UQAM DÉPARTEMENT DE PHILOSOPHIE Prof. Sara Magrin ([email protected]) Contactez-moi par courriel Rencontre avec les étudiants : mercredi 16h PLATON Hiver 2013 Ce cours est une introduction à la philosophie de Platon (427-347 av. J.-C.) et il vise en particulier à analyser la pensée platonicienne dans le contexte historique et social dans lequel elle évolue. Platon commence à écrire à une époque à laquelle Athènes viens de sortir d’une profonde crise politique et culturelle qui amena à la condamnation à mort de Socrate en 399 av. J.- C. À peu prêt jusqu’à la mort de Périclès en 429, Athènes avait connu une période de grande expansion hégémonique et culturelle. Elle avait guidé ses alliés grecs à la victoire dans la guerre contre la Perse et, en retour, elle avait obtenu une suprématie presque complète en Grèce. L’âge de Périclès (460-429) fut un âge d’or pour la ville qui devint à ce moment la capitale d’un véritable empire et commença à attirer des intellectuels provenant des endroits les plus divers, des colonies des l’Italie du Sud à l’Asie Mineure. Parmi ces intellectuels un groupe un particulier gagna une réputation importante, c’est celui des sophistes. Maîtres itinérants de rhétorique et penseurs de profession (on les appelle quelque fois « les maîtres de l’âge de Périclès »), les sophistes enseignaient, contre rémunération, l’art de parler et discuter en public et une ville riche et avec des institutions démocratiques comme Athènes ne pouvait que se présenter comme un lieu idéal pour leur activité. Leur pensée était en générale marquée par le relativisme. Ils ne croyaient pas dans des vérités absolues, mais seulement dans la force persuasive des nos très muables opinions. Ils étaient des agnostiques et des réformateurs des valeurs religieux, sociaux et moraux traditionnels. Parmi les plus renommés on trouve Protagoras d’Abdère, qui probablement arriva à Athènes peu après 450, Gorgias, qui arrive en ville en 427, Prodicos, Hippias, Trasymaque et Antiphon. Cet âge de prospérité et d’hardiesse intellectuelle cependant ne dura pas longtemps. La peste en 431 et une nouvelle guerre, la guerre du Péloponnèse, vinrent miner l’hégémonie athénienne dans le bassin méditerranéen. Une lutte violente entre deux factions politiques opposées, l’une philodémocratique et l’autre philo-oligarchique et philo-Spartiate amena la ville dans une guerre civile qui culmina avec la tyrannie philo-Spartiate, brève mais sanglante, des Trente en 404. Même si lorsque Platon écrit les institutions démocratiques d’Athènes on retrouvé une certaine stabilité, il y a encore dans son œuvre le souvenir de ces temps difficiles et toute sa réflexion est marquée par le besoin de définir ce qu’est la justice et ce qu’il faut faire pour rendre les individus et les villes justes. Platon veut reformer la morale traditionnelle et la culture politique de son âge. Mais au relativisme des sophistes, il oppose une pensée centrée sur la recherche d’un bien absolu auquel la vie de tous, individus et villes, doit viser. Mais quelles sont les raisons qui induisent Platon à croire qu’il y a un bien absolu auquel il faut aspirer ? Et, si vraiment il y a ce bien, quel programme éducatif et quelles institutions politiques peuvent nous aider à l’atteindre ? Quels sont les avantages que ce programme éducatif aurait par rapport à celui des sophistes ? Voilà les questions qui vont nous occuper pendant ce cours. Évaluation Tous les travaux à la maison doivent être remis à la date prévue (une pénalité d'un tiers de lettre par jour sera appliquée aux travaux en retard: A sera A- après le premier jour, B+ le deuxième, B etc.). Une prolongation sera accordée seulement sur présentation de la lettre d'un médecin ou en d'autres cas exceptionnels. Toute prolongation doit être discutée d’avance (si possible) avec moi. J’appliquerai le règlement UQAM sur le plagiat. Travail 1: Essai à la maison. Résumé et analyse (4 pages) d’un texte platonicien assigné comme lecture. 20% de la note finale. Remise 15 février. Travail 2 : Examen de mi-session en classe (sans documents). 30% de la note finale. Date 15 mars. Travail 3 : Même travail que 1 (mais 8 pages) à remettre le dernier jour de classe (le texte sera parmi les lectures assignées en classe). 40% de la note finale. Remise dernier jour de classe. Participation : 10% Lectures obligatoires 1) Recueil de textes pour Banquet et Ménon 2) République à acheter chez la librairie « Le Port de Tête », 262 Avenue du Mont-Royal Est.