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Le Lézard des murailles
Biologie et protection
Centre de Coordination pour la Protection des Amphibiens et des Reptiles de Suisse
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Centre de Coordination pour la Protection des Amphibiens et des Reptiles de Suisse
Recommandations pour la protection du Lézard
de murailles :
– Utilisation restreinte des produits chimiques
dans les vignobles et le long des voies de
chemin de fer.
– Elimination des broussailles tendant à envahir
les versant ensoleillés ; éviter de colmater les
murs secs, préserver quelques refuges et ne pas
les remplacer par des murs en béton.
– Ne pas transformer les carrières ensoleillées
en décharge.
– Préservation ou création de petites structures
telles que tas de pierres et murs de pierres
sèches en des endroits bien ensoleillés (même
dans les jardins).
– Remplir l’espace derrière les murs de pierres
avec du sable plutôt qu’avec de la terre
végétale.
Mesures de protection
Le degré de menace de cette espèce diffère
d’une région à l’autre. Si le Lézard des murailles
n’est certainement pas en danger au sud des
Alpes et en Valais, les populations isolées du
Plateau sont au contraire menacées. Il est
probable que le reboisement d’anciens pâtu-
rages au tournant du siècle, de même que les
modications climatiques ont provoqué la
fragmentation de son aire de distribution. Le
statut de l’espèce dans la région lémanique, le
Jura et le bassin rhénan est difcile à évaluer.
D’une part, beaucoup de grandes populations
autrefois présentes dans les vignobles et les
carrières ont été décimées par le colmatage
des murs et les comblements, d’autre part, de
nouveaux biotopes ont été créés notamment
par la construction de talus de chemin de fer.
Auteur: Christopher Hohl
Adaptation française: Simon Capt, Philippe Fallot
Photographies: Andreas Meyer, Kurt Grossenbacher
Editeur: karch, Bernastrasse 15, CH – 3005 Berne
www.karch.ch
Mise en page: nulleins kommunikationsdesign, Berne
Novembre 2003 (Juillet 1988)

Description
Le Lézard des murailles, Podarcis muralis (Laurenti, 1768), ne dépasse généralement
pas 20 cm de longueur totale. La queue est environ deux fois plus longue que le corps.
Suivant la provenance de l’animal, la pigmentation du dos est grise, brune ou encore
verdâtre. Les juvéniles et les femelles portent une bande longitudinale continue de
couleur brun foncé sur le anc. On observe très souvent une ne ligne dorsale plus
ou moins ininterrompue. Chez le mâle, cette ligne se présente sous forme d’un lacis
discontinu ou de taches noires dispersées. Certains animaux présentent des taches
bleues sur la partie inférieure des ancs, ainsi qu’au-dessus des pattes antérieures.
La face ventrale est de couleur blanche, rose, jaune ou brique et porte des taches ou
des points foncés.
Comparé aux autres espèces indigènes, le Lézard des murailles est plus svelte et plus
plat, sa tête est plus pointue et ses doigts paraissent plus longs. Les femelles peuvent
être confondues avec le Lézard vivipare (Zootoca vivipara).
Moeurs
Le Lézard des murailles vit 4 à 6 ans en moyenne, 10 ans au maximum. Il est agile et
son corps plat lui permet de se fauler dans les anfractuosités des murs et des parois
rocheuses verticales. Les animaux s’adonnent souvent à des bains de soleil, de préfé-
rence à des endroits surélevés qui leur permettent de surveiller les environs immé-
diats. En cas de danger, ils se réfugient prestement dans la ssure la plus proche pour
en ressortir peu après et regagner leur poste d’observation. Le régime alimentaire du
Lézard des murailles est très varié, comprenant toutes sortes d’insectes, d’araignées
et de vers, voire des jeunes de sa propre espèce.
Au Nord des Alpes, la période d’activité du Lézard des murailles débute normale-
ment en mars ou à début avril. Les mâles apparaissent environ deux semaines avant
les femelles. Certaines années, l’espèce est également visible en hiver, par temps en-
soleillé et doux. La période des accouplements, marquée par des querelles violentes
et des poursuites folles entre mâles rivaux, commence quelques semaines après
l’hivernage. Un mois environ après l’accouplement, la femelle pond de 2 à 10 oeufs de
couleur crème et à la coquille parcheminée. Elle les dépose sous une pierre, dans une
ssure de mur, ou dans une petite cavité qu’elle a creusée elle-même dans le sol meu-
ble. La durée d’incubation dépend de la température ambiante. Elle varie entre 6 et
11 semaines. La plupart des jeunes naissent de la n juillet à la mi-août. Ils sont adultes
à l’âge de deux ans environ.
Suivant l’altitude et les conditions météorologiques, les femelles pondent 1, 2 voire 3
fois par année. La période active prend n en octobre ou en novembre. Au printemps
et en automne, par temps ensoleillé, le Lézard des murailles est actif toute la journée ;
en été, il se cache durant les heures les plus chaudes. Sa température corporelle « pré-
férée » est de l’ordre de 33° C. Lorsque la température au sol dépasse largement cette
valeur, le lézard cherche des emplacements plus frais. Au contraire, lorsque les tempé-
ratures sont basses, le lézard prend des bains de soleil pour compenser le décit.
Généralement, il se met à l’abri si la température est inférieure à 15° C et qu’il n’y a pas
de soleil.
L’homme, le chat domestique ainsi que diverses espèces de serpents et d’oiseaux sont
les principaux ennemis du Lézard des murailles. Les lézards sont souvent parasités par
des tiques qui se xent à la base des pattes antérieures.
Habitat et distribution
Le Lézard des murailles préfère les lieux secs et chauds, ensoleillés et rocailleux,
exposés au sud. Des structures verticales telles que rochers, éboulis, murs ou marches
d’escaliers lui conviennent particulièrement bien. La présence de refuges à proximité
immédiate des emplacements de bains de soleil est primordiale. Le Lézard des murail-
les est relativement peu exigeant si le climat lui est favorable. Il colonise toutes sortes
de biotopes : pierriers, falaises, carrières, gravières, ruines, vignobles, bordures de che-
min, talus de chemins de fer, berges et murs de pierres sèches. Il vit volontiers proche
de l’homme et de ses constructions. L’espace vital d’un adulte est de l’ordre de 25 m2.
Les différents territoires peuvent toutefois se chevaucher fortement.
En Suisse, il y a deux centres de répartition du Lézard des murailles s : l’un au sud des
Alpes (Tessin et sud des Grisons) où il est très répandu et atteint une altitude de 1770 m ;
l’autre dans la partie occidentale du pays, englobant la vallée du Rhône, le bassin léma-
nique, le pied sud du Jura, de Genève à Baden (AG), ainsi que la région jurassienne
entre St-Ursanne (JU) et Bâle, d’où son aire de répartition s’étend vers le nord le long du
bassin rhénan. En Valais, il atteint exceptionnellement 2000 m d’altitude.
A l’Est du Jura et sur le Plateau, la distribution du Lézard des murailles est insulaire.
Dans le canton de Berne, on le trouve p.ex. aux abords des lacs de Thoune et de Brienz,
dans les gorges de la Singine et de la Schwarzwasser, sur les talus ferroviaires et les
falaises, ainsi que dans la région de la ville de Berne. L’existence de populations isolées
dans le centre et l’est de la Suisse (Goldau, Frauenfeld, Zurich, Romanshorn) est proba-
blement due à des introductions et des importations accidentelles d’animaux. En effet,
les alentours des installations ferroviaires sont très souvent occupées par des individus
se différenciant sensiblement des animaux indigènes par leur pigmentation. Cela laisse
supposer que ces lézards y ont été amenés de régions méridionales par le train.