R Manipulations vertébrales “on line”

echercher des informations concernant les manipulations
vertébrales sur l’Internet nécessite de l’opiniâtreté : avec
les moteurs de recherche généralistes, le croisement des
termes “spine” et “manipulations” aboutit à la sélection de plus de
10 000 pages (quelques centaines si l’on s’en tient aux sites franco-
phones) ! Ostéopathie, chiropraxie, médecine manuelle... La confu-
sion est à la hauteur de la profusion de sites consacrés à ces pra-
tiques. À les parcourir, on peut constater que le rachis n’est pas seul
à faire l’objet de manipulations. Une très forte majorité des pages
que nous avons parcourues relève des médecines dites alternatives,
ou de la “patamédecine”, selon le qualificatif proposé par Kahn ! Il
n’est cependant pas inintéressant de comprendre comment se sont
développées ces pratiques, et ce qu’elles recouvrent véritablement.
Petit voyage au pays des cyber-manipulations.
L’histoire des manipulations
La majorité des sites consacrés aux manipulations vertébrales
(notamment ceux figurant dans notre sélection) propose des réfé-
rences historiques plus ou moins lointaines, sources de la légiti-
mité de ces thérapeutiques manuelles.
L’origine des manipulations vertébrales remonterait à la nuit des
temps. Des papyrus datant de plus de 5 000 ans avant J.C. feraient
état de telles pratiques ; Hippocrate décrit lui-même quelques mani-
pulations dans son traité. Le Moyen Âge voit la séparation de la
médecine et de la chirurgie : les gestes chirurgicaux sont abandon-
nés aux barbiers et les manipulations aux rebouteux ! Ainsi se déve-
loppe une pratique de la manipulation en marge de l’exercice médi-
cal. Jusqu’au XIXesiècle, le manque de médecins fait la part belle
aux rebouteux en France et les “bonesetters” font florès en Grande-
Bretagne. Déjà, Sir Paget conseille à ses confrères “d’apprendre et
d’imiter ce qui est bon, et d’éviter ce qui est mauvais chez les
rebouteux”. La pratique des manipulations n’est pas propre à
l’Occident : on la retrouve dans l’arsenal des médecines tradition-
nelles en Asie, ou chez les Mayas. Il est finalement certain que, de
tout temps et partout, on a dû proposer de remettre en place des os
ou des nerfs déplacés.
L’ostéopathie et la chiropraxie :
le dilemme américain
Comme le rappelle J.L. Garcia dans ce même numéro, c’est au
milieu du XIXesiècle que naissent aux États-Unis les deux courants
qui vont aboutir à l’ostéopathie et à la chiropraxie, deux pratiques
dont se recommande la grande majorité des sites Internet anglo-
saxons consacrés aux manipulations vertébrales.
En consultant ces sites nord-américains, vous retrouverez la réfé-
rence historique aux fondateurs des deux courants de l’ostéopathie
et de la chiropraxie : A.T. Still et D.D. Palmer. Vous verrez trans-
paraître des querelles anciennes qui ressemblent à s’y méprendre à
des guerres de religion ! Certains de ces sites font une publicité
outrancière de leur technique, exposant des dossiers cliniques
improbables de sujets miraculés par quelques mobilisations verté-
brales après un parcours pathologique de plusieurs années.
CETTE RUBRIQUE A ÉTÉ CRÉÉE AVEC LE SOUTIEN DE PHARMACIA
Manipulations vertébrales “on line”
● T. Schaeverbeke, P. Germain*
La Lettre du Rhumatologue - n° 270 - mars 2001
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R
* Service de rhumatologie du Pr Dehais,
Groupe hospitalier Pellegrin, 6, place Amélie-Raba-Léon,
33076 Bordeaux Cedex.
E-mail : thierry.schaeverbek[email protected]
[email protected]

Les sites francophones consacrés
aux manipulations
C’est en Belgique que l’on trouve le plus de pages en langue fran-
çaise consacrées aux manipulations vertébrales. Plusieurs écoles
d’ostéopathie, de médecine manuelle et de médecine orthopédique
sont représentées, toutes scindées en sections francophone et fla-
mande... Les sites québécois sont le miroir francophone des sites
anglo-saxons d’Amérique du Nord.
Les sites français ont plus naturellement retenu notre attention.
Une intéressante analyse critique des manipulations vertébrales est
proposée sur le site de T. Boyer. Il apparaît qu’en France le
Dr Lavezarri fut le premier à se recommander de l’ostéopathie et
fonda la première école française d’enseignement des manipula-
tions ostéo-articulaires. Le pragmatisme du Français lui permit de
s’éloigner de la philosophie originelle de l’ostéopathie pour se rap-
procher d’une orthopédie médicale. Maigne reprit ce concept et
créa un enseignement réservé aux médecins, basé notamment sur la
notion du dérangement intervertébral mineur qui provoquerait une
irritation de la branche postérieure du nerf rachidien.
Cependant, une pratique plus conforme à l’esprit initial de l’ostéo-
pathie existe également en France, comme en attestent les diffé-
rents sites nationaux de sociétés d’ostéopathie et les nombreuses
pages personnelles de médecins français pratiquant l’ostéopathie.
Là encore, la publicité affleure souvent sous l’information.
Les kinésithérapeutes français revendiquent également leur investis-
sement dans ce domaine, investissement qui serait même antérieur à
celui des médecins. Bien que, juridiquement, les kinésithérapeutes
n’aient pas le droit dans notre pays de pratiquer les manipulations
vertébrales, la consultation de plusieurs sites de kinésithérapie lais-
se clairement entendre que l’utilisation de ces manipulations par les
kinésithérapeutes ostéopathes français n’est pas exceptionnelle. Le
site du Syndicat national des masseurs kinésithérapeutes rééduca-
teurs consacre un intéressant dossier à ce problème.
Une réflexion sur les pratiques ostéopathiques et chiropraxiques,
notamment sur les problèmes soulevés par la responsabilité juri-
dique de la pratique de ces actes par des médecins et des non-méde-
cins, a été conduite par une commission créée à la demande du
secrétariat d’État chargé de la Santé et de l’Action sociale en 1989,
et dirigée par le Pr Nicolas. Des extraits des réflexions de cette
commission sont disponibles sur le site “osteopathie-France.net”.
Dans l’ensemble, nous avons regretté le peu d’explications pra-
tiques fournies sur les sites que nous avons consultés. Très peu
d’explications sont fournies sur les pathologies auxquelles s’adres-
sent réellement les thérapeutiques manuelles, la réalisation pra-
tique des gestes, la nature réelle ou théorique de l’effet de la mani-
pulation ou encore les complications potentielles de tels gestes.
Que pourront penser nos patients s’il leur arrive, par mégarde, de
consulter l’Internet à la recherche de renseignements sur les mani-
pulations vertébrales ? S’il nous est impossible de répondre à cette
question, il est facile de concevoir que la connaissance des fonde-
ments de certaines pratiques devrait permettre à chacun de déve-
lopper un regard plus critique. Espérons que nos malades sauront
laisser de côté les pratiques relevant d’une philosophie pour le
moins simpliste pour ne conserver que le geste de la manipulation
qui, effectué par un professionnel compétent, a certainement sa
place dans des indications bien déterminées. ■
Quelques adresses :
L’Académie américaine d’ostéopathie :http://www.aao.medguide.net/
L’Association américaine d’ostéopathie médicale :
http://www.aacom.org/
La chiropraxie :http://www.dallastexas.net/chiropractors/
Groupement belge de médecine manuelle :http://www.gbmm.be/
L’Académie internationale d’ostéopathie : http://www.iao.be/
L’ostéopathie en France : http://www.osteopathie-france.net/
http://www.osteopathie-fr.com/
http://www.osteopathie.org/
http://www.medecins-osteo.org/
http://www.academie.osteopathie.org/
http://www.snmkr.fr/osteo.html
L’étude critique des manipulations vertébrales :
http://perso.wanadoo.fr/thierry.boyer./Manipulations.html
Les nouvelles de
L’effet structural des nouveaux traitements de la polyarthrite va rendre de plus en
plus nécessaire une évaluation précise des dégradations radiologiques.Les scores
radiologiques utilisés dans la très grande majorité des études sont disponibles
dans les fiches pratiques de la médiathèque de Rhumato.net.Vous pouvez même
les télécharger au format PDF.
http://www.rhumato.net