IX. ENVIRONNEMENT
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COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT IX. ENVIRONNEMENT Notre planète est mal nommée puisque sa surface est recouverte à 71% par les océans et 29% par les terres. La salinité des océans et mers de notre planète est en moyenne de 35 gr/l de sels dissous avec des minima de 20 gr/l en Mer Baltique et des maxima de 40 gr/l en Mer Rouge. Quelques définitions : • benthique : êtres évoluant près du fond ou sur le fond • pélagique : êtres évoluant en pleine eau • plancton : organismes vivant au sein des masses océaniques, se laissant portés par les courants (Ils sont à la base de la chaîne alimentaire). • phytoplanctons : organismes végétaux du plancton • zooplancton : organismes animal du plancton. • necton : êtres pouvant se déplacer en nageant (par opposition à plancton). • sciaphile : animaux se protégeant de la lumière. S’abritent dans des grottes, des failles … • homochromie : adaptation de la coloration d’un animal à son milieu • symbiose : association obligatoire entre deux organismes vivants (symbiote dans hôte) • mutualisme : association qui profite aux deux partenaires • commensalisme : association de différents organismes, profitable pour l'une d'elle et sans danger pour les autres • endémique : espèce vivant dans une aire géographique restreinte donnée • marée : variation du niveau de la mer provoqué par l'attraction des astres (lune et soleil principalement). Elle peut atteindre 13m au Mont St-Michel. Thierry GOMILA 126 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT 1 - Classification des espèces Devant la multitude d'êtres vivants qui l'entourent, l'homme a très tôt cherché à classer (on dit "classifier") les différentes espèces animales et végétales dans un système où les formes les plus ressemblantes occuperaient un même groupe. De nombreux systèmes de classification ont été adoptés avec plus ou moins de bonheur. Le système de classification utilisé actuellement est dû à Linné et date de 1738. Exemple de classification L’ange empereur • • • • • • • • • • • REGNE EMBRANCHEMENT SUPER-CLASSE CLASSE SOUS-CLASSE SUPER-ORDRE ORDRE FAMILLE SOUS-FAMILLE GENRE ESPECE : : : : : : : : : : : Animal Vertébrés Poissons Osteichthyens Actinoptérygiens Téléostéens Perciformes Pomacanthidae Pomacanthinae Pomacanthus imperator En clair En pratique Construction c'est la notion de base. On désigne ainsi l'ensemble des individus pouvant se reproduire entre eux ce sont des individus qui ont la même allure en raison d'une forte parenté. un "air de famille" très marqué. les individus sont souvent très ressemblants. le nom scientifique est composé de deux noms latins (genre et espèce) ORDRE parenté parfois peu observable de prime abord. l'emploi est fréquent même si le mot est peu utilisé. C'est le groupe le plus fin auquel on peut rattacher une espèce. CLASSE les allures diverses; la sous-jacente, apparente. la classe situe bien le type de constitution d'une espèce (mammifères, étoiles de mer, gastéropodes, crustacés, algues brunes) notion indispensable, primordiale, mais insuffisante. ESPECE GENRE FAMILLE, SOUS-FAMILLE, SUPERFAMILLE EMBRANCHEMENT il REGNE Thierry GOMILA sont très parenté est en partie existe une parenté profonde qui remonte aux premiers âges de l'embryon. il existe des similitudes au stade de l'oeuf, de la cellule, de la reproduction. désignation par un nom latin. ce terme a un sens précis, il ne doit être employé qu'à bon escient. les terminaisons sont standardisées : - idés (animaux, protozoaires) - acées (plantes, algues) - inées (sous-familles); - oïdes (super-familles). on trouve assez souvent une terminaison identique au sein d'un même groupe: - aires (animaux), - ales (plantes), ... notion commode dans un exposé d'ensemble ou d'écologie depuis l'éclatement des deux règnes animal et végétal en cinq règnes. 127 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT Voir « Arbre phylogénétique détaillé de la vie marine » en annexes page A33. Thierry GOMILA 128 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT 2 - Les végétaux Les végétaux sont divisés en plusieurs groupes. On distingue : • les algues, les champignons et les lichens qui forment le groupe des Thallophytes. • les mousses (Bryophytes) • les fougères (Ptérydophytes) • les plantes qui produisent des fleurs et des graines (Spermatophytes) Les algues constituent l'essentiel des végétaux marins. Les Spermatophytes sont représentés en milieu marin par quelques espèces qui constituent les phanérogames marines. a - Les algues Les algues sont dépourvues de racines, de tige, de feuilles ou de fleurs. L'ensemble du végétal porte le nom de thalle. A la différence des champignons, qui sont aussi des thallophytes, les algues possèdent des pigments chlorophylliens leur permettant d'effectuer la photosynthèse. Cette caractéristique explique leur présence dans les faibles profondeurs. Les algues disparaissent à peu près vers 40 mètres. La plupart des algues visibles sont benthiques, c'est à dire fixées au substrat. D'autres espèces sont pélagiques et flottent au gré des courants constituant le phytoplancton, élément primordiale de la chaîne alimentaire. Certaines algues, comme les sargasses, sont d'abord fixées puis, arrachées par les cyclones de la mer des Caraïbes continuent à se développer au large ou elles perdent leur système de fixation et constituent de grands amas flottants dotés d'une faune originale Ce sont les pigments chlorophylliens ou non, présents dans leurs tissus, qui permettent de classer les algues en groupes, plus ou moins homogènes : • les algues bleues (cyanophycées), • les algues vertes (chlorophycées) : Ces algues sont les seules à ne posséder que des pigments chlorophylliens qui leur confèrent leur couleur verte (ulves, codium, caulerpa). Famille Genre ulva lactuca Ulvaceae enteromorpha lingulata neomeris annulata Dasycladaceae acetabularia crenulata Thierry GOMILA Description Photo appelée ulve ou encore " laitue de mer " se présente sous la forme de grandes feuilles minces. appelée enteromorphe, se présente sous la forme d'étroits rubans creux. Elle vit près du rivage. Sa taille peut atteindre 75mm. La surabondance de ces algues sur les côtes est un signe de pollution du milieu marin. de petite taille (longueur de 25mm et 2mm de diamètre). La partie principale de la plante est calcifiée, blanchâtre. Elle vit fixée sur les rochers. ressemble à un minuscule champignon constitué par un pied grêle surmonté d'un petit chapeau. Elle vit sur les rochers ou sur les débris de coquilles ou de coraux. 129 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT Valoniceae valonia ventricosa dictyosphaeria cavernosa caulerpa sertularioides Caulerpaceae caulerpa racemosa caulerpa prolifera caulerpa cupressoides avrainvillea nigricans udotea flabellum Cordiaceae penicillus capitatus rhipocephalus phoenix Halimeda halimeda opuntia halimeda incrassata ENVIRONNEMENT est presque sphérique et forme une espèce de bulle remplie d'eau. On la rencontre essentiellement dans les anfractuosités des rochers. ressemble à la précédente, mais en plus charnue et rugueuse. ressemblent à des plumes d'oiseaux. Elle se développe sur des substrats meubles et parfois même sur la vase. " appelé caviar de mer "en forme de grappes de raisins, vit indifféremment sur la roche ou le sable. est composé d'une petite tige surmontée de grandes feuilles. dont les " feuilles " sont dentelées. a une tige qui peur atteindre 150mm. de hauteur et les feuilles ont entre 60 et 80mm. de largeur. est ramifiée, porte une fronde élargie en feuille arrondie. est plus commune sur les fonds de sable et de lagon. La tige est grande (30-100mm), calcifiée, surmontée d'une tête (20 à 30mm) vert pâle qui ressemble à une petite brosse. Elle est souvent mélangée aux herbiers de phanérogames. ressemble au penicillus, sauf que les filaments de la tête ne sont pas séparés mais fusionnés en petites plaques. L'espèce est en général moins abondante que la précédente. thalle constitué de petites pièces calcifiées appelées articles. A des articles aplatis, incrustés de calcaire. les articles se groupent en forme d'éventail. On rencontre cette espèce sur des fonds sableux. • les algues rouges (rhodophycées) : Leur couleur est due à la présence de pigments roses qui masquent les chlorophylles. Ces pigments permettent à la plante de capter les radiations bleues et violettes, seules présentes en profondeur, ce qui permet à certaines de ces algues de vivre jusqu'à 60 mètres (porphyra, chondrus, palmaria). Famille Genre Description Photo liagora Helminthocladiaceae farinosa Chaetanglaceae galaxaura marginata Rhodomeliaceae acanthophora spicifera Thierry GOMILA le thalle est gélatineux. Les plantes sont en touffes, entièrement calcifiées, sauf la partie supérieure qui est composée de filaments souples. les jeunes plants sont rouges et en vieillissant deviennent grisâtres et ternes sous l'effet de la calcification. Leur taille varie entre 50 et 140mm. les plantes sont grandes ( 250 mm. ) aux branches éparses et quelque peu buissonnantes. 130 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT • les algues brunes (phéophycées) : Elles sont en général de grande taille, leur coloration brune est due à la présence de pigments marrons qui masquent les chlorophylles (laminaires, fucus, sargasses, macrocystis). Famille Genre Description Photo dictyota dichotoma Dictyotaceae padina sanctuaecrucis pocokielle variegata sargassum filipendula Sargassaceae turbinaria turbinata le thalle a la forme de deux lames aplaties terminées par des ramifications, divisées en deux parties égales. Elles vivent soit directement accrochées aux rochers, soit sur d'autres algues. a une forme singulière en cornets. Elle s'orne de lignes concentriques. la taille varie entre 30 et 80 mm, constituée de feuilles en forme de reins. la taille des feuilles varie entre 5 et 8 mm. de largeur et 20 à 80 mm. de longueur. se rencontre dans les zones battues par les vagues de la côte atlantique. Sa longueur peut dépasser 300 mm. b - Les Spermatophytes Il s'agit là de plantes véritables avec racines, feuilles, fleurs et fruits. Issues vraisemblablement de plantes terrestres qui se sont adaptées à la vie sous-marine. Très utile à la fois pour leur capacité de production d'oxygène, pour l'abri qu'elles offrent aux alevins et aux petits animaux marins, les posidonies contribuent également au maintien du sol marin, grâce à leur réseau serré de racines. halophila baillonis : les rhizomes sont minces, portent des petites feuilles ovales spatulées qui sont regroupées deux par deux. Elle pousse dans des fonds calmes, vaseux, entre 5 et 40m. thalassia testudinum : appelée encore "herbe à tortue". Les feuilles sont plates, 14 à 18 mm de largeur, 300 mm de longueur. Les fleurs sont larges, blanc-verdâtre à rose-pâle et produisent des graines. Ces fleurs ressemblent à celle du lis. Elles disséminent leur pollen dans les courants, comme le font les plantes terrestres, avec le vent. Les racines sont enfoncées de plusieurs mètres dans les sédiments. Ces plantes forment de grands herbiers, dans des zones abritées, entre 0 et 5 m. Les individus mâles et femelles sont séparés. Ces herbiers à thalassia ont une importance écologique considérable. Ils produisent une énorme quantité de matière végétale qui représente une source de nourriture importante pour de nombreux animaux marins. Sur les feuilles sont installés des animaux et algues épiphytes qui servent de nourriture à de nombreux organismes. Par ailleurs, certaines espèces animales viennent se reproduire dans ces herbiers qui constituent un abri pour les jeunes. syringodium filiforme : les feuilles sont rondes, minces, effilées et peuvent atteindre une longueur de 350mm. Les fleurs et les fruits sont de petite taille. Les racines sont enfoncées dans les sédiments de quelques centimètres. L'espèce constitue des herbiers entre 0 et 20m. Dans les Antilles, les herbiers à syringodium sont caractéristiques des fonds de sable des côtes Atlantiques. Thierry GOMILA 131 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT 3 - Les animaux Tout au bas de l'échelle zoologique se trouvent placés des animaux très primitifs dont la structure est basée sur l'existence de deux feuillets cellulaires seulement (diploblastiques). Ce sont les éponges et les cnidaires (coraux, gorgones, anémones de mer et méduses). Au delà, tous les animaux sont organisés à partir de trois feuillets cellulaires distincts (triploblastiques ou bilatériens).. Les plus primitifs sont les vers. A partir de là, l'évolution s'est faite dans trois directions : • une lignée d'animaux qui possèdent un squelette externe (carapace, coquille) et une moelle épinière en position ventrale. Il s'agit des mollusques, des crustacés et des insectes. • une lignée d'animaux avec un squelette interne et une moelle épinière en position dorsale. Ce sont les vertébrés (poissons, batraciens, reptiles, oiseaux et mammifères). • un petit groupe d'animaux avec un squelette externe et un système nerveux peu développé et situé sous la peau. Il s'agit des échinodermes (oursins, étoiles de mer, holothuries, etc…) Les vertébrés ont eu un certain succès puisque la lignée a donné naissance à l'homme. Enfin, les invertébrés (appelés ainsi par rapport aux vertébrés) regroupent la grande majorité des animaux puisque sur un million d'espèces animales connues, 90 % sont des invertébrés. a - Les éponges Encore considérées au début du siècle comme appartenant au règne végétal, les éponges figurent parmi les animaux les plus primitifs. Présentes dans toutes les mers et à toutes les profondeurs, on les trouve également, quoique en plus petit nombre, dans les eaux douces. Les éponges nous sont bien connues par le squelette corné de quelques espèces que l'homme utilise depuis des millénaires comme éponge de toilette. Ce sont les plus primitifs des animaux pluricellulaires. On en connaît environ 5 000 espèces. Il existe trois grands groupes d’éponge : • Les éponges calcaires ou calcisponges, dont les spicules sont constitués de carbonate de chaux. • Les éponges siliceuses ou demosponges, spicules siliceux ou formés de fibre de spongine, matière souple et résistante, voisine de la soie. • Les éponges de verre ou hexactinellides pourvues de spicules siliceux à trois axes, vivent dans les grands fonds et échappent à l'observation du plongeur. Dans sa forme la plus simple, l'éponge ressemble à une outre fixée au substrat par le fond, et l'ouverture dirigée vers le haut. La paroi extérieure est perforée de nombreux petits trous, les ostioles, qui débouchent dans la cavité intérieure. Cette cavité est tapissée de milliers de cellules (les choanocytes: cytes cellules; choano à collerette) munies d'un fouet ou flagelle, dont le mouvement incessant provoque la naissance d'un courant d'eau (15 cm/s). Thierry GOMILA 132 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT Celui-ci arrive par les ostioles et ressort par l'orifice supérieur, l'oscule, les particules et les animaux microscopiques dont elle est chargée sont prélevés au passage par les cellules cillées. Les éponges sont des animaux filtreurs. Une éponge filtre son propre volume d'eau en 10 à 30 secondes. Trois formes principales suivant la complexité de l'organisation: l'ascon le sycon et le leucon. ENVIRONNEMENT oscule oscule ectoderme Mésoglé eau ostiole eau endoderme + choamocytes Ascon cavité gastrale ostiole Atrium eau Ascon oscule Sycon canal exhalant canal inhalant corbeilles vibratiles eau Leucon Habitant les grand fonds Thierry GOMILA 133 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT xetospongia muta est certainement l'éponge la plus connue des plongeurs. Elle forme de vastes cratères qui peuvent atteindre deux mètres de haut. Sa couleur extérieure est brun violacé. Son squelette de spongine est renforcé par des baguettes de silice qui lui donnent sa texture rigide. Le jeu, qui consiste pour le plongeur à s'asseoir dedans, est à proscrire. En effet, cet exercice occasionne inévitablement des blessures à l'animal, portes ouvertes à des infections bactériennes qui risquent de détruire l'éponge. neofibularia nolitangere est de forme assez variable, le plus souvent en groupe de gros tubes irréguliers, à parois épaisses, ou massives et arrondies avec plusieurs grandes ouvertures. Elle peut atteindre 1 m. de diamètre. La couleur est brun-violacé et la chair d'un blanc jaunâtre est assez friable. Quelques minutes après l'avoir touché apparaissent des démangeaisons violentes qui peuvent durer plusieurs jours. tedania ignis est massive ou encroutante. La couleur est rouge ou orange vif. Sa consistance est molle. Son contact produit également des irritations cutanées, cependant moins importantes que celles causées par l'espèce précédente. Dysidea avara (Eponge cheminée rose) Eponge encroûtante, cornée à corps massif développant de nombreux lobes, généralement tubulaires. Hauteur moyenne de cinq centimètres. Grands oscules exhalants de deux centimètres de diamètre, au sommet. Surface de coloration nuancée, rose pâle à mauve foncé, parsemée de petits conules. Disidea herbacea (Démosponge rugueux) Éponge de forme grossière variablement colorée du rouge au bleu clair. Les colonies peuvent atteindre la taille d’une main. Elles vivent à partir d’une quinzaine de mètre de profondeur au milieu des coraux. Thierry GOMILA 134 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT b - Les Cnidaires Du grec Cnidé = orties, ce sont des animaux exclusivement aquatiques, présents dans toutes les mers. Ils regroupent des animaux apparemment très disparates pour le plongeur. Les coraux, les gorgones, les anémones de mer et les méduses constituent les principaux cnidaires que l'on puisse observer. Comme leur nom l'indique, tous sont urticants bien que de façon très inégales. On a recensé jusqu'à présent environ 9000 espèces appartenant à ce groupe. Thierry GOMILA 135 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT Ces organismes sont des animaux très primitifs qui se placent, avec les éponges, tout en bas de l'échelle zoologique. Les cnidaires sont divisés en trois groupes. Il s'agit des hydrozoaires, des scyphozoaires et des anthozoaires. • Les hydrozoaires : Ce sont les plus primitifs des cnidaires. Au cours de leur cycle de vie, ils passent successivement par le stade polype et le stade méduse. Beaucoup d'entre eux sont urticants et leur contact laisse des souvenirs cuisants sur la peau du plongeur. Parmi eux, on peut distinguer différents types d'animaux. Les hydraires Les siphonophores Les hydrocoralliaires Ces organismes sont souvent de très petite taille (quelques millimètres à quelques centimètres). Ils ressemblent souvent à de petites plumes fixées sur des rochers. Le contact est à éviter car certaines espèces sont très urticantes. Ce sont des colonies de polypes flottant en pleine eau. Ils sont souvent de petite taille (quelques cm) et apparaissent souvent comme des filaments ou des cordons translucides. Un géant du groupe est la " physalie " souvent considérée à tort comme une méduse. C'est en fait une colonie de polypes organisée autour d'un flotteur joliment coloré en rose ou en bleu. Elle traîne des filaments urticants qui peuvent atteindre plusieurs mètres de long et qui sont très difficiles à voir en plongée. Les brûlures qu'ils infligent sont très sérieuses et provoquent parfois un état de choc chez la victime. A observer de loin... colonies de polypes fixées sur le fond et qui secrètent un squelette calcaire très dure. • les millepores ou " coraux de feu " : Leurs colonies sont souvent de grande taille et colorées en jaune pâle. • les stylasters sont beaucoup plus discrets. Ils forment de petites branches délicates, colorées en rose ou violet, qui poussent à l'abri de la lumière à l'entrée des grottes ou sous les surplombs. Leur contact est totalement inoffensif. • Les scyphozoaires sont des cnidaires qui vivent surtout sous forme de méduse. Ces animaux sont à observer de loin car certaines espèces, même de très petite taille, sont aussi dangereuses que les physalies. • Les anthozoaires : Chez ces derniers, la phase méduse, dont dépend la reproduction sexuée chez les hydrozoaires, a totalement disparue au cours de l'évolution. Ces animaux n'existent que sous forme de polypes fixés au fond, soit solitaires, soit vivant en colonies. On distingue chez les anthozoaires deux groupes basés sur la structure du polype : Thierry GOMILA 136 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT Les octocoralliaires sont caractérisés par des polypes qui possèdent tous huit tentacules. De plus, ces tentacules présentent de petites ramifications latérales appelées " pinnules " qui leur donne un aspect plumeux. Les octocoralliaires sont essentiellement représentés dans la région par les gorgones. Celles-ci sont constituées par des colonies de polypes qui secrètent un squelette souple fait d'une matière cornée. Les espèces ont des formes variées : en éventails, en forme de buissons ou de fouets. Aucune espèce n'est urticante. Les hexacoralliaires ont des polypes à six tentacules ou multiple de six. De plus, ces tentacules présentent de petites ramifications latérales appelées " pinnules " qui leur donne un aspect plumeux. hexacoralliaires Les groupe d’hexacoralliaire le plus important. Ce sont des organismes, pour la scléractiniaires plupart coloniaux, capables de sécréter un squelette calcaire. Ce sont les ou "coraux " bâtisseurs des récifs coralliens et, à ce titre, ils jouent un rôle primordial dans les écosystèmes marins côtiers. Leur vitesse de croissance est très lente, de l'ordre du millimètre par an pour les formes massives et du centimètre pour les formes branchues. Le plongeur, d'un coup de palme maladroit, occasionne souvent des dégâts qui ne seront pas réparés avant de nombreuses années. Les coraux ne sont pas urticants. Les polypes de la plupart des espèces de coraux sont cachés à l'intérieur de petites loges ménagées dans le squelette le jour et s’épanouissent la nuit pour se nourir. Les forment des colonies de polypes qui sécrètent un squelette corné. Chez certaines espèces, cette matière est assez dure pour être travaillée en antipathaires ou bijouterie et cela leur a valu le nom de corail noir. La plupart des espèces vit "corail noir" en profondeur. Les antipathaires ne sont pas urticants. Les actiniaires Gros polypes (par rapport à ceux des coraux ou des gorgones solitaires) qui ou dépourvus de squelette. Elles vivent fixées dans des trous de rochers dont "anémones de dépassent leurs tentacules. Certaines espèces sont urticantes et d'une mer" manière générale, il vaut mieux éviter de mettre les doigts dans les tentacules de n'importe quelle anémone de mer. Les assez proches des anémones de mer, ne possèdent pas de squelette non plus. Ils forment des colonies dont certaines poussent sur les roches ou les zoanthaires coraux morts, d'autres, sur des éponges. Ils ne sont pas urticants. Les ressemblent à des anémones de mer. Ils habitent un tube souple, planté dans le sable ou la vase, qu'ils sécrètent eux-mêmes. Ils sont en général cérianthaires ou "cérianthes" rétractés dans leur tube le jour, et peuvent être observés lors des plongées de nuit. Leur contact est inoffensif. Thierry GOMILA 137 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT Acropora hyacinthus (Corail tubulaire géant) ENVIRONNEMENT Pavona cactus Sarcophyton Acropora robusta (Corail bois de cerf) Diploastrea heliopora (Corail rayonnant) Platygyra daedalea (Cerveau de Neptune) c - Les cténaires Les cténaires sont des animaux prédateurs. Carnivores, ils se nourrissent de zooplancton et de petits poissons. Grâce à leurs cellules collantes (colloblastes), ils capturent les proies et les apportent jusqu'à la bouche. Thierry GOMILA 138 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT La locomotion est assurée par les peignes ou palettes ciliées disposées à la périphérie du corps en rangées parallèles à l'axe longitudinal. Les mouvements des cils provoquent des irisations très caractéristiques. Certaines espèces sont également douées d'ondulations. La plupart des cténaires vivent dans les cinq à dix premiers mètres sous la surface. On les rencontre en nombre souvent très important. Parmi les cténaires remarquables, on peut citer la ceinture de Vénus (cestus veneris) qui a la forme d'un ruban aplati et transparent qui peut mesurer plus de 1 mètre de longueur. Cestus veneris (ceinture de Vénus) Eurhamphaea vexilligera (Cténophore à points rouges) d - Les vers Autrefois, il existait dans la classification zoologique un groupe des "vers" qui rassemblaient tous les animaux présentant un corps mou, allongé et dépourvu d'appendices articulés. L'étude de ces organismes a peu à peu démontrer que cette similitude de forme ne correspondait pas en fait à une filiation évolutive commune. Aujourd'hui, on s'accorde à reconnaître l'existence de trois grands groupes de vers qui sont : les vers ronds, les vers plats et les vers annélides. Les vers ronds ou nématodes Les vers ronds sont très répandus dans les mers. Ils y vivent librement ou constituent également de très nombreux parasites d'animaux marins. A l'exception de quelques rares espèces, leur taille est en général inférieure au millimètre et ils passent inaperçus pour le plongeur. Le nombre d'espèces est relativement élevé : 20000. Ils peuvent être carnivores, détritivores ou s'attaquer aux végétaux. Toutes les modalités de parasitisme peuvent se rencontrer, à l'exception du parasitisme externe où le parasite demeure à l'extérieur de son hôte (c'est le cas d'insectes comme le poux) Ils parasitent aussi l'homme: oxyure, ascaris, ankylostome, onchocercose ... Les vers plats ou plathelminthes La plupart des vers plats sont des parasites d'autres animaux? Un seul groupe d'entre eux, les "planaires" possèdent des espèces marines libres. Ces vers sont aplatis en forme de feuille. La taille de certaines espèces peut atteindre quelques centimètres et ils sont souvent brillamment colorés. Les vers plats sont peu abondants dans le domaine marin et rarement observés en plongée. Ils se nourrissent de micro-algues ou de micro-animaux qu'ils capturent avec leur trompe pharynx déroulé à l'aide d'une substance adhésive. Thierry GOMILA 139 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT Le corps est totalement recouvert de cils très nombreux dont les battements permettent les déplacements. L'animal semble ainsi glisser sans se déformer, dans l'eau ou à sa surface. Les grandes espèces sont également capables de nager en faisant onduler leur corps. Pseudoceros dimitiatus Planaire parasite de l’holothuria atra Pseudobiceros bedfordi Pseudoceros contrarius ? indicus ? Les vers annélides Les vers annélides sont très communs dans le monde marin et constituent une source de nourriture très importante pour de nombreux autres animaux. Leur corps comprend une tête qui porte les organes des sens et la bouche, un tronc allongé constitué de segments tous identiques (d'où leur nom d'annélides) et enfin un appendice caudal. Des trois groupes de vers annélides existant, seul le groupe des polychètes, qui sont des vers essentiellement marins, nous intéresse. Les polychètes sont très diversifiées dans le milieu marin puisqu'on en reconnaît actuellement environ 6.000 espèces. Certaines d'entre elles sont des animaux libres qui nagent ou rampent sur les fonds et constituent le groupe des polychètes "errantes". D'autres vivent à l'intérieur d'un tube, d'où ne dépasse que l'extrémité antérieure de l'animal. Elles forment le groupe des polychètes " sédentaires ". Sabelle (Sabellastarte indica) Thierry GOMILA Spirographe (Sabellastarte magnifica) 140 COURS DE PLONGEE SOUS-MARINE – MF1 FSGT ENVIRONNEMENT Les polychètes errants présentent des écologies très variées. Certaines espèces appartiennent au plancton et nagent en pleine eau. D'autres s'abritent dans les anfractuosités des rochers d'où elles ne sortent que la nuit. De nombreuses espèces, enfin, vivent enfouies dans le sable ou la vase. Elles capturent leurs proies grâce à une trompe armée de mâchoires et de dents (néréis, aphrodites). Hermodice carunculata ou " ver de feu " est un ver qui peut mesurer jusqu'à 30 cm; de long. Son corps est brun, frangé de rouge sur les côtés. Il porte latéralement de nombreuses touffes de soies blanches, très fines, associées à des glandes à venin. L'animal hérisse ces soies lorsqu'il se sent en danger. Celles-ci pénètrent très facilement dans la peau et provoquent une intense sensation de brûlure et une irritation qui peut se prolonger plusieurs jours après le contact. Ce phénomène a valu à l'animal son nom de ver de feu. Il se nourrit d'autres invertébrés, tels que éponges, coraux et gorgones dont il broute les parties vivantes. e - Les bryozoaires "Animaux-mousse" en grec, les bryozoaires sont de petits invertébrés généralement marins, fixes et organisés en colonies pouvant comprendre de très nombreux individus. Ces colonies sont souvent disposées à plat, en feuilles ou en croûte sur de nombreux supports : rochers, algues, coquillages. Elles se présentent également sous forme ramifiée ou buissonnante et peuvent alors être confondues avec certains cnidaires. Bouche Tentacule urticante armé de cnidocytes Une seule ouverture Tentacule cilié non urticante Anus Mésoglée (gelée) Ectoderme Muscle (mésoderme) Cavité digestive Morphologie d’un Cnidaire Endoderme Morphologie d’un Bryozoaire Chaque individu d'une colonie vit à l'intérieur d'une logette à parois calcaires, son aspect est grossièrement celui d'un ver replié en U, la tête entourée d'un panache de tentacules, le lophophore, au milieu duquel s'ouvre la bouche. Thierry GOMILA 141
