La Lune et Jupiter (Italie) - encyclopédie : la découverte

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La Lune et Jupiter (Italie) - encyclopédie : la découverte
Les découvertes de Galilée :
Les taches solaires
Les taches solaires sont des zones plus froides et donc plus sombres. Ces taches, bien
visibles au coucher du Soleil, furent déjà observées en 1607 par Johannes Kepler qui,
désireux de voir le mouvement de Mercure sur le disque solaire, vit plusieurs fois une tache et
comprit qu’il ne pouvait pas s’agir d’une planète. Après l’arrivée de la lunette astronomique en
1609, il y eut des études spécialisées sur les taches solaires. Les premiers spécialistes qui
virent et étudièrent les taches solaires furent Galilée et Thomas Harriot. Au XXe siècle,
George Ellery Hale se consacra à l’étude du Soleil. Il conçut le télescope de Monte Palomar
qui possède une ouverture de 5 m.
Les satellites de Jupiter
Les satellites de Jupiter étaient jusqu’à l’an 2000 au nombre de seize. On a découvert onze
satellites en 2000 et dix-huit en 2003. Le plus petit d’entre eux est Léda, avec un diamètre de
8 km. Galilée découvrit quatre satellites : Ganymède, dont la surface contient de grandes
quantités de glace ; Callisto, dont la surface est recouverte de cratères ; Io, qui présente une
exceptionnelle activité volcanique ; Europe, qui a une superficie lisse et blanchâtre. Io et
Europe sont plus petits que la Lune, alors que Ganymède et Callisto sont aussi grands que
Mercure. Leurs orbites ont des rayons une à cinq fois plus importants que celui de l’orbite
lunaire, mais leurs périodes de révolution sont beaucoup plus courtes à cause de l’énorme
attraction gravitationnelle de Jupiter par rapport à la Terre. Les satellites ont une période de
rotation égale à celle de révolution, c’est pourquoi ils montrent toujours la même face à la
planète. Leurs orbites sont presque dans le même plan que celle de Jupiter. En 1892,
Barnard découvrit le cinquième satellite : Amalthée. On sait bien peu des autres satellites.
La Lune
La Lune est l’unique satellite de la Terre et est connue depuis les temps préhistoriques. Elle
tourne autour d’elle-même et autour de la Terre en vingt-sept jours et huit heures ; donc, elle
accomplit un tour complet autour de son axe de rotation et un tour complet autour de la Terre
dans le même intervalle de temps ; c’est pourquoi elle nous montre toujours le même visage.
Pendant le mois lunaire, la Lune n’est pas toujours visible de la même façon : phases lunaires
(nouvelle lune, premier quartier, pleine lune, dernier quartier). Lors de la mission spatiale
Apollo 11 (en 1969), les deux astronautes américains Armstrong et Aldrin ont marché sur le

sol lunaire. Les explorations suivantes ont permis d’en connaître beaucoup plus sur la Lune.
La Lune n’a pas d’atmosphère, son sol est désertique avec de vastes plaines légèrement
ondulées dites « des Mers », d’énormes cratères et des chaînes montagneuses. La Lune, avec
le Soleil, est responsable du phénomène des marées : abaissements périodiques (marée
basse) et élévations (marée haute) du niveau de la mer dus à la force d’attraction de la Lune
et du Soleil sur les masses d’eau.
École Testoni Fioravanti, Bologne (Italie)
Un lien intéressant vers la Medicea Sidera, par Galilée.
collège Antonin Perbosc
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