LES TROUBLES D’APPRENTISSAGE Transmis par l’équipe de la Clinique d’Évaluation Neuropsychologique et des Troubles d’Apprentissage de Montréal (www. centam.ca), dirigé par Dave Ellemberg, Ph.D. QU’EST-CE QU’UN TROUBLE D’APPRENTISSAGE ? Un trouble d’apprentissage correspond à un dysfonctionnement pouvant affecter l’acquisition, la compréhension, l’utilisation et le traitement de l’information verbale ou non verbale. Les troubles d’apprentissage peuvent être liés à un fonctionnement partiel du cerveau plus difficile et de cause génétique, neurologique ou suite à un dommage cérébral. En aucun cas, ils peuvent être en lien avec un manque de motivation, un enseignement inapproprié ou à des conditions socioéconomiques défavorisées, même si ces différents facteurs peuvent rendre l’apprentissage encore plus ardu. Bien que la personne atteinte d’un trouble d’apprentissage ait de bonnes capacités intellectuelles, il en ressort des problèmes tant au niveau scolaire, professionnel que social. Cette personne peut ressentir de réelles difficultés dans l’exécution de certaines tâches alors qu’elle peut exceller dans d’autres. Ceci n’est donc pas lié à l’intelligence mais bien à une carence dans le traitement de l’information. Le ministère de l’Éducation du Québec définit comme suit un trouble d’apprentissage (définition de la Direction de la coordination des réseaux, Ministère de l’Éducation du Québec, 11 décembre 1992) : « (…) L’analyse de la situation globale de l’élève (l’ensemble des données scolaires, psychologiques, médicales ou autres, s’il y a lieu) doit être prise en considération pour déterminer la présence de troubles spécifiques. » « L’expression « troubles spécifiques » est un terme qui réfère à un ensemble hétérogène de difficultés persistantes. Les troubles spécifiques se manifestent par des difficultés dans un ou plusieurs processus nécessaires au développement, à l’utilisation ou à la compréhension du langage. À cet égard, les manifestations suivantes sont observables tant au niveau des apprentissages prévus dans le programme de français langue maternelle que de celui de mathématique : - difficultés au niveau de l’habileté à lire; - difficultés au niveau de l’habileté à écrire; - difficultés au niveau de l’habileté à communiquer oralement; - difficultés au niveau de la conceptualisation ou du raisonnement. « Ils peuvent consister en des difficultés de nature constitutionnelle, souvent associées à des formes diffuses de dysfonction neurologique, entraînant des déficits majeurs au chapitre de l’attention, certaines difficultés telles que la dyslexie, la dysorthographie, des problèmes langagiers importants et des troubles auditifs centraux. (…) » EST LA DIFFÉRENCE ENTRE UN TROUBLE D’APPRENTISSAGE ET DES DIFFICULTÉS D’APPRENTISSAGE ? QUELLE Les troubles d’apprentissage sont généralement persistants et permanents. Ils ne sont pas liés à l’intelligence de la personne et une intervention adaptée est nécessaire afin de s’adapter et d’améliorer les troubles rencontrés. Les difficultés d’apprentissage sont des obstacles à l’apprentissage qui sont généralement temporaires et peuvent être en lien avec ce que la personne peut vivre comme des comportements inadéquats et des conditions socioaffectives difficiles. Lorsque le nécessaire est fait afin d’éliminer les éléments en cause, la personne retrouve généralement un niveau d’apprentissage adéquat. POURQUOI UNE ÉVALUATION DES TROUBLES D’APPRENTISSAGE ? QUE PEUT-ON FAIRE PAR LA SUITE ? Les troubles rencontrés perturbent l’apprentissage et le comportement des personnes. On note alors des résultats faibles dans une ou plusieurs matières malgré un travail et un effort considérables. Dans ce cas, si l’on n’apporte pas les solutions adéquates, les troubles d’apprentissage peuvent parfois, chez les enfants, se traduirent par des échecs scolaires. On pourra alors dans certains cas noter une baisse de l’estime de soi, l’enfant perdant confiance en lui et se considérant en deçà de ses pairs. Ainsi, plutôt que de ressentir une certaine frustration par rapport aux difficultés rencontrées, les parents doivent l’aider à accroître ses aptitudes. Un dépistage rapide grâce à une évaluation neuropsychologique appropriée peut aider l’enfant ou l’adulte à comprendre l’origine de ses troubles d’apprentissage. On pourra ainsi définir et préciser la nature du trouble d’apprentissage et apporter des solutions appropriées. Il pourra ainsi s’adapter et apprendra à contourner ses faiblesses par l’utilisation de ses forces. Ceci lui permettra alors de connaître des succès aussi bien sur le plan scolaire, professionnel ou social et ainsi favoriser son estime de soi. Il est donc important de tenir compte du style d’apprentissage qui ressortira de l’évaluation neuropsychologique. Celle-ci permettra d’orienter et d’assurer la réussite de l’aide apportée grâce à des interventions mises en place à la maison, à l’école ou dans le milieu de travail. Cette aide peut passer par des accommodations (c.-à-d. aménager le milieu scolaire ou professionnel au besoin de la personne, déterminer des arrangements avec les enseignants afin d’optimiser les chances de réussite de l’enfant, …) ou des rééducations (c.-à-d. aller chercher chez des professionnels les ressources nécessaires). QUELS PEUVENT ÊTRE LES SIGNES D’UN TROUBLE D’APPRENTISSAGE ? Les troubles d’apprentissage sont remarqués par des retards dans le développement ou par un dysfonctionnement sur un ou plusieurs aspects neuropsychologiques tels : - l’attention la mémoire le raisonnement la conceptualisation la planification l’organisation la vitesse de traitement ou d’exécution la coordination la communication la lecture l’écriture l’orthographe le calcul. Il est cependant important de comprendre que les troubles d’apprentissage n’influent pas seulement sur les matières scolaires mais peuvent également avoir des répercussions sur tous les aspects de la vie comme la relation avec les pairs, des difficultés dans les activités ainsi que dans les capacités de communication.