pratique une terreur de masse. En 1951 une loi est votée et
permet l’arrestation et l’exécution des contre révolutionnaires. Cette loi entraine la mort de

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4,6 Millions de personnes. Dans les campagnes, chaque chef de village doit identifier et
arrêter au minimum une famille d’opposants au régime.
Parallèlement à cela, des camps de travail, symbole du totalitarisme chinois, sont mis
en place. Ces Laogaï servent à réapprendre le travail collectif aux éléments divergents.
Le Parti communiste chinois contrôle toutes les Institutions, tous les organes du
pouvoir. Des lors, Etat et parti communiste sont intimement liés. Le PC est alors au cœur du
pouvoir.
La jeunesse est embrigadée dans des chantiers de jeunesse où leurs sont inculqués
les valeurs maoïstes.
Cependant très vite se pose la question de la puissance politique et militaire. Dans
les années de Guerre Froide, la Chine apparaît comme un agent de l’influence soviétique en
Asie. Elle exerce alors une puissance nouvelle, à la fois politique et militaire, visant à
soutenir l’expansion du communisme et à combattre ouvertement l’impérialisme occidental.
Des lors la Chine exerce une influence sur toutes les péninsules qui l’entourent :
- INDOCHINE : Elle apporte un soutien matériel au Viet Minh face à la France
coloniale lors de la guerre d’Indochine.
- COREE : près de 250 000 volontaires sont envoyés en Corée pour soutenir
les Nord Coréens.
- TIBET : En 1911, le Tibet, profitant de la faiblesse de la Chine, a annoncé
son indépendance. Mao ne l’admet et occupe le pays qui devient alors une
province chinoise.
La Chine dispose alors d’une armée nombreuse, composée de plus d’un million de
soldats fanatisés par la lecture du Petit Livre Rouge. Le pays apparaît alors comme une
puissance militaire, mais seulement régionale.
La Chine souhaite alors devenir une puissance protectrice avec ses voisins. Les
chinois interviennent massivement dans le processus de décolonisation mené chez leurs
voisins. Elle joue ainsi un rôle important dans la décolonisation de pays d’Asie du Sud Est et
participe à la création de nouveaux Etats comme le Laos, le Cambodge ou encore le
Vietnam.
Mao profite de cette médiatisation pour mettre en place une Propagande ventant les mérites
des volontaires chinois, ayant pris spontanément les armes pour lutter face à l’impérialisme
occidental. Certains journaux occidentaux reprennent ces thèmes. On observe alors en
Europe une prise de conscience de l’importance grandissante de la Chine.
Face à la montée de cette puissance aux intentions troubles, les EUA refusent de voir
la Chine occuper une place au Conseil de Sécurité de l’ONU. Cette place est ainsi donnée à
Taiwan.
B – Le Conflit Sino - Soviétique
Cependant la méfiance entre la RPC et l’Union Soviétique devient de plus en plus
importante et s’accélère à la mort de Staline. En effet, les chinois n’acceptent pas la politique
menée par l’URSS sous l’impulsion de son nouveau dirigeant : Nikita Khrouchtchev. Ce

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dernier, lors du XXème Congrès du PC en 1956, prône une Coexistence Pacifique à l’égard
des occidentaux ce qui déplait à Mao, farouche opposant à l’Impérialisme occidental.
Mao refuse le processus de déstalinisation mené dans le bloc soviétique. Mao sort
ainsi de l’orbite soviétique et souhaite concurrencer l’URSS pour devenir à terme le chef de
fil du monde soviétique.
Face à cette opposition naissante, Khrouchtchev dénonce le pacte sino-soviétique.
Ainsi, en 1960, l’URSS rappelle ses conseillers techniques et en 1962 elle met fin à son aide
économique. Les relations se tendent encore plus lorsque Khrouchtchev se rend à
Washington. Condamnant ce voyage, Mao affirme que l’URSS capitule face à l’impérialisme
américain. A de multiples reprises Pékin ne manque de critiquer l’aventurisme et
l’amateurisme de Moscou notamment après la Crise de Cuba.
Dès lors, ces deux puissances entrent en concurrence. Chacune d’elle cherche
l’hégémonie régionale. Mao souhaite alors mettre en place un communisme original en
Chine qu'il présente comme étant la seule forme de communisme possible. De nombreux
problèmes frontaliers opposent ces deux pays.
C – Une nouvelle place internationale
A la suite de la rupture avec l’URSS, la Chine apparaît comme un pays isolé. Elle ne
peut alors compter que sur elle même pour se développer. Pour éliminer tous les opposants,
il lance la Campagne des Cent Fleurs. Près de 400 000 personnes, critiques envers sa
politique, sont alors envoyés dans les Laogai. Les intellectuels, accusés de s’enrichir sur le
dos des paysans, apparaissent comme les principaux boucs émissaires.
Libre de toute opposition, Mao choisit de lancer de grandes réformes économiques :
Le Grand Bond en Avant. Cette politique, lancée par Mao, a pour objectif de faire de la Chine
une grande puissance économique capable de rattraper les pays capitalistes.
Mao souhaite alors industrialiser les campagnes et rassemblent les villages en
communes populaires. Ce sont des unités de production industrielles et agricoles. Pour
réussir cet effort il peut compter sur un réservoir de population fort de plus de 600 millions
d’individus serviles. La propagande est poussée jusqu’à son paroxysme pour soutenir cet
effort industriel.
A travers cette propagande, l’Etat appelle à la mobilisation de tous et affiche des
objectifs irréalistes : remplacer la production agricole par une production industrielle massive.
Il souhaite tendre à une auto suffisance alimentaire, industrielle, politique et militaire. Les
champs sont délaissés pour construire des hauts fourneaux.
Cependant, le Grand Bond en Avant se caractérise par un terrible échec. Il se
termine par un désastre économique et humain. L’agriculture étant délaissée au profit de
l’industrie lourde, la population rurale meurt de faim. Les famines successives entrainent la
mort de plus de 50 millions de personnes.
En Janvier 1961 cette politique est arrêtée et un bilan très sévère est dressé envers
cette politique désastreuse. Mao face à ces critiques est isolé et est écarté du pouvoir par
Deng Xiaoping.

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Deng Xiaoping, nouveau dirigeant de la République Populaire de Chine, adopte une
politique plus réaliste. Ainsi, il limite le rôle des Communes Populaires et redistribue les
terres agricoles aux paysans. Chaque paysan possédant son lopin de terre est encouragé à
produire et doit reverser une part de sa production à l’Etat. En légalisant la propriété privé
l’Etat souhaite développer l’agriculture.
Ecarté du pouvoir, Mao souhaite écarter ses principaux adversaires: Deng Xiaoping
et Liu Shaoqi. Soutenu par Zhu Enlai il appelle en 1966 au lancement d’une Révolution
Culturelle. Cette révolution, permettant à Mao de revenir au pouvoir, a pour vocation
d’abattre les Quatre Vieilleries (idées, culture, coutumes et habitudes traditionnelles
chinoises).
Ce mouvement, mené par Mao, est soutenu massivement par la Jeunesse qui lance
des émeutes au sein des villes. Ces mouvements de protestations se répandent peu à peu
dans les campagnes.
Les jeunes ouvriers et les étudiants forment les Gardes Rouges et parcourent le pays
afin d’effrayer les opposants à Mao. Ainsi, Liu Shaoqi meurt en prison tandis que Deng
Xiaoping est envoyé dans un camp de rééducation.
Le pays est alors soumis à des difficultés économiques, privé de ses intellectuels et
de sa jeunesse.
Le Petit Livre Rouge est distribué à chaque chinois par l’armée et doit être appris par
cœur.
La Première bombe atomique chinoise explose en 1964, faisant entrer la chine dans
le club très fermé des pays possédant l’arme atomique. Des lors, le pays devient une
puissance militaire qui ne subira plus jamais les pressions des occidentaux a cause d’un
éventuel déficit militaire.
Cependant, les résultats de cette politique sont très mitigés. La chine fait ainsi partie
des pays les moins avancés du Monde. L’agriculture ne parvient toujours pas à nourrir la
population. L’espérance de vie de la population reste inférieure à 35 ans. 30% de la
population chinoise vit avec moins de 1$ par jour.
Détaché de toute forme d'autorité Mao entend mener une politique indépendante sur
la scène internationale. Critiquant l'impérialisme américain et soviétique, la Chine entend
s'affirmer comme la figure de proue des pays du Tiers Monde, récemment libérés du
colonialisme. Il propose une voie originale qui a pour objectif de résoudre les problèmes de
sous développement des pays asiatiques et africains.
Plus largement la Chine entend s'allier à tous les pays souhaitant favoriser sa
politique de puissance. De plus en plus médiatique, le régime est adulé par l’extrême gauche
européenne. Le Petit Livre Rouge connaît une diffusion massive dans les milieux
révolutionnaires occidentaux. La propagande présente ainsi cette révolution comme un
mouvement résolument moderne. Des partis d’inspiration Maoïste naissent en Europe (Pays
Bas, Albanie). Ainsi, la Chine devient une puissance concurrençant directement l’URSS au
sein de sa zone d’influence.
Mao, voyant son pays se développer souhaite que ce dernier soit reconnue comme
une nation à part entière. Des 1950 des puissances occidentales comme la Suède, la Suisse