LES TORTUES MARINES généralités Règne animal, sous embranchement des vertébrés 7 ou 8 espèces selon les auteurs, regroupées en 2 familles : chélonidés (carapace ossifiée) et dermochélydés (carapace type cuir) Terrestres il y a 200M d’années, certaines aquatiques il y a 100M d’années puis marines il y a 50M d’années Anatomie physiologie 0.8m à 2.5m, 45 à 950kg selon espèces Corps protégé par une carapace = bouclier dorsal + plastron ventral Juxtaposition de plaques osseuses (#50) recouvertes par des grandes écailles cornées Exception :la tortue luth = cuir contenant de petites plaques osseuses Anatomie physiologie Couche de peau avec vaisseaux et nerfs entre cuirasse et écailles = ressenti des variations du milieu externe (T°, P) Pas de mue mais une exfoliation superficielle des écailles Vertèbres incorporées à la cuirasse identification Écailles préfrontales, forme du bec et position des narines identification Tortue verte : 2 écailles préfrontales, narines sur le bec identification Tortue à écailles : 4 écailles préfrontales, narines sur petites écailles identification Tortue de Kemp: 4 écailles préfrontales, narines sur petites écailles identification Tortue caouanne: 4 ou plus écailles préfrontales, narines sur le bec identification Tortue luth: lignes antéro postérieures sur le cuir Anatomie physiologie Vision: très bonne sous l’eau; 3 paupières et larmes pour éliminer le sel en excès et le sable lors du creusement du trou de ponte Ouïe : oreille internalisée sous une plaque auditive; permet un sens de l’orientation assez aigu (migrations). 2 nageoires/pattes avant, plates = propulsion Une nageoire caudale = stabilisation et orientation Excellent hydrodynamisme (max = 30km/h), grande endurance (migration jusqu’à 2000 km) Reptation à terre lente et maladroite Nageoires non retractiles Anatomie physiologie Poumons présents; respiration en surface toutes les 10 mn car cœur lent et forte captation de l’O2 par l’hémoglobine Sang froid // température du milieu externe Un seul orifice urinaire et génital (cloaque) d’où dort le pénis Femelles plus larges et plus lourdes, caudale plus longue chez le mâles Mode de vie Surtout mers tropicales Alimentation: pas de dents; morceaux de nourriture cisaillés par le bec et poussées par des muscles puissants vers l’œsophage; régime alimentaire très variable selon l’espèce: herbivore (algues et plantes) ou carnivores (crustacés, mollusques, petits poissons, échinodermes et méduses) reproduction Maturité sexuelle de 25 à 50 ans! Accouplement dans l’eau, parfois plusieurs heures; périodicité variable Les spermatozoïdes peuvent être stockés plusieurs mois et la fécondation différée Après 15j, la femelle creuse sur une plage la nuit tombante et creuse un 1er trou de leur taille de 50cm de profondeur, puis un 2è au fond plus petit = véritable nid ; 80 à 200 œufs <6 cm, mous, blancs et sphériques. Le nid est ensuite recouvert et dissimulés, parfois arrosé d’urine pour éviter la dessication reproduction La mère retourne aussitôt à l’eau, navigue environ 2 semaines puis pond à nouveau ailleurs, et finalement retourne à son lieu de vie habituel 18 à 36 mois entre 2 périodes de reproduction, entre 28 et 29°C Incubation: 45 à 70 j, puis éclosion ( la carencule casse la coquille) et sortie sur le sable, direction la mer Grosses pertes dans ce trajet (oiseaux, crabes, renards,, rats, chiens sauvages..) puis dans l’eau (poissons pélagiques) La protection des tortues Les menaces: Captures accidentelles Pollution marine Dégradations des fonds marins Modification du littoral naturel (lieu d eponte) Prédation humaine des œufs et des tortues adultes Exploitation des écailles et des carapaces Les bonnes attitudes : - Protection des tortues lors des pontes, surveillance des nids - Naissances des petits : ne pas intervenir - En plongée : ne pas les toucher