Terminaison axonique

PETIT GLOSSAIRE de NEUROBIOLOGIE
Extrait de « PSYCHOBIOLOGIE » par Breedlove, Rosenzweig et Watson. De Boeck éditions,
2012
A
Accident vasculaire cérébral (AVC) Dommage plus ou moins étendu du tissu
cérébral causé par la rupture ou le blocage des vaisseaux qui y apportent le
sang.
Accommodation Processus de réglage de la netteté de l’image visuelle projetée sur
la rétine accompli par les muscles ciliaires et le cristallin.
Acétylcholine (Ach) Neurotransmetteur produit et libéré par les neurones
postganglionnaires parasympathiques, les motoneurones et de nombreux
neurones du cerveau.
Acétylcholinestérase (AchE) Enzyme de dégradation de l’acétylcholine qui réduit
très rapidement ce neurotransmetteur en choline et en acide acétique,
composés pouvant être recyclés par la terminaison axonique pour fabriquer de
nouvelles molécules d’acétylcholine.
Acide gamma-aminobutyrique ou GABA Acide aminé largement utilisé dans le
cerveau en tant que principal neurotransmetteur inhibiteur.
Acouphène Bourdonnement ou sifflement aigu entendu en permanence, en
l’absence de sons issus de l’environnement ; sensation accrue par le silence.
Acuité visuel Finesse de la vision ; pouvoir de discrimination entre deux points du
champ visuel.
Adaptation Dans le traitement de l’information sensorielle, la perte progressive de
la réceptivité d’un récepteur sensoriel lorsque qu’un stimulus est maintenu.
Adrénaline Hormone sécrétée par la médullosurrénale sous le contrôle du système
nerveux sympathique.
Adrénocorticotrophine ou hormone corticotrope (ACTH) Hormone tropique de
l’adénohypophyse qui contrôle la sécrétion des hormones stéroïdes de la
corticosurrénale.
Adénohypophyse ou antéhypophyse Partie avant de l’hypophyse, constituée de
cellules endocrines qui libèrent les hormones tropiques hypophysaires.
Adénosine Dans le contexte de la neurotransmission, c’est un neuromodulateur qui
modifie d’activité synaptique.
Adénosine monophosphate cyclique (AMPc) Second messager activé dans la
cellule cible en réponse à une stimulation neuronale ou hormonale.
Addiction Voir dépendance.
Affinité Propension d’un ligand à se fixer sur un récepteur.
Agnosie Incapacité à reconnaitre des objets, malgré une vision normale, bien que
l’on soit capable de les décrire en terme de forme et de couleur ; peut survenir
à la suite de lésions cérébrales.
Agoniste Molécule qui se fixe sur le site de liaison d’un récepteur et initie alors une
réponse cellulaire identique à celle provoquée par le ligand naturel du
récepteur.
Agoniste benzodiazépine Classe de molécules anxiolytiques qui se fixent sur un
site secondaire modulateur du récepteur GABAA ; ils potentialisent l’effet

inhibiteur postsynaptique du GABA et par ce fait contribuent à réduire
l’anxiété qui est une hyperactivité neuronale anormale.
Agoniste inverse Molécule qui se fixe sur le site de liaison d’un récepteur et initie
alors une réponse cellulaire inverse à celle provoquée par le ligand naturel du
récepteur.
Agoniste partiel Agent pharmacologique se liant sur le récepteur en produisant un
effet identique à celui de l’agoniste endogène mais de moindre amplitude ;
pour cette raison on peut aussi l’appeler antagoniste partiel.
Aire de Broca Région du lobe frontal impliquée dans la production de la parole.
Aire de Wernicke Région du cortex temporopariétal impliquée dans la perception
et la production du langage.
Aire motrice supplémentaire Région du cortex moteur non-primaire qui reçoit
des influx des ganglions de la base et qui module l’activité du cortex moteur
primaire.
Aire préoptique médiane Région antérieure de l’hypothalamus impliquée dans le
contrôle de plusieurs comportements incluant la thermorégulation, la sexualité
et les sécrétions gonadotropiques.
Aire tegmentale ventrale (ATV) Noyau situé dans la partie ventrale du
mésencéphale contenant des neurones dopaminergiques dont les axones
innervent le noyau accumbens et diverses aires corticales.
Alexie Incapacité à lire.
Alloprégnanolone Stéroïde dérivé de la progestérone, se fixe sur un site
modulateur du récepteur GABAA et en augmente la capacité inhibitrice, à
l’image de l’effet des benzodiazépines.
Amblyopie Réduction de l’acuité visuelle qui n’est pas causée par un désordre
oculaire d’origine optique ou rétinienne.
Amine (neurotransmetteur) Molécule constituée d’un acide aminé modifié,
représente une grande famille de neurotransmetteur incluant l’acétylcholine, la
sérotonine ou la dopamine.
Amnésie Détérioration sévère de la mémoire.
Amnésie antérograde Incapacité de produire de nouveaux souvenirs relatifs à des
évènements survenant après la survenue d’une atteinte cérébrale initiatrice du
trouble mémoriel.
Amnésie rétrograde Incapacité à se souvenir d’évènements survenus avant
l’apparition de ce trouble mnésique.
Amphétamines Famille de molécules psychostimulantes, de structure moléculaire
proche de celle des catécholamines dont elles provoquent la libération et
accroissent l’effet postsynaptique.
Amplificateur cochléaire Mécanisme basé sur les propriétés contractiles des
cellules ciliées externes permettant la filtration et l’amplification de certaines
fréquences acoustiques et l’extinction d’autres fréquences ; attribue une très
grande sélectivité fréquentielle à la partition cochléaire.
Ampoule Organe récepteur du vestibule situé au bout d’un canal semi-circulaire,
spécialisé dans la détection des mouvements angulaires grâce à ses cellules
ciliées.

Amygdale Groupe de noyaux situés dans la partie antéro-médiane sous-jacente au
lobe temporale, elle appartient au système limbique et est particulièrement
impliquée dans la peur et l’anxiété.
-amyloïde Protéine s’accumulant dans le milieu extracellulaire pour former les
plaques séniles dans la maladie d’Alzheimer.
Analgésie Suppression ou réduction de la douleur.
Analgésique Substance capable d’éliminer ou de modérer la douleur.
Anandamide Endocannabinoïde qui se lie aux récepteurs des cannabinoïdes
Androgènes Classe d’hormones stéroïdes produites par les testicules et la
corticosurrénale, contrôlent les changements corporels survenant à la puberté.
Androsténédione Principal sexocorticoïde produit par la corticosurrénale humaine.
Anesthésique général Substance psychotrope rendant un individu complètement
inconscient, principalement utilisé lors d’opérations chirurgicales.
Anesthésique local Molécule comme la lidocaïne et la procaïne qui bloque les
canaux Na+ voltage-dépendants et stoppe la conduction de l’influx nerveux
dans les fibres nociceptives (de la douleur).
Anion Ion chargé négativement, par exemple les protéines sont des anions, autre
exemple : l’ion chlorure (Cl-).
Anomie Incapacité à nommer facilement une personne ou un objet.
Anorexie nerveuse Syndrome affectant surtout les adolescentes et les femmes qui
se privent sévèrement de nourriture car elles ont une perception déformée de
leurs corps. La dégradation organique et corporelle causé par l’amaigrissement
extrême des patientes peut provoquer leurs trépas.
Antagoniste Molécule qui interfère avec un récepteur et empêche la liaison ou
l’activation du récepteur par son ligand naturel ; est souvent d’origine
exogène.
Antalgique Substance capable d’atténuer la douleur.
Antéhypophyse Voir adénohypophyse.
Anticonvulsivant Classe de médicaments soulageant les convulsions des crises
d’épilepsie, certains d’entre eux sont agonistes d’un site modulateur du
récepteur GABAA dont ils accroissent le pouvoir inhibiteur.
Antidépresseur Médicament traitant la dépression.
Antidépresseur tricyclique Classe d’antidépresseur dont l’architecture
moléculaire est composée trois cycles atomiques, inhibe la recapture
présynaptique de la noradrénaline et de la sérotonine afin d’en accroître la
densité dans la fente synaptique et les effets postsynaptiques.
Antipsychotique Voir Neuroleptique, médicament soulageant les symptômes de la
schizophrénie.
Anxiolytique Médicament traitant les anxiétés tel que les benzodiazépines, ou
substance ayant un effet tranquillisant telle que l’alcool, les barbituriques et
les opiacés.
Aphasie Handicap de la compréhension et/ou de la production du langage causé
par une lésion cérébrale

Aphasie de Broca Handicap du langage caractérisé par des difficultés à produire
des paroles alors que la compréhension du langage est normale ; causé par des
dommages touchant l’aire de Broca.
Aphasie de conduction Difficulté à répéter des mots ou des phrases.
Aphasie de Wernicke Handicap du langage caractérisé par la production de
paroles fluides mais insensées, associée à une réduction de la compréhension
du langage ; causé par des dommages touchant l’aire de Wernicke.
Aphasie globale Perte totale de la capacité de comprendre le langage ou de parler,
ou de lire ou d’écrire.
Apolipoprotéine E (ApoE) Protéine contribuant à la dégradation de la  amyloïde
Apraxie Incapacité à effectuer une action motrice volontaire alors que les muscles,
leur innervation et la moelle épinière sont intacts ; a pour origine des lésions
corticales.
Aqueduc de Sylvius Canal appartenant au système cavitaire, localisé dans le
mésencéphale, permettant l’écoulement du liquide céphalo-rachidien entre le
troisième et le quatrième ventricule.
Arachnoïde Membrane maillée faisant partie des trois méninges qui recouvre le
système nerveux central. Occupe une position intermédiaire entre les deux
autres méninges (pie-mère et dure-mère).
Archéocervelet Ou vestibulocervelet, petite partie du cervelet prise en sandwich
entre le paléocervelet et le néocervelet, se compose du nodule et des flocculus,
participe à l’équilibre en interagissant avec le vestibule via les noyaux
vestibulaires du tronc cérébral.
Artère basilaire Artère issue de la fusion des artères vertébrales qui fournit du
sang au tronc cérébral et aux artères cérébrales postérieures.
Artères carotides Principales artères qui montent au cerveau par les cotés gauche
et droit du cou. Elles apportent le sang aux artères cérébrales antérieures et
moyennes.
Artères cérébrales antérieures Deux grosses artères issues des artères carotides
qui irriguent les pôles antérieurs et les surfaces médianes des hémisphères
cérébraux.
Artères cérébrales moyennes Deux grosses artères issues des artères carotides qui
irriguent les surfaces latérales des hémisphères cérébraux.
Artères cérébrales postérieures Deux grosses artères issues de l’artère basilaire
qui irriguent les parties postérieures des hémisphères cérébraux, le cervelet et
le tronc cérébral.
Artères vertébrales Artères qui gravissent les vertèbres, rentrent dans le crâne et
fusionnent pour donner l’artère basilaire.
Astrocyte Cellule gliale en forme d’étoile dotée de prolongements s’étendant dans
toutes les directions.
Ataxie Trouble de la motricité liée à une défaillance de la coordination, de
l’orientation et de l’ampleur des mouvements, causé par un
dysfonctionnement cérébral bien que l’appareil locomoteur soit parfaitement
fonctionnel.

Autisme Trouble envahissant du développement apparaissant pendant l’enfance,
provoquant une régression de l’enfant caractérisée par un retrait social et des
comportements stéréotypés et compulsifs.
Autocrine Qualificatif d’une substance qui une fois sécrétée dans le milieu
extracellulaire agit en retour sur sa cellule d’origine.
Autorécepteur Récepteur présent sur la présynapse, souvent spécifique du
neurotransmetteur libéré par la présynapse, son activation par le
neurotransmetteur permet à la terminaison axonique de savoir quelle quantité
de neurotransmetteur a été libéré. Une fois activé, l’autorécepteur induit une
modification du taux de libération du neurotransmetteur.
Axo-axonique Réfère à une synapse où une terminaison axonique établit un
contact sur une autre terminaison axonique.
Axo-dendritique Réfère à une synapse où une terminaison axonique établit un
contact directement sur une dendrite ou sur une épine dendritique d’un
neurone postsynaptique.
Axo-somatique Réfère à une synapse où une terminaison axonique établit un
contact sur le corps cellulaire (le soma) d’un neurone postsynaptique.
Axone Extension tubulaire conduisant le message bioélectrique de la zone
d’intégration jusqu’à son extrémité, c'est-à-dire la zone de transmission ;
chaque neurone ne possède qu’un seul axone.
B
Barrière hémato-encéphalique Structure formée par les cellules endothéliales et
les prolongements des astrocytes afin de limiter et contrôler les échanges entre
le tissu nerveux et le sang – échanges rendus bien plus difficiles que ceux
réalisés au niveau des autres organes. Cette barrière offre au cerveau une
protection contre les agents infectieux ou toxiques circulant dans le sang.
Bâtonnet Photorécepteur de la rétine spécialisé dans la détection des signaux
visuels dans des conditions de faible luminosité.
Batrachotoxine Toxine produite par des grenouilles des genres phyllobates et
dendrobates, dont les indiens d’Amérique du sud se servent pour empoisonner
leurs flèches. A pour cible spécifique le canal sodique voltage-dépendant
qu’elle maintient ouvert, ce qui est létal.
Benzodiazépine Voir agoniste benzodiazépine ; substance anxiolytique qui se fixe
avec une forte affinité sur un site régulateur du récepteur GABAA et agit
comme agoniste non compétitif ; l’un des plus connus est le diazépam.
Bicouche lipidique Structure de base de la membrane plasmique constituée de
deux couches de molécules lipidiques dans laquelle sont enchâssées des
protéines transmembranaires fondamentales pour la physiologie du neurone,
telles que les canaux ioniques et les récepteurs des neurotransmetteurs.
Boulimie Trouble de la conduite alimentaire dans lequel les patients se gavent
épisodiquement de nourriture industrielle (junk food) dont ils se débarrassent
en usant de laxatif et en vomissant pour ne pas grossir ; également nommée
boulimie nerveuse.