Ce que l’Europe devrait apporter à la Tunisie

ECONOMIE
Ce que l’Europe devrait
apporter à la Tunisie
n
Par Samir Marrakchi
La Tunisie a été le premier
pays du Sud à avoir signé
un accord de
libre-échange avec
l’Europe. Avec cet accord
conclu au milieu des
années quatre-vingt-dix, la
Tunisie était consciente
des risques de disparition
d’un nombre significatif
de PME qui ne pourraient
pas s’adapter facilement à
cette ouverture du marché
et que certaines études
ont estimé à trente pour
cent du tissu industriel,
mais en face il y avait un
espoir que cette ouverture
s’accompagnerait par :Ú
• une mise à niveau de l’entreprise tunisienne
aux standards européens et une meilleure
résistance à la concurrence européenne et
internationale;
• et l’arrivée massive d’investissements
directs étrangers, principalement des pays
européens mais également d’autres pays
intéressés par la conquête du grand marché
européen qui verrait dans la Tunisie, avec
son positionnement géographique, le
choix idéal pour une implantation
industrielle
Comme prévu, la mise en application de
l’accord de libre-échange s’est traduite
par la liquidation d’un certain nombre
de nos PME dont le chiffre exact n’a
jamais pu être déterminé. Il faut reconnaître
qu’un grand nombre d’entre elles qui
auraient dû être liquidées ont été mises
sous perfusion malgré l’absence de toute
perspective réelle de survie à terme. La
mise à niveau du reste des PME a été
réalisée avec plus ou moins de réussite,
mais le grand absent a été l’arrivée massive
attendue des investissements directs
étrangers. En effet, malgré les décisions
prises dans le sens d’une meilleure
ouverture du marché local tunisien et
les orientations engagées pour développer
les échanges avec le marché européen,
l’investissement direct européen en Tunisie
est resté timide et n’a pas atteint le niveau
escompté.
Situation économique et sociale
préoccupante, des défis à relever
Notre pays s’engage aujourd’hui dans un
nouveau round de négociations avec l’Union
européenne (UE) pour un nouvel accord
de partenariat privilégié devant formuler
le soutien de l’Europe à notre jeune
démocratie et donner de nouvelles
perspectives à notre économie.n n n
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N°60 • Mai 2016
ECONOMIE
Il conviendrait alors de faire le bilan
de nos réalisations et d’identifier la nature
et l’importance des difficultés qui nous
attendent et d’imaginer les voies et moyens
nécessaires pour les surmonter.
et de formation de l’armée et de la police
qui ne faisaient pas partie auparavant des
priorités du pays et que la nouvelle donne
internationale et régionale nous oblige à
lui donner la priorité ;
S’il est vrai qu’en matière de démocratie et
de libertés, le chemin parcouru depuis la
révolution est honorable, il est à constater
que sur le plan économique et social,
aucune réponse significative n’a été apportée
aux attentes des jeunes à la recherche
d’un emploi, ni aux aspirations des habitants
des régions défavorisées qui espéraient
une amélioration de leurs conditions de
vie. Bien au contraire, ces cinq années
passées ont vu une dégradation de
l’ensemble des indicateurs économiques:
aggravation du chômage, baisse du taux
de croissance qui tend aujourd’hui vers
zéro, augmentation du déficit budgétaire
et de la balance des paiements et enfin
une augmentation sans précédent de
l’endettement du pays.
• prévoir d’importants moyens financiers
pour améliorer l’infrastructure des régions
défavorisées et les doter du minimum
nécessaire pour une vie décente ;
nnn
Sans un programme ambitieux de soutien
des pays amis de la Tunisie et plus
particulièrement l’Europe, il serait quasiment
impossible à notre pays de faire face tout
seul à une situation économique et sociale
devenue préoccupante. Sans omettre les
nouvelles difficultés engendrées par les
dettes contractées durant ces cinq dernières
années avec des pics de service de la dette
qui se feront sentir à partir de 2017-2018.
Ils ne laisseraient probablement pas ou peu
d’espace aux investissements publics tant
revendiqués et attendus par les régions
défavorisées et par les jeunes à la recherche
d’un emploi.
La question qui se pose est : comment notre
pays doit faire pour :
• honorer ses engagements financiers avec
un service de la dette qui a doublé ;
• dégager les fonds nécessaires pour la lutte
contre le terrorisme en termes d’équipements
• dégager d’importants moyens pour financer
la réalisation de grands projets productifs
structurants et d’accompagnement de l’effort
privé d’investissement.
Proposition pour soutenir et accompagner
notre jeune démocratie
En plus des sujets habituellement évoqués
avec l’Union européenne et qui sont
périodiquement revus et corrigés en vue
de tendre vers une parfaite convergence
en matière de coopération en faisant
bénéficier progressivement la Tunisie d’un
statut comparable à celui des Etats membres
de l’UE, nous proposons une action
spécifique conjoncturelle de soutien pour
l’unique démocratie du sud de la
Méditerranée qui a besoin d’être
accompagnée dans sa progression pour
constituer un modèle pour d’autres pays
arabes et africains.
Les défis auxquels doit faire face la Tunisie
sont nombreux et variés, mais seront
principalement d’ordre financier. Ils
nécessitent une imagination pour sortir
des formules classiques d’endettement ou
garanties d’endettement. Il s’agit, en effet,
d’alléger le fardeau de la dette et en orientant
le manque à gagner des créanciers en actions
concrètes qui favorisent la paix sociale et
l’intégration économique des régions
défavorisées. L’objectif est de doter notre
économie de bases solides pour accéder à
un nouveau palier de développement inclusif
qui redonnerait de l’espoir à une jeunesse
lassée par le chômage et qui aspire à
contribuer au développement économique
de son pays.
Une solution qui pourrait être proposée
à nos interlocuteurs européens consiste
à transformer nos dettes bilatérales et
multilatérales auprès des pays de l’Union
européenne en trois fonds identiques
dédiés à des actions et des objectifs
concrets :
• Un premier tiers destiné à alimenter un
fonds ayant pour objectif l’amélioration de
l’infrastructure éducationnelle, sanitaire,
culturelle et l’infrastructure routière et de
télécommunications des régions défavorisées.
Le but recherché est de faire de ces régions
des centres de vie équipés du minimum de
moyens qui garantissent à la population les
bases d’une vie décente. La rentabilité de
ce fonds n’est pas certaine et en tout cas
différée dans le temps. Par contre, sa rentabilité
économique et sociale est sûre et immédiate.
Ce fonds devrait donc être considéré comme
un don sans retour financier.
• Un deuxième tiers devrait être destiné à
accompagner tous les projets de partenariat
public-privé (PPP) de grande importance
pour pallier en partie la rareté des ressources
publiques de l’Etat tunisien.
• Un troisième tiers serait consacré au soutien
de tous les projets de partenariat qui associent
des investisseurs tunisiens et européens.
Seuls des approches et des mécanismes
nouveaux qui tiennent compte des fragilités
et des spécificités de la transition démocratique
tunisienne pourraient donner espoir à une
jeunesse tunisienne en souffrance et en même
temps lancer un signal positif et concret
de soutien de l’Union européenne à la marche
démocratique de la Tunisie. Cette confiance
formulée par les partenaires privilégiés de
la Tunisie aura incontestablement un impact
positif sur le volume des investissements
directs privés.n
S.M.
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N°60 • Mai 2016