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CHAPITRE 3 : MENAGE ET CONSOMMATION
SECTION 2 : LA CONSOMMATION : UN MARQUEUR SOCIAL
I) DE QUOI LES CHOIX DE CONSOMMATION DEPENDENT-ILS ?
 L’influence de la profession et du niveau de diplôme
Dis-moi ce que tu manges, je te dirai qui tu es
Agriculteurs et ouvriers partagent les mêmes produits surconsommés et sous-consomment les produits coûteux et
modernes dont la surconsommation caractérise l’alimentation des cadres supérieurs. Plus coûteuse, moderne et attentive
aux recommandations nutritionnelles, l’alimentation des employés s’oppose en revanche à celle de la catégorie
immédiatement voisine des ouvriers qualifiés. S’ils restent fidèles à des aliments de remplacement (margarine, viande de
cheval), les employés consomment moins d’aliments traditionnels à bon marché que les ouvriers qualifiés et davantage
de produits courants mais coûteux, comme les fruits frais ou les fromages. Leur alimentation est aussi plus économique
en temps par l’usage de produits en conserve et surgelés, et davantage conforme aux normes diététiques. La
comparaison entre la consommation alimentaire des ouvriers et des cadres met en évidence l’accentuation des disparités
anciennes comme l’accroissement de la consommation des plats préparés (frais ou surgelés), des potages préparés ou
des aliments pour bébé chez les cadres. Tous produits confondus, cadres et ouvriers se distinguent moins par la quantité
que par la qualité des produits consommés.
Faustine Régnier, Anne LHUISSIER et Séverine GOJARD, Sociologie de l’alimentation, La Découverte, 2006.

Employés
Ouvriers
Cadres
Salaire mensuel net moyen (temps complet) en euros
1 393
1 464
4 001
1. D’après le texte et le tableau ci-dessus, peut-on dire que la consommation alimentaire dépend principalement du
revenu ?
2. D’après le texte, les consommations ci-dessous sont-elles davantage le fait des classes favorisées ou des classes
populaires ?
3. Quel facteur d’explication le texte met-il en évidence ?
D’après le graphique du document 2 p°32 de votre manuel :
Quel type de graisse est recommandé par les nutritionnistes ? Que constatez-vous dans ce graphique ? Comment
l’expliquer ?
D’après le graphique p°40 de votre manuel : Que constatez-vous ? Comment l’expliquer ?
 L’influence du genre
D’après le texte, les hommes et les femmes ont-ils des
consommations alimentaires similaires ?
Associez chacune de ces consommations à un homme ou à
une femme.
 L’influence de l’âge
D’après le document 3 p°33 de votre manuel :
Quelles sont les différences essentielles entre les jeunes et les plus âgés en matière d’alimentation ? Comment les
expliquer ?
 L’influence du lieu de résidence
1. À quel niveau le lieu de résidence a-t-il
un impact sur la consommation
alimentaire ?
2. Qu’est-ce qui, d’après vous, distinguent
le plus la consommation alimentaire des
habitants de la campagne et de ceux de la
ville ?
3. Donnez un autre exemple de
communauté qui a également un impact
sur la consommation alimentaire.

1. Que signifie le chiffre entouré ? Quel intérêt y a-t-il de comparer ce chiffre à la moyenne de la population totale ?
2. Etablissez le portrait-robot de la personne qui ne part pas en vacances.
3. Associez à chacune des cinq caractéristiques du tableau une des raisons de non-départs
II) QUELLE EST L’INFLUENCE DE LA MODE ET DE LA PUBLICITE SUR LA CONSOMMATION ?
A) Quelle est l’influence de la mode ?
Pourquoi s’habille-t-on ?
La distinction concerne tout ce qui est perceptible du dehors dans la personne et dans son entourage. Bornons nous à la
considérer dans le costume. Pour cela, il est nécessaire de commencer par quelques considérations très générales sur
les fonctions du costume dans l'humanité.
Pourquoi s'habille-t-on ?
Le vêtement humain a des fonctions diverses.
Hygiénique, il nous défend contre la rigueur des saisons, remplaçant chez l'homme le pelage et le plumage dont la nature
a pourvu les autres animaux.
Pudique, il se rattache à l'institution du mariage : c'est une précaution de la jalousie contre des désirs illicites.
Esthétique, il fait valoir la beauté ou bien il est lui-même une beauté ; il sert aussi à voiler ou à corriger la laideur.
Distinctif, il est le signe extérieur, aisément saisissable, des fonctions, des rangs et des classes. Il efface des inégalités
individuelles ; il crée ou consacre et manifeste des égalités et des inégalités sociales.
De ces quatre fonctions, la première est peut-être la plus utile, mais elle fut toujours et est encore aujourd'hui traitée
comme la moins importante et subordonnée aux trois autres, même chez les civilisés. C'est, en tout cas, la dernière en
date. L'homme ne s'est pas vêtu pour avoir chaud ; tardivement, il a utilisé pour se préserver du froid de l’hiver et aussi
des ardeurs de l’été des accessoires qu'il avait d'abord ajoutés à sa personne pour de tout autres fins. Bien avant de
s'envelopper d'une robe et d'un manteau, il s'est orné de colliers, de bracelets et de bagues ; il s'est logé des pierres ;
des métaux, des coquilles ; des os, des bois précieux dans le lobe de l'oreille, la cloison du nez, la lèvre. Il s'est peint la
peau : le tatouage n'est pas un vêtement chaud. Les peaux d'animaux furent l'exhibition des dépouilles qu'un habile
chasseur était fier de montrer, avant que l'arrivée de la période glacière en fit une nécessité. Les étoffes elles-mêmes
furent des engins de pêche et de chasse, puis des insignes et des trophées, plus tard seulement des défenses contre les
intempéries. Edmond GOBLOT, La barrière et le niveau, 1925, éd. PUF.
1. Le vêtement a-t-il d’abord été porté pour son utilité ?
2. Expliquez la phrase soulignée.

1. En quoi le vêtement a-t-il pour Goblot une fonction de
barrière et une fonction de niveau ?
2. En quoi peut-on dans ce sens dire que la mode fait à la
fois l’objet d’effets de distinction et d’imitation ?
3. Complétez le schéma ci-dessous :
4. Donnez des exemples, autres que le vêtement, qui font
l’objet du même processus.
Commentez.

1. Qu’est-ce qu’une consommation ostentatoire ? Donnez des exemples actuels. 2. Quelle est la spécificité de l’élasticité-
prix des biens Veblen ?
Commentez.