Les Ayyoubides et Saladin

LES AYYOUBIDES
O9-1
ET SALADIN
1170 – 1260
Les Fatimides d’appartenance chiite ismaélienne ont gouverné l’Egypte pendant deux cents ans
tandis que le peuple restait attaché au sunnisme. Les derniers fatimides furent incapables de venir à
bout des troubles intérieurs d’autant qu’à l’extérieur ils devaient faire face aux révoltes au Maghreb,
en Syrie et Mésopotamie, et à l’arrivée des Croisés.
La Syrie était aux mains d’un prince turc Nur ed Din (1146 -1174) qui avait envoyé son lieutenant
Shirkuk combattre les Fatimides et les croisés. A sa mort son neveu Sahal ed Din (Saladin) prit sa
succession comme vizir au Caire en 1169. Il était né à Tikrit en 1138 d’un père kurde: Ayyub
Dès son arrivée, il fit substituer le nom du calife sunnite à celui du calife fatimide, lors de la grande
prière du vendredi et restaura ainsi le sunnisme en Egypte, limita l’influence d’Al Azhar soumise
aux Fatimides chiites, en créant des écoles islamiques. Al Azhar conserva toutefois sa prééminence
car elle était la seule à enseigner les quatre écoles juridiques.
En 1171, il fonda la dynastie des Ayyoubides qui dura jusqu’en 1250 au Caire et 1260 à Damas et
Alep. Il ne porta jamais le titre de Sultan estimant que seuls les Seljukides étaient appropriés à le
porter.
Il s’attache à consolider son pouvoir et prend le contrôle de la Syrie et à la mort de Nur Ed Din
épouse sa veuve. Il réorganise le régime des terres et le domaine militaire pour lutter contre les
croisés. Il construit la Citadelle du Muqqatam d’où il exerce le pouvoir avec des Turcs, des Kurdes,
des Arabes, des Iraniens. Il attira à sa cour des chrétiens melkites et des juifs.
La lutte contre les croisés occupa toute la période ayyoubide. Après avoir subi plusieurs défaites, il
anéantit l’armée franque à Hattin en 1187, fit prisonnier Guy de Lésignan, roi de Jérusalem et
Renaud de Chatillon qu’il fait exécuter. En octobre 1187 il s’empare de Jérusalem et, générosité
exceptionnelle pour l’époque, permet aux chrétiens de partir de la ville avec leurs biens, ce qui lui
vaut l’estime de ses adversaires.
Cette victoire entraina la 3ème croisade (Philippe Auguste, Frédéric Barberousse qui meurt en 1190
et Richard Cœur de Lion) qui récupéra Acre, Jaffa, Ascalon. Une trève fut conclue et une
coexistence pacifique s’installe pendant un demi siècle.
Saladin meurt en 1193. A sa mort le sultanat ayyoubide est scindé en quatre branches : Egypte –
Damas – Alep et Mésopotamie. Son fils Safadin réunifie les possessions ayyoubides. A Alep les
Ayyoubides restent au pouvoir jusqu’en 1260, date à laquelle les Mongols s’emparent de la ville.
En Egypte, le dernier souverain exaspéra ses lieutenants par son arrogance et un de ses esclaves
mameluks Baïbars le poignarda le 30 avril 1250 Un nouveau régime celui des Mameluks
s’établissait en Egypte.