Livre du Monde - 6eme

Association du 6° cercle - Gn In Reversio - 2014
Livre du
Monde
In Reversio
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Sommaire
Introduction .......................................................................................................................... 4
I.
1.
Le contexte géopolitique .............................................................................................. 4
En Europe ....................................................................................................................... 4
1.1.
L’Angleterre ............................................................................................................. 4
1.2.
L’Espagne .................................................................................................................. 5
1.3.
L’Italie ..................................................................................................................... 5
1.4.
Le Saint Empire Germanique ...................................................................................... 6
1.5.
L’empire Ottoman et la chute de l’Empire Byzantin .................................................... 6
1.6.
Les royaumes de l’Est : la Valachie ........................................................................... 7
2.
En France...................................................................................................................... 7
2.1.
Une période de crise .................................................................................................... 7
2.2.
La Peste Noire ........................................................................................................ 7
2.3.
La Guerre de Cent Ans ............................................................................................ 8
2.4.
Le pouvoir en place ..................................................................................................... 9
II.
Le contexte religieux ..................................................................................................11
1.
Les origines d’une mutation sociétale .............................................................................11
2.
Le Grand Schisme d’Occident ......................................................................................12
2.1.
Les origines du Schisme ...........................................................................................12
2.2.
Le Schisme...............................................................................................................13
2.3.
Les tentatives de règlement de la crise ........................................................................14
2.4.
La fin de la crise .......................................................................................................14
3.
L’hérésie et l’Inquisition ..............................................................................................15
3.1.
L’Inquisition médiévale .............................................................................................15
3.1.1.
Les origines ..............................................................................................................15
3.1.2.
La procédure .............................................................................................................15
3.1.3.
Profession : Inquisiteur ............................................................................................16
3.1.4.
L’aveu et son obtention ...........................................................................................17
3.1.5. Les peines prononcées ................................................................................................17
3.2.
Les différents types d’hérésie et la chasse aux sorcières ..............................................18
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3.2.1.
Les cathares..............................................................................................................18
3.2.2.
L’invention du diable ..............................................................................................20
3.2.3.
Devins et sorcières.................................................................................................21
III.
Le contexte culturel ................................................................................................23
1.
La littérature ................................................................................................................23
1.1.
Gutenberg et l’imprimerie .............................................................................................23
1.2.
Les mouvements littéraires au Moyen Age ..............................................................23
1.2.1.
La poésie courtoise....................................................................................................24
1.2.2. Les œuvres religieuses ..............................................................................................24
1.2.3.
Les œuvres séculières ................................................................................................25
2.
Peinture et architecture : La première Renaissance ........................................................25
3.
La musique ...................................................................................................................27
4.
Les connaissances au Moyen Age ..............................................................................27
4.1.
Les grandes découvertes.............................................................................................28
4.2.
La médecine médiévale................................................................................................30
4.2.1.
Système médiéval et doctrines médicales ..................................................................30
4.2.2.
Les guérisseurs .....................................................................................................31
Conclusion ............................................................................................................................32
Sources : ..............................................................................................................................33
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Introduction
Notre histoire se situant aux alentours de 1440, il est important de rappeler quelles étaient
les conditions de vie et comment fonctionnait la société à cette époque. Il s’agit de donner
des informations générales permettant de situer le contexte du jeu dans la société de la fin
du Moyen Age et le début de la Renaissance. L’approche sera avant tout liée à l’Histoire et
au point de vue des humains, sachant que les autres données plus méconnues de la
population de l’époque seront communiquées selon le personnage que vous jouez. Certains
évènements précédant cette date seront également relatés car ils sont à l’origine du contexte
géopolitique, religieux et culturel de la période dans laquelle se situe le jeu.
Nous développerons plusieurs thématiques telles que le contexte géopolitique, le contexte
religieux et les croyances populaires, et enfin les arts regroupant les arts culturels et les
sciences si tant est qu’elles puissent exister à cette époque.
I.
Le contexte géopolitique
1. En Europe
L’un des faits le plus marquant de cette époque est sans aucun doute la Guerre de Cent
Ans qui oppose la France à l’Angleterre et qui s’étale de 1337 à 1453.
L’Europe se remet peu à peu d’une importante épidémie de Peste Noire qui a décimé en 5
ans près de la moitié de la population. Cette baisse de la population a pour conséquence la
diminution des revenus des seigneurs et la guerre de bon augure pour une augmentation
des taxes et impôts.
Un autre fait qui va bouleverser l’Europe est le Grand Schisme d’Occident qui est la crise
pontificale qui touche le catholicisme entre 1378 et 1417. Il divise ainsi la chrétienté
catholique en deux durant près de quarante ans. Nous reviendrons plus longuement sur cet
évènement dans le contexte religieux.
1.1.
L’Angleterre
Henri IV d’Angleterre règne jusqu’en 1413 et c’est son fils Henry V qui lui succède jusqu’en
1422. Vainqueur de la bataille d’Azincourt en 1415, il se fait reconnaître comme héritier du
trône de France mais meurt prématurément. Il est toutefois un des acteurs à l’origine de la
fin du grand schisme religieux avec l’élection du pape Martin V. Tous les Etats d’Europe
occidentale sont sous son influence diplomatique. Il aura toutefois été en avance sur son
temps sur plusieurs points :
-
Mise en place d’un gouvernement puissant supporté par le parlement
Une réforme de l’Eglise dans un esprit conservateur
Un développement commercial
Le maintien d’un prestige national.
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Henri VI lui succède à l’âge de 9 mois et règnera de 1422 à 1461 puis de 1470 à 1471. Il est
non seulement Roi d’Angleterre mais aussi Roi de France grâce au traité signé par son père.
En 1431, il est sacré Roi de France. Toutefois, la Guerre de Cent Ans est gagnée sur les
anglais par Charles VII qui a été déjà sacré Roi de France à Reims en 1429. Les droits sur
le trône de France d’Henri V seront définitivement révoqués en 1453 et le seul roi de France
légitimement reconnu sera Charles VII.
Devenu Roi d’Angleterre, il perdra au cours de la Guerre de Cent Ans toutes les possessions
anglaises sur le territoire français à l’exception de Calais, tandis que commence la Guerre
des Deux Roses entre les Lancastre et les York de la maison royale anglaise. Henri VI de
la maison des Lancastre perd face à Edouard IV de la maison d’York entre 1461 et 1470.
Restauré pour peu de temps sur le trône anglais, il sera emprisonné et mis à mort en 1471.
1.2.
L’Espagne
La Castille est dirigée par Henri III de 1390 à 1406 (de la famille Lancastre d’Angleterre),
son règne étant marqué par la colonisation des Iles Canaries en 1402. Lui succède son fils
Jean II de 1406 à 1454, dont il sera surtout connu comme un des souverains les moins
capables du règne de Castille.
L’Aragon et la Sicile est dirigée par le Roi Martin Ier est roi d’Aragon, de Valence, de
Majorque, et de Sicile, et est le dernier souverain de la maison de Barcelone. Il accède au
trône après son frère en 1397 et lance deux croisades en Afrique du Nord en 1398 et 1399. Il
gagne la Sardaigne et récupère le royaume de Sicile. Lors du Grand Schisme religieux, il
poursuit le soutien aragonais au pape d’Avignon Benoît XIII. Il meurt sans successeur, tous
morts avant lui, en 1410.
Sous l’influence du pape Benoît XIII, Ferdinand Ier sera désigné successeur de son oncle
Martin Ier. Il décède en 1416.
Lui succède Alphonse V qui gouvernera jusqu’en 1458, qui sera connu pour son implication
dans les affaires italiennes. Il favorise les arts et les lettres et conquiert le royaume de
Naples. Il est également membre fondateur de l’Ordre du Dragon, créé à la fin du XIVème
siècle par la chevalerie serbe en guerre contre les Ottomans, réactivé par le Saint Empereur
Germanique Sigismond de Luxembourg dont fera notamment partie Vlad II dit Vlad Dracul
père de Vlad l’Empaleur, dont le surnom Dracul provient justement de son appartenance à
cet ordre. A la mort d’Alphonse V, son royaume sera réparti entre ses divers héritiers.
1.3.
L’Italie
A la fin du Moyen Age, le sud de l’Italie et Rome sont bien plus pauvres que le reste de
l’Italie. Rome est presque en ruines, et la région des Etats Pontificaux est administrée avec
laxisme, peu règlementée et ordonnée. En effet, la résidence du pape a été déplacée à
Avignon sous la pression du roi de France, Philippe le Bel. Toutefois, dès le XVème siècle,
Rome atteint la même splendeur que les autres villes de l’Italie centrale et deviendra après
Florence, un des hauts lieux de la Renaissance Italienne.
Alphonse V aura beaucoup d’influence sur le renouveau italien notamment à Naples mais
en général, le sud de l’Italie va rester à l’écart de la relance économique et sociale de la
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Renaissance. Les Etats du centre et du nord de l’Italie sont les plus riches d’Europe grâce
aux croisades et aux liens commerciaux avec le Levant, les marchandises luxueuses
(épices, soies, colorants) transitent par Gênes, Pise et Venise pour être revendues dans
toute l’Europe. Les villes sont des Cités Etats et sont gérées par des guildes importantes
comme par exemple à Florence avec la guilde commerciale Arte della Lana, corporation
gérant le marché de la laine.
De manière générale, les Cités Etats sont gérées par des grandes familles qui se livrent des
guerres surtout au XIVème siècle, et ont un grand pouvoir surtout acquis par le commerce.
Parmi elles, Florence, capitale de la Toscane et la famille des Medicis, le duché de Milan et
les Sforza, les Ferrare à Modène, les Doria à Gênes, les Borgia à Rome,…
1.4.
Le Saint Empire Germanique
Sigismond Ier de Luxembourg gouverne le Saint Empire Germanique de 1410 à 1437, date
de sa mort. Il est impliqué dans la fin du Grand Schisme religieux avec la convocation en
1414 du Concile de Constance. En 1408, il renouvelle l’Ordre du Dragon avec 24 autres
membres dont Alphonse V d’Aragon. Il est également, Roi des Romains, Roi de Bohème et
Roi des Lombards.
Lui succède Albert II jusqu’en 1439, puis Frédéric III, d’abord Roi des Romains de 1440 à
1486 puis Saint Empereur de 1452 à 1493. Il est le dernier empereur à se faire couronner à
Rome par le pape. Son règne est marqué par l’effondrement de l’héritage Habsbourg et
l’implosion du Saint Empire sous les coups conjugués des Ottomans, des Hongrois, des
Bourguignons et biens d’autres encore.
1.5.
L’empire Ottoman et la chute de l’Empire Byzantin
Manuel II dirige l’empire byzantin à cette époque et est parti se réfugier en Europe pour
demander de l’aide.
Le siège de Constantinople par le sultan ottoman Bayezid Ier s'étale sur huit ans, de 1394
à 1402. Durant la majeure partie de cette période, le siège s'apparente plus à un blocus qui
isole Constantinople du reste du monde, du moins par voie terrestre, la faiblesse de la
marine ottomane permettant aux Byzantins de recevoir des assistances par voie maritime.
Ce siège ou blocus de Constantinople conduit les princes chrétiens à se mobiliser contre la
puissance turque de plus en plus hégémonique. C'est ainsi que se met en place la croisade
de Nicopolis qui se termine par une déroute. Finalement, c'est l'intervention extérieure de
Tamerlan (guerrier turco-mongol, dont les campagnes militaires auraient causées pas moins
de 17 millions de morts ) qui met fin au siège par sa victoire sur les troupes de Bayezid Ier à
la bataille d’Ankara qui contraint les Ottomans divisés en plusieurs factions, à lever le siège.
L’Empire byzantin en profite pour reconquérir quelques territoires mais il est bien trop faible
pour lancer une véritable reconquête de ses anciennes possessions. Il tente de conquérir
Constantinople mais c’est un échec. En 1425, le successeur de Manuel II, Jean VIII
redemande l’aide occidentale et essaie de s’assurer le soutien de la papauté mais l’armée
est défaite en 1444. L’arrivée de Mehmed II, sultan de l’Empire Ottoman, met fin à 1000 ans
d’histoire byzantine en 1453 avec la chute de Constantinople après un siège de 2 mois dont
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la défense est dirigée par l’Empereur Constantin XI. Cette prise marque également la fin
définitive de l’Empire Romain en tant qu’entité juridique.
1.6.
Les royaumes de l’Est : la Valachie
La Valachie est dirigée par un Voïvode et représente le sud de la Roumanie actuelle, avec
les Carpates au Nord et le Danube au Sud. Elle se retrouve très confrontée à l’Empire
Ottoman et devient finalement l’un de ses vassaux à la fin du règne de Mircea Ier l’Ancien
qui régna de 1386 à 1418. Il battit les Ottomans lors de plusieurs batailles sur ses propres
terres avant d’accepter la suzeraineté de Mehmed Ier. Mais d’autres voïvodes se sont
rebellés. C’est le cas de Vlad II, voïvode de 1436 à 1442 et de 1443 à 1447, commandant de
frontière avec la responsabilité de protéger les routes commerciales de Transylvanie vers la
Valachie pour l’Eglise catholique romaine. Il prit le pouvoir en tuant les membres de la famille
rivale des Danesti et rejoint l’ordre du Dragon en 1431 dont les objectifs principaux étaient la
protection des intérêts de la Chrétienté et la croisade contre les Ottomans. Il est assassiné
en 1447 et laisse plusieurs héritiers dont Vlad III l’Empaleur qui sera voïvode en 1448, puis
de 1456 à 1462 et en 1476, et Radu III l’Elégant.
2. En France
Tout l'Occident est affecté par les famines, la peste
noire et de nombreux conflits. Mais la France, État le
plus peuplé d'Europe, est davantage touchée par les
malheurs, d'autant plus qu'elle est le cadre d'une
guerre interminable entre 1337 et 1453, la guerre de
Cent Ans.
2.1.
Une période de crise
La France est confrontée à un problème agricole, il n’y a plus de terres à défricher. La
production agricole stagne alors que la population augmente. Les mines d’or et d’argent
s’épuisent et les échanges commerciaux s’en ressentent d’autant que certains rois sont
fragilisés par la Guerre de Cent Ans qui a débuté en 1337.
De plus, l’Europe connaît une petite période glaciaire entre le XIVème et le Xème siècle avec
des hivers longs et froids et des étés humides et frais qui font pourrir les récoltes sur pied.
Il y a toutefois des effets positifs à ces crises : la raréfaction de la main d’œuvre due aux
famines et aux maladies, fait augmenter le niveau de vie des survivants tels que les fermiers
et les artisans avec une hausse de leurs salaires. Les guerres déciment la noblesse qui se
renouvelle. Les bourgeois achètent des seigneuries.
2.2.
La Peste Noire
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La Peste Noire est une pandémie de peste bubonique qui a touché l’Europe de 1347 à 1352.
Elle n’est ni la première ni la dernière (En 1361 – 1363, puis en 1418 – 1419, la peste fait
des ravages surtout parmi les enfants) mais reste la première épidémie décrite par des
chroniqueurs contemporains. On estime qu’elle a tué entre 30 et 50 % de la population
européenne en 5 ans.
Cette maladie a été ramenée d’Asie par les guerres. En effet, les Mongols jetaient les
cadavres infectés par-dessus les défenses de villes assiégées afin de décimer les
populations. Les rats ont largement contribués également à l’expansion de l’épidémie.
Il y eut de nombreuses conséquences sociales, économiques et religieuses :
-
-
-
2.3.
La main-d’œuvre vint à manquer et son coût augmenta, en particulier dans
l’agriculture. De nombreux villages furent abandonnés, les moins bonnes terres
retournèrent en friche et les forêts se redéveloppèrent.
Les propriétaires terriens furent contraints de faire des concessions pour conserver
(ou obtenir) de la main-d'œuvre, ce qui se solda par la disparition du servage.
Les villes se désertifièrent les unes après les autres, la médecine de l’époque n'ayant
ni connaissances de la cause de l'épidémie ni les capacités de la juguler.
Les revenus fonciers s’effondrèrent suite à la baisse du taux des redevances et à la
hausse des salaires.
Des groupes de flagellants (membres d’un mouvement chrétien qui se flagellaient en
public en chantant des cantiques) se formèrent, tentant d’expier les péchés, avant
l’Apocalypse, dont ils pensaient que la peste était un signe annonciateur. Cependant
ces groupes restaient extrêmement marginaux, la plupart des chrétiens firent face au
fléau par une piété redoublée, mais ordinaire et encadrée par un clergé qui réprouvait
les excès.
Les Juifs, suspectés par la population d’empoisonner les puits furent persécutés, en
dépit de la protection accordée par le pape Clément VI.
La Peste Noire joue un rôle dans les arts avec l’apparition des danses macabres qui
fauchent toutes les personnes sans distinction sociale et sont peintes sur les églises
et dans les cimetières d’Europe du Nord.
La Guerre de Cent Ans
La Guerre de Cent Ans couvre une période de 116 ans
entre 1337 et 1453 pendant s’affrontent sur le sol français
deux dynasties, les Plantagenêt et la Maison
capétienne de Valois. Elle se termine officiellement avec
la signature du traité de Picquigny par Louis XI de
France et Edouard IV d’Angleterre en 1475.
Bataille de Crécy (1346)
La première cause de cette guerre est les vagues de famines et l’épidémie de peste qui
voient les revenus des seigneurs diminuer du fait de la baisse de la population. La guerre
apporte alors un double avantage, légitimant les hausses d’impôts pour son financement, et
elle apporte un revenu supplémentaire à l’aristocratie entre le paiement des rançons et la
rétribution des chevaliers répondant à l’appel.
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La seconde cause est le statut flou des fiefs de Guyenne. Le Maine, la Normandie et l’Anjou
ont été repris à l’Angleterre. Les fiefs de Guyenne restent anglais mais le roi d’Angleterre doit
prêter l’hommage au roi de France qui est son suzerain pour cette région. Cette région est
au cœur de nombreux conflits du fait de cette situation et a été l’une des raisons de la
déclaration de guerre entre les anglais et les français.
Enfin, la succession de Charles IV a été également à l’origine de cette guerre. Cet élément
sera développé dans le chapitre suivant.
2.4.
Le pouvoir en place
Charles IV a régné de 1322 à 1328 et demeure le dernier Capétien de la branche aînée car
sans descendance mâle directe.
Philippe VI devient roi de France mais pas roi de Navarre car descendant de la branche de
Valois. Il gouverne de 1328 à 1350 mais son titre est contesté par Edouard III d’Angleterre,
qui se réclame d’une lignée plus directe mais passant par des femmes pour la succession de
Charles IV. De plus, il se déclare roi de France afin d’avoir une légitimité dans le
déclenchement de la guerre de Cent Ans et rallier le Saint Empire Germanique et trouver de
nouveaux fonds car Edouard est énormément endetté et a de nombreux créanciers. Ce
conflit dynastique sera un moteur tout au long de la guerre de Cent Ans. Il assoie sa
légitimité en rendant l’autorité royale en Flandre en écrasant les rebelles Flamands en 1328,
puis rachète le Dauphiné. Par un habile jeu politique et diplomatique, il contribue à
augmenter l’influence de la France vers l’Est. Mais il n’obtient pas ou peu de ressources pour
avoir de réelles chances de gagner la Guerre de Cent Ans, et c’est discrédité et laissant la
France dans une situation économique mauvaise et en proie à la peste, que Philippe VI
meurt en 1350.
La France en 1350
Jean II succède à son père Philippe VI, de 1350 à 1364. Il est confronté à plusieurs crises,
la défiance du pays envers les Valois, la Peste Noire et la Guerre de Cent Ans, pour ne citer
qu’elles. Afin de faire renflouer les caisses du royaume, des mutations monétaires ont lieu ;
ces manipulations entraînent des dévaluations extrêmement impopulaires. Il gouverne en
secret entouré d’hommes de confiance. Il crée l’Ordre de l’Etoile en 1351 imitant l’Ordre de
la Jarretière en Angleterre, qui sont des ordres de chevalerie. En 1355, les anglais relancent
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la guerre et Jean le Bon est fait prisonnier en 1356 à Poitiers. Le pays sombre alors dans le
chaos, Etienne Marcel et Robert le Coq (représentant du tiers Etat et évêque) mènent les
Etats Généraux et tentent d’instaurer une monarchie contrôlée en installant Charles de
Navarre à sa tête. Mais le dauphin, Charles V, se fait nommer régent et retourne la situation
en libérant son père Jean, contre une énorme rançon et une partie du royaume cédée à
Edouard III d’Angleterre. A son retour, Jean stabilise la monnaie et crée le franc. Il laisse
un pays ruiné mais les décisions qui vont stabiliser le pays sont déjà prises. Il meurt en 1364.
Charles V dit Charles le sage gouverne de 1364 à 1380. Son règne la fin de la première
partie de la Guerre de Cent Ans. Il formalise la décentralisation du royaume avec les
apanages qui sont des concessions de fief, et qui lui procurent des ressources. Celles-ci
seront utilisées pour structurer une armée permanente et lui permettra d’en finir avec les
Grandes Compagnies (compagnies de mercenaires) qui pillent le pays et également de
vaincre les anglais grâce à une politique diplomatique qui vise à isoler l’Angleterre du reste
de l’Europe. Il gagne également en encourageant le sentiment national naissant faisant des
anglais des envahisseurs. Il consolide alors son pouvoir en créant un Etat de droit en mettant
la Justice au centre de son mode de gouvernement. Son règne est enfin marqué par le
grand Schisme d’Occident (développé dans le chapitre « contexte religieux ») qu’il n’a pas
pu ou voulu empêcher. Il meurt en 1380 de maladie en ayant assuré sa succession.
Charles VI, surnommé le bien aimé ou le fol règne de 1380 à 1422. Il est sacré roi du
vivant de son père mais ce sont ses oncles, Jean de Berry et Philippe II de Bourgogne qui
assurent la régence du royaume avec Jehan Pastoret avocat royal et président du
Parlement de Paris. Les ducs d’Anjou, de Bourgogne, de Berry et de Bourbon se
disputent le pouvoir et s’enrichissent sur le dos de la population accablée par le
rétablissement d’anciens impôts en 1382. Des troubles éclatent partout en France qui seront
réprimés dans la violence et sans procès. Charles VI prend le pouvoir en 1388 à 20 ans en
remerciant ses oncles. En 1392, il a sa première crise de folie où il tue six personnes de son
entourage avant d’être maîtrisé. Il retrouvera ses esprits deux jours plus tard. Et ce n’est
qu’un début. Devant l’incapacité du roi à régner, ses oncles reprennent la régence. Parmi
eux le duc de Bourgogne Philippe le Hardi concentre les pouvoirs. Le duc Louis
d'Orléans, frère du roi et gendre du duc d'Armagnac, revendique plus de place dans le
Conseil et l'obtient peu à peu, surtout après la mort de l'influent duc de Bourgogne. Son fils
le nouveau duc de Bourgogne, Jean sans Peur fait assassiner le duc d'Orléans et le
royaume sombre dans la guerre civile en novembre 1407. La guerre de Cent Ans reprend.
Henri V, roi d’Angleterre, s’arme et s’empare de la Normandie. En 1419, le conflit entre
Armagnacs (partisans du duc d’Orléans) et Bourguignons conduit à l'assassinat de Jean
sans Peur. Les Bourguignons, s'allient alors avec les Anglais. Cette alliance conduit au traité
de Troyes (1420) lequel prévoit que Charles VI devra marier sa fille Catherine à Henri V
d'Angleterre, que leur fils éventuel sera roi de France, et que le dauphin Charles, qui a fait
assassiner Jean sans Peur, sera déchu de ses droits à la couronne. Charles VI conserve le
titre de roi jusqu'à sa mort. L'emprise des Anglais sur le royaume n'est cependant pas totale.
Les Armagnacs n'acceptent pas le traité: le futur Charles VII garde des soutiens et gouverne
en qualité de régent les territoires au sud de la Loire. A la mort de Charles VI en 1422, le roi
devait être Henri VI d’Angleterre fils d’Henri V, mais de nombreuses personnes, dont
Jeanne d’Arc, estiment le traité de Troyes invalide arguant que le roi avait signé le traité
sous l’emprise de la folie. En outre, la couronne n’appartenant pas au roi, celui-ci ne peut
pas en disposer.
Charles VII est sacré roi en 1429. Il est surnommé Charles le Victorieux ou le Bien Servi.
Il règne jusqu’en 1461. Il est indissociable de l’épopée de Jeanne d’Arc. Il réussit à
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renverser une situation compromise et se faire sacrer à Reims. Le début de son règne est
marqué par la guerre civile entre Armagnacs dont il est le chef de fait et Bourguignons. Sa
situation s’arrange lors de la libération d’Orléans par Jeanne d’Arc. Il est sacré roi de
France à Reims en présence de Jeanne d’Arc et de Gilles de Rais (connu sous le nom de
Barbe Bleue, tueur en série de plus d’une centaine d’enfants et invoquant des démons pour
renflouer ses caisses). Toutefois, il n’empêchera pas le procès menant au buché Jeanne
d’Arc en 1431 mais contribuera à sa réhabilitation en 1456. Il reprend les territoires au nord
occupés par les anglais et fait la paix avec le puissant duc de Bourgogne. Ces victoires
successives mettent fin à la Guerre de Cent Ans, qu’il doit principalement aux apports
financiers de la famille de son épouse, Marie d’Anjou, ainsi que d’autres notables comme le
futur duc de Bretagne, Arthur de Richemont.
La résolution du Grand schisme d’Occident par le conciliarisme (voir chapitre suivant)
affaiblit la papauté, et permet à Charles VII de s’élever chef naturel de l’Eglise de France.
Ainsi, il n’y a plus de suprématie papale, le roi élit les évêques, les abbés des monastères et
impose d’importantes restrictions aux impôts perçus par Rome sur le clergé du royaume.
Il limite les droits féodaux des seigneurs en créant les parlements locaux, qui sont en fait des
cours de justice. Il tente de réaffirmer l’autorité du pouvoir monarchique, en rétablissant une
monnaie saine, levant des impôts réguliers, mettant en place une armée permanente, et
contribue ainsi à réunir le royaume autour du roi.
Les dernières années de son règne sont troublées par les ambitions de son fils, le futur
Louis XI, qui participe activement à la Praguerie en 1440 (révolte menées par les grands
vassaux de France, contre la réforme de l’armée et également afin d’éliminer Richemont,
proche du roi). Charles VII meurt en 1461.
II.
Le contexte religieux
1. Les origines d’une mutation sociétale
L’Eglise est durant le Moyen Age le garant moral de l’équilibre social. En effet, elle concentre
toutes les connaissances et les savoirs depuis la fin de l’Antiquité et est le principal
promoteur de l’enseignement et des progrès scientifiques et techniques surtout au sein des
abbayes. Le Clergé est le seul à savoir lire, écrire et compter et se rend ainsi indispensable
pour gérer les institutions. L’Eglise est ainsi à son apogée de sa puissance économique,
culturelle, politique et même militaire, du fait des ordres militaires qui permettent de pouvoir
compter sur des forces militaires sans avoir à la payer pendant les croisades.
Mais à la fin du XIIIème siècle, cet ordre se rompt surtout avec l’expansion économique de la
bourgeoisie qui se rend indispensable politiquement.
De plus, les avancées techniques sont de plus en plus le fait de laïcs, et l’Eglise qui était à la
pointe du progrès scientifique et philosophique avec des universitaires comme Thomas
d’Aquin, un tournant intervient fin du XIIIème siècle, voit certains de ses membres qui
craignent d’être dépassés par des évolutions qui remettent en cause sa place. L’Eglise
devient alors une force conservatrice tout en laissant développer des positions mystiques,
laissant la bourgeoisie prendre un rôle croissant dans le progrès scientifique et
philosophique.
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L'Église, dont une partie du rôle social et culturel a été pris en charge par la bourgeoisie
depuis le XIIIème siècle, sort moralement et spirituellement affaiblie de cette crise: le
gallicanisme (doctrine religieuse et politique cherchant à promouvoir l’organisation de l’Eglise
catholique de France de façon largement autonome par rapport au pape) se développe, les
particularismes nationaux s'exacerbent, le sentiment religieux se modifie, de nouvelles
hérésies émergent.
2. Le Grand Schisme d’Occident
Cette crise qui divise les chrétiens catholiques en deux obédiences survient en pleine Guerre
de Cent Ans entre 1378 et 1417, à la faveur d’une mutation complète de la société
médiévale qui voit le système féodal éclater en éclats car n’est plus adapté.
L’Eglise n’a plus le rôle culturel et social qui était le sien au début du Moyen Age et qui l’avait
rendue indispensable dans l’exercice du pouvoir. Au Moyen Age tardif, les mutations
économiques induisent la création d'Etats modernes que l'Église n'a plus les moyens
d'assujettir culturellement. Ces tensions et conflits aboutissent dans un premier temps à
l'installation de la Papauté d’Avignon puis en 1378, au Grand Schisme. Celui-ci, inscrit dans
une crise profonde du sentiment et de la pensée religieuse, est marqué par deux
successions pontificales simultanées, l'une à Rome et l'autre à Avignon (dont le tenant en
titre est qualifié d'antipape).
2.1.
Les origines du Schisme
Sur le terrain politique, cela se traduit par l'affrontement du roi de France Philippe le Bel
(1268- 1314) et du pape Boniface VIII qui cherchent à affirmer la primauté absolue de leur
pouvoir. Le roi de France fera d’ailleurs exécuté les Templiers, ordre de moines chevaliers
très influents, le 13 octobre 1307, sans que le pape Clément V ne s’y oppose. Il décide en
1309 de s’installer « provisoirement » à Avignon afin de suivre le procès.
De plus, cinq papes successifs en Avignon et 80% des cardinaux sont français et proches du
roi de France. Ce sont eux qui sont en charge des provinces ecclésiastiques en Italie, et
donc ceci est fait au détriment des italiens qui ont l’habitude de recevoir les bénéfices liés à
ces charges. Entre 1303 et 1375, la puissante famille des Visconti s’oppose au pape, qui
souhaite pourtant ramener le siège pontifical à Rome. Mais les nombreuses tensions et la
famine en 1374 entraînent rapidement la perte de la totalité des possessions patrimoniales
du pape. Grégoire XI (pape de 1370 à 1378) revient à Rome mais dans un climat très
hostile.
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2.2.
Le Schisme
L’évènement déclencheur est l’élection du pape Urbain VI (1378-1389) successeur à Rome
de Grégoire XI, avec la scission des cardinaux au sein du Sacré Collège.
Soixante-dix ans après le départ du souverain pontife pour Avignon, Rome accueille une
partie des cardinaux dans une ambiance fiévreuse. La foule romaine déclenche une émeute
le jour de l’élection. A peine élu, Urbain VI se brouille avec certains cardinaux restés à
Avignon et scandalise par sa volonté de réforme, demandant notamment aux cardinaux de
renoncer à leurs pensions et d’investir dans la restauration de l’Eglise. C’est rapidement
deux conceptions de l’Eglise, avignonnaise et romaine, qui s’opposent. Urbain VI apparaît
comme un pape moralisateur et intransigeant et les cardinaux français ne veulent pas
renoncer aux fastes et intrigues de couloirs, ni à leurs charges très rémunératrices. Ils se
réunissent sous la protection de la Reine de Naples, Jeanne Ière, opposée aux Visconti, et
nomment l’un des leurs, qui prend le titre de Clément VII (1378- 1394) lors d’un conclave
dans la région de Rome.
Dans le camp de Clément VII, le royaume de Naples et de France sont rejoints par leurs
alliés, comme la Castille, l’Ecosse, le Luxembourg. Les ennemis de la France et de Naples
rejoignent l’autre camp, tels que l’Angleterre, la Hongrie ou la Pologne. Il ne s’agit qu’un
autre élément dans le partage entre deux camps qui est déjà effectif du fait de la guerre de
Cent Ans.
En France, Charles V qui est le souverain le plus influent d’Europe, apparaît comme un
arbitre de la Chrétienté. Bien qu’il eût accepté le nouveau pontife Urbain VI, Charles V
adresse son accord aux cardinaux rebelles en 1378, dont le pape gagne Avignon en 1379.
Pendant plus de quarante ans, l’Italie est le théâtre de luttes et conflits. Les grandes familles
telles que les Visconti et les cités jouent un rôle prépondérant. La situation financière de
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l’Eglise s’aggrave car il y a deux saints sièges et deux administrations pontificales. Et la
guerre entre les deux obédiences met les réserves à sec, avec les diverses « croisades » de
reconquête des territoires occupées par l’une ou l’autre obédience. Les deux papes ruinés
augmentent de façon vertigineuse les impôts, et de plus en plus de religieux rechignent à
payer et se retournent vers l’Etat. L’idée du gallicanisme (doctrine religieuse et politique
cherchant à promouvoir l’organisation de l’Eglise catholique de France de façon largement
autonome par rapport au pape) fait son chemin et la voie est ouverte à la soustraction
d’obédience.
2.3.
Les tentatives de règlement de la crise
De 1394 à 1414, des voix s’élèvent dans toute l’Europe, que ce soient des fidèles, des laïcs,
des savants et même des princes.
L’Université de Paris (l’une des plus importantes et des plus anciennes universités
médiévales. Apparue dès le milieu du XIIème siècle, elle acquiert rapidement un très grand
prestige, notamment dans les domaines de la philosophie et de la théologie. Elle assurait la
formation de tous les clercs, c’est-à-dire de tous les cadres et agents administratifs des
institutions royales (conseil d’État, parlements, tribunaux, cours des comptes, impôts, etc.) et
ecclésiastiques (enseignement, hôpitaux, libraires, recherche, évêques, abbés)) voit dans le
Schisme un objet de sollicitude et certains de ses membres pensent pouvoir mettre fin à la
crise. Après plusieurs mois de délibérations, l'Université présente trois solutions : la voie de
compromis (laisser aux pontifes le soin de mettre fin eux-mêmes au schisme), la voie de
cession (il faut les démettre simultanément et en élire un autre) ou la réunion d'un concile qui
aurait pour but de trancher le problème.
Le conseil du roi de France appuie pour le principe de la voie de cession mais aucun des
deux papes ne veut s’y soumettre donc il est choisi la soustraction d’obédience, à savoir que
dorénavant, l’Eglise de France se gouvernera elle-même et c’est le roi qui légifèrera en
matière religieuse. Seule l’autorité spirituelle est reconnue au pape d’Avignon. La France est
bientôt imitée par la Sicile, la Navarre et la Castille. Mais cette situation ne dure que
quelques années et les papes, entêtés, reprennent leurs droits et leurs impôts.
En 1409, certains cardinaux unionistes souhaitent que la situation cesse et arrivent à réunir
500 membres des deux obédiences afin de trouver une conciliation. Un pape est élu,
Alexandre V mais les deux antipapes, Grégoire XII (Avignon) et Benoît XIII (Rome),
excommunient les cardinaux ayant participé à ce concile de Pise, et la crise s’empire avec
trois papes qui se déchirent.
2.4.
La fin de la crise
En 1414, un nouveau concile est convoqué par
l’Empereur
Sigismond
du
Saint
Empire
Germanique à Constance. Il dura quatre ans à
l’issue duquel le conciliarisme fut adopté mettant
ainsi fin au Schisme. Les papes Jean XXIII
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(successeur d’Alexandre V) et Grégoire XII abdiquèrent. Martin V fut élu à la quasiunanimité en 1417, et les cardinaux des deux obédiences principales furent maintenus à
leurs postes. En revanche, Benoît XIII d’Avignon fit encore de la résistance et se réfugia en
Aragon. Les derniers « papes » élus par ces quelques cardinaux réfractaires ne sont
reconnus par aucune autorité et sont même qualifiés de papes imaginaires (siégeant à
Rodez). Les derniers résistants se soumettent à l’autorité de Rome en 1467.
Evêques débattant avec le pape au concile de
Constance.
Le grand schisme correspond à une crise religieuse qui s’inscrit dans la crise plus large de la
société féodale. John Wycliff (théologien et pasteur anglais qui dénonce les troubles
nombreux au sein de l’Eglise et de ses représentants) est l’une des voix qui s’élèvent pour
résoudre cette crise morale, ses idées sont annonciatrices de la Réforme, qui constituera
une véritable tentative d’adaptation de la religion chrétienne à la société de la Renaissance
et la naissance du protestantisme dont John Wycliff est l’un des précurseurs.
3. L’hérésie et l’Inquisition
Bien qu’elle soit surtout pratiquée au XVIème et XVIIème siècle, la chasse aux sorcières et de
manière plus globale la poursuite des hérétiques débuta et fut autorisée par l’Eglise
catholique dès le XIIème siècle. Elle consiste à rechercher de manière hystérique et réprimer
les personnes accusées de pratique de la magie noire et d’actes allant à l’encontre des
préceptes religieux. C’est dans ce contexte que fût notamment créée l’Inquisition.
3.1.
L’Inquisition médiévale
3.1.1.
Les origines
L’Inquisition médiévale est un tribunal ecclésiastique d'exception chargé de lutter contre les
hérésies au Moyen Âge. Elle est introduite devant les tribunaux ecclésiastiques par le pape
Innocent III en 1199 et atteint son apogée lors de la répression du catharisme, à la suite de
quoi son activité décline, concurrencée par les juridictions nationales. En 1542, le pape Paul
III remplace l'Inquisition médiévale par la Sacrée congrégation de l'Inquisition romaine et
universelle.
L'Inquisition est une institution religieuse parallèle et indépendante de la justice civile. Les
inquisiteurs sont des théologiens qui ne dépendent que du pape. Leur mission est
ponctuelle. La procédure n'a pas été fixée par Excommunicamus. Elle est variable selon les
régions. Cependant, les procès se déroulent selon les grandes lignes suivantes.
3.1.2. La procédure
Voici les éléments principaux sensés constituer un procès mené par un inquisiteur.
Cependant, les divers remaniements tant du pape que des inquisiteurs eux-mêmes ont
entraîné une suppression plus ou moins aléatoire de certaines règles établies : non
seulement du procès accusatoire, qui normalement devait garantir un débat contradictoire
mais l’accord de dérogations dès que l’inquisiteur considérait comme inutiles telles ou telles
preuves, témoins, ou délai. La procédure décrite ci-dessous représente donc ce qui est
sensé se passer mais reste avant théorique.
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L'inquisiteur commence par une prédication générale.
L'inquisiteur publie l'édit de foi, qui oblige les fidèles à dénoncer les hérétiques de leur
connaissance. Le nom des dénonciateurs est tenu secret pour éviter les représailles.
Mais certains inquisiteurs préfèrent procéder à une confrontation contradictoire entre
accusé et dénonciateur afin que l'accusé puisse démasquer un dénonciateur qui
aurait intérêt à lui nuire. Rappelons qu'en cas de faux témoignage, le dénonciateur
risque la peine encourue par l'accusé.
L’inquisiteur publie l’édit de grâce, qui accorde un délai de 15 à 30 jours aux
hérétiques pour se rétracter. Passé ce délai, l’hérétique présumé est justiciable du
tribunal inquisitorial.
Le procès n’est pas le règne de l’arbitraire. C’est tout le contraire. L’Inquisition est
méthodique, formaliste, paperassière et…plus tempérée que la justice civile.
L’accusé est en détention préventive ou libre. Il a le droit de produire des témoins à
décharge, de récuser ses juges et même de récuser l’Inquisiteur lui-même. Il
bénéficie d’un défenseur.
Le premier interrogatoire a lieu en présence de prud'hommes, jury local composé de
clercs et de laïcs dont l’avis est entendu avant la sentence.
Les assesseurs du procès doivent contrôler la véracité des accusations, notamment
auprès des dénonciateurs.
Si l’accusé est reconnu coupable et maintient ses dénégations, il subit un
interrogatoire complet dont le but est de recueillir ses aveux. La condamnation doit
être prononcée après un aveu formel ou au vu de preuves irréfutables. En cas de
doute, le mot d’ordre de l’Inquisition est qu’il vaut mieux relâcher un coupable que
condamner un innocent.
On célèbre une messe et on prononce un sermon.
Après consultation du jury, la sentence est prononcée. Les acquittés sont libérés et
on prononce la peine des coupables. Notons ici que le verdict relève de la
délibération d’un jury et non de l’arbitraire d’un seul juge. C’est révolutionnaire à
l’époque et c’est bel et bien une création de l’Inquisition.
3.1.3.
Profession : Inquisiteur
Les inquisiteurs sont nommés par le pape et révoqués par celui-ci également. A sa mort, les
inquisiteurs doivent rendre leur mandat, mais cette dernière disposition fut abolie en 1267 au
profit des inquisiteurs qui pouvaient demeurer en place. Le pape pouvait décider de les
maintenir dans une province ou de les laisser se déplacer bien que rares sont les fois où le
pape usa de ce privilège.
Le recrutement des inquisiteurs était réalisé avec minutie et constituait l’accession à une
haute fonction. Il leur était exigé un âge limite, à savoir ils devaient avoir au moins quarante
ans, de même de grandes qualités d’esprit, pureté de mœurs et honnêteté scrupuleuse. En
tant que garant de la science, il devait témoigner d’une connaissance approfondie de la
théologie et du droit canon. S’ils s’éloignaient de cette doctrine, ils pouvaient être punis
sévèrement.
La fonction d’inquisiteur ne fut pas seulement définie à Rome mais aussi par les inquisiteurs
eux-mêmes. Ainsi, le dominicain Bernard Gui, au début du XIVème siècle, en a tracé le profil
idéal. Selon lui, l’inquisiteur devait être diligent et montrer un zèle fervent pour la vérité
religieuse, le salut des âmes et l’extermination de l’hérésie. Dans les difficultés et les
circonstances contraires, il devait rester calme, ne jamais céder à la colère ni à l’indignation.
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Intrépide, bravant le danger jusqu’à la mort, ne reculant devant aucun péril, il ne devait
pourtant pas le susciter par une audace irréfléchie. Il fallait qu’il se montre insensible aux
prières et aux avances de ceux qui essayaient de le gagner, sans pour autant endurcir son
cœur au pont de refuser des délais ou des adoucissements de peines, suivant les
circonstances et les lieux. En cas de doute, on lui demandait d’être circonspect, se méfier de
ce qui paraissait probable et souvent n’était pas vrai. Car ce qui semble improbable finit
souvent par être la vérité. Il devait écouter, discuter et réfléchir avec le plus grand zèle afin
d’arriver patiemment à la lumière « pour que l’amour de la vérité et la piété, qui doivent
toujours résider dans le cœur d’un juge, brillent dans ses regards afin que ses décisions ne
puissent jamais paraître dictées par la convoitise et la cruauté ».
Certains inquisiteurs ont voulu faire profiter leurs successeurs de leurs expériences,
recueillies sous forme de manuels, où ils précisaient les méthodes capables de réprimer
efficacement l’hérésie, en mentionnant la législation, la jurisprudence ainsi que les moyens
leur ayant permis de débusquer les hérétiques et obtenir leurs aveux. Ces ouvrages étaient
très peu diffusés et réservés à l’usage seul des inquisiteurs.
3.1.4. L’aveu et son obtention
Le but de l’interrogatoire est d’obtenir des aveux. La confession constituait en elle-même une
preuve pleine et entière, suffisante pour déterminer la culpabilité. L’habileté à interroger était,
pour l’inquisiteur, une qualité essentielle.
Ainsi, pour obtenir un aveu, la contrainte peut être utilisée, soit par la prolongation de
l’emprisonnement, soit par la privation de nourriture, soit par la torture. Longtemps, l’Église a
été hostile à cette troisième solution. La torture a été condamnée dès la fondation de
l’Inquisition par le décret de Gratien (XIIème siècle). Mais, au XIIIème siècle, la redécouverte
du droit romain entraîne le rétablissement de la torture dans la justice civile. En 1252,
Innocent IV autorise de même son usage par les tribunaux ecclésiastiques, à condition que
la victime ne risque ni la mutilation ni la mort, que l’évêque du lieu ait donné son accord et
que les aveux soient renouvelés librement.
Le régime pénitentiaire comprenait plusieurs degrés. Il impliquait tantôt le jeûne, tantôt les
entraves aux pieds et les chaînes aux mains, tantôt la privation de sommeil, d’eau ou de
nourriture. Généralement, ces épreuves suffisaient à obtenir des aveux. En cas de
nécessité, on pouvait recourir à des méthodes plus violentes car le corps de l’hérétique est à
la merci de l’Eglise. La torture ou la question était considérée comme un mal nécessaire,
même si en la pratiquant, on pouvait punir des innocents. La souffrance était bonne, elle
ouvrait l’esprit, même imméritée. Torturer aidait à établir la vérité. Ni la loi humaine ni la loi
divine ne la condamnait. Pourtant, peu d’écrits relatent des faits de torture, Bernard Gui,
signale seulement l’avoir pratiquée une fois.
Certaines des tortures infligées lors du passage à la question sont connues : le chevet sur
lequel le suspect est allongé, les liens de corps par lesquels il est attaché, la nudité, la
pression de certains membres, le fouet, enfin le fer chauffé à blanc qui ne pouvait être utilisé
qu’une fois et sans verser de sang.
3.1.5. Les peines prononcées
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En réalité, la plupart des condamnations prononcées par l’Inquisition sont purement
religieuses ! Réciter des prières, assister à certains offices, jeûner, effectuer des dons aux
églises, faire un pèlerinage dans un sanctuaire voisin ou, dans les cas graves, à Rome, St
Jacques de Compostelle ou Jérusalem. La peine prononcée peut aller jusqu’à
l’emmurement. L’emmuré, ce n’est pas un emmuré vif au sens où on l’entend aujourd’hui.
C’est un prisonnier, tout simplement. Il existe le ‘’mur étroit’’, la prison proprement dite, et le
‘’mur large’’, peine comparable à notre résidence surveillée. En cas de deuil, de maladie ou
de fête religieuse, les prisonniers obtiennent des permissions qu’ils passent chez eux. Les
peines de prisons ne dépassent que rarement les trois ans.
Quant aux condamnations capitales, elles sont rares. Les cas les plus graves de sorcellerie,
sodomie ou hérésie (notamment les relaps comme le fut Jeanne d’Arc) sont déférés à la
justice temporelle qui se charge alors des peines et de leur exécution car l’Inquisition ne peut
pas faire couler le sang. La justice civile pratique le bûcher. Ce supplice entraîne le plus
souvent la mort par asphyxie et non par brûlure vive car le condamné est attaché bien audessus du bûcher et meurt à cause des fumées toxiques avant d’être atteint par les flammes
(on sait que Jeanne d’Arc fut attachée trois mètres au-dessus de son bûcher et qu’elle
mourut de manière sûre par asphyxie).
Apparemment moins cruels étaient les signes diffamants. Bien connus de la population, ils
étaient portés par les accusés. Il s’agissait de marques distinctives de formes et de couleurs
différentes que l’accusé devait coudre sur ses vêtements bien en évidence pendant une
période déterminée par l’inquisiteur. Ces signes étaient finalement redoutés car ils
entraînaient généralement la ruine de la réputation et de la position sociale du condamné et
par la même occasion de sa famille, comme ses enfants qui ne pouvaient plus se marier.
En plus du port de signes et des pèlerinages, la flagellation était également pratiquée lors
des grandes messes et des processions où le condamné se flagellait et annonçait à haute
voix qu’il avait mérité ces punitions pour avoir commis des méfaits contre l’inquisiteur et
l’office de l’Inquisition.
Les punitions d’argent étaient nombreuses et firent longtemps l’objet de controverses dans
l’Inquisition elle-même. Le vœu de pauvreté attaché aux ordres mendiants qui avaient le
contrôle complet de l’inquisition pontificale était incompatible avec le prélèvement
d’amendes. Mais les sommes étaient consacrées aux œuvres et à la charité. Elles servaient
aussi à payer le fonctionnement du tribunal ainsi que la recherche et la capture des
hérétiques. Les biens de certains condamnés pouvaient également être saisis afin de payer
son amende. Elle pouvait aussi affecter les descendants du dit condamné si celui-ci n’avait
pas réglé sa dette avant de mourir.
3.2.
Les différents types d’hérésie et la chasse aux sorcières
Longtemps, l’Inquisition fut associée à la persécution et à la condamnation des hérétiques,
mais sorciers et magiciens furent également l’objet des poursuites des inquisiteurs. Bien que
moins alarmants que les cathares et les vaudois, ils devinrent les principales victimes lors du
déclin du nombre de dissidents religieux et ainsi naquit la chasse aux sorcières.
3.2.1.
Les cathares
Le jeu se passe aux alentours de 1440, c’est-à-dire deux cents ans après la disparition
officielle des derniers cathares au château de Monségur, mais il est important de savoir en
quoi consistait cette religion car elle a donné naissance à l’Inquisition et a laissé des traces
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dans la population, les opinions portées sur l’Eglise et certains arts comme les troubadours
(ce thème sera développé dans le prochain chapitre).
La doctrine cathare considérait l’univers comme la création d’un dieu ambivalent, le monde
matériel procédant d’un mauvais principe offrant tentations et corruption, tandis que le
paradis procède d’un bon principe offrant rédemption et élévation spirituelle. Le corps
humain est considéré comme la prison matérielle des âmes d’anges précipités sur terre lors
d’une bataille entre les deux démiurges, bon et mauvais. La réincarnation fait également
partie des croyances car si l’on n’arrive pas à s’élever suffisamment dans cette vie, on peut
peut-être y arriver dans les autres. Cette dernière notion a rendu tellement difficile la lutte
contre les cathares car ils n’avaient pas peur de mourir, au contraire, la mort pouvait signifier
la délivrance.
Le catharisme est un mouvement chrétien médiéval. Son nom, qui pourtant veut dire « pur »
est donné par ses ennemis, car ils sont jugés hérétiques par l’Eglise catholique romaine,
c’est-à-dire pratiquant une doctrine erronée par rapport au dogme de la religion catholique.
La croix du Languedoc, croix évidée et pommetée, symbole du ralliement cathare
Apparu vers l’an Mil, le catharisme est à son apogée au XIIème siècle et début du XIIIème
siècle, période où apparaît l’Inquisition. Les croisades visant à exterminer les cathares ont
lieu au XIIIème siècle, en1209 et 1226 avec les deux croisades contre les albigeois. Il faut
savoir que le catharisme s’est surtout développé dans le sud de la France car cette région
n’était pas gérée de la même manière qu’en Ile de France et dans le nord. En effet, Au XIIème
siècle, le sud-ouest de la France est une région bien différente de celle du nord de la Loire.
On y parle une langue distincte (langue d'oc et non d'oïl) et une civilisation brillante et
raffinée s'y épanouit. Se déplaçant de château en château, les troubadours, poètes et
musiciens, chantent l'amour, mais aussi l'honneur et la négation du droit du plus fort. Ces
idées et ces valeurs sont très présentes dans une région où les gens cultivés, surtout dans
les villes, ont gardé vivant les souvenirs de la civilisation romaine. Des règles, des lois et des
codes limitent le pouvoir des grands et régissent les rapports qui les unissent à leurs
vassaux et à leurs sujets.
Tandis qu'en Île de France, le roi se bat à cheval et s'impose de diverses manières à ses
vassaux récalcitrants, dans les villes du Midi languedocien et aquitain, les habitants élisent
des consuls ou des capitouls qui gouvernent et parlent d'égal à égal avec les seigneurs dont
ils dépendent. Plus libres, les villes du Midi sont aussi les plus accueillantes aux idées
étrangères : leur importante activité commerciale (Toulouse est la troisième ville d'Europe)
les met en relation avec de nombreux pays. Les commerçants qui y échangent des denrées
et des biens, y puisent des idées qu'ils propagent ensuite vers l'Occitanie.
C'est dans ce milieu que se répandit une religion nouvelle dont le succès fut si rapide qu'il
effraya l'Église catholique. Cette dernière fut en partie responsable de cet extraordinaire
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essor : critiquée de toutes parts et incapable de se réformer, elle prépara le terrain sur lequel
le catharisme put s'enraciner. Bien avant l'apparition de la religion cathare, de nombreux
moines avaient prêché la révolte ouverte contre l'Église, ses prêtres et ses sacrements :
l'exigence entre une plus grande simplicité dans la relation des hommes avec Dieu, d'un
retour à une foi moins prisonnière du cadre luxueux dans lequel l'avait enfermée l'Église,
étaient
des
revendications
très
largement
répandues
à
l'époque.
Bataille de Muret
La bataille de Muret, le 12 septembre 1213 fut un tournant
dans la lutte pour le Midi occitan, à l'avantage de l'armée
royale.
En 1243, la paix fut signée entre le Roi de France et le Comte de Toulouse et ce fut la fin de
l’Occitanie et du catharisme. Pourchassés par les inquisiteurs, les derniers cathares vécurent
comme des bêtes traquées, suscitant parfois de brèves révoltes. Les Parfaits survivants
émigrèrent en Catalogne, en Sicile et en Lombardie. Ainsi disparaissait la culture la plus
raffinée de l'époque : la civilisation occitane issue du mythe de la chevalerie, de l'honneur
chevaleresque et de l'amour-courtois, honorée par les troubadours.
Le trésor des cathares : Après la chute de Montségur, de nombreux cathares émigrèrent
en Italie. C'est là qu'ils ont sans doute transféré leur trésor. Il s'agit peut-être du vieux trésor
wisigoth d'Alaric, caché dans les environs de Carcassonne. N'oublions pas que lors du siège
de Montségur, une poignée d'assiégés s'enfuirent du château pour une destination
mystérieuse.
Pour information, les vaudois sont des personnes du Lubéron faisant partie de l’Eglise
vaudoise. Apparue en 1170, elle s’est surtout répandue dans le sud de la France au XVème
siècle, période où se situe le jeu. Surnommés les pauvres de Lyon, ils vivaient de divers
travaux agricoles et d’aumône en passant de villages en villages. Ils furent rapidement
considérés comme hérétiques car ils ne respectaient pas les préceptes de l’Eglise mais firent
également des émules en Europe pour leur volonté de revenir à la pauvreté évangélique.
Contrairement aux cathares, il existe encore aujourd’hui des églises évangéliques vaudoises
bien qu’ils furent quasiment exterminés au XVIème siècle.
3.2.2. L’invention du diable
Selon certains, le diable est la principale création du christianisme au cours du Moyen Age.
Sa place est limitée dans le premier millénaire, même s’il revêt plusieurs formes et noms tels
que Bélial ou Satan. Dans le Nouveau Testament, il est l’ennemi de Dieu, et il combat
entouré de démons. Lors de l’élaboration de la doctrine chrétienne, celui-ci fut associé à
diverses entités bibliques telles que Léviathan, Asmodée, Bélial, Belzébuth, Lilith ou
Azazel. Saint Augustin ajouta son chapitre à la démonologie, en partant du principe que le
mal était une privation du bien et que les démons n’étaient donc pas autonomes mais
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résultaient du libre arbitre donnés aux hommes. Augustin prétendait qu’ils possédaient un
corps éthéré, fait d’air et de lumière, doué d’extraordinaires facultés de mobilité, pouvant
ainsi pénétrer dans le corps et les esprits des hommes. Les choses ne changèrent que peu
jusqu’au XIIIème siècle où les représentations du diable envahirent l’espace quotidien. Le
développement de la prédication participa largement au développement de l’imaginaire
chrétien de l’époque. Combattu sans cesse, le diable prouvait par ses échecs la puissance
divine et permettait au clergé de raviver la foi dans les cœurs.
Thomas d’Aquin proposa une ample synthèse en matière de démonologie qui fut
déterminante pour réflexion des théologiens jusqu’au XVème siècle, notamment lorsque ces
derniers durent expliquer la possibilité du sabbat. Le sabbat était considéré comme la plus
haute expression du culte diabolique. Le mythe se mit véritablement en place vers 1430
grâce à une vague de procès et une littérature inspirée de ceux-ci. Il s’agit de réunions de
sorcières qui pratiquent des cultes démoniaques.
La fascination pour le diable tenait donc aux pouvoirs immenses qu’on lui conférait. Outre
qu’on lui accordait la possibilité de se déplacer dans l’air, le don d’ubiquité, celui de prédire
l’avenir et de sonder le passé, il avait également la faculté d’investir le corps humain et le
posséder.
3.2.3. Devins et sorcières
Par sorcellerie, on entend généralement une magie malfaisante, populaire et archaïque,
destinée à causer la maladie, la mort ou autres destructions, oubliant qu’elle fut liée d’abord
à un désir d’améliorer le sort des hommes en apportant guérison et prospérité.
A la différence des magiciens lettrés, les sorciers et les sorcières étaient principalement
issus d’un milieu populaire, rural ou urbain. Souvent illettrés, ils avaient acquis leur savoir
oralement, et ils exerçaient un rôle de guérisseur, envoûteur, désenvoûteur, leurs pratiques
étant classées dans le registre des superstitions.
Les condamnations concernant la démonomanie changèrent surtout à la fin du XIIIème
siècle, avec le jugement des pratiques de sortilèges mêlés d’hérésie par les tribunaux
inquisitoriaux. Invocateurs et adorateurs des démons, individus suspectés d’avoir conclu des
pactes avec eux, envoûteurs convaincus d’avoir fabriqué quelques statuettes de cire,
amateurs de sortilèges et de maléfices ayant profané les sacrements de l’Eglise furent traités
et considérés comme hérétiques.
Restait aux inquisiteurs de débusquer les sorcières et
autres possédés. La tâche ne fut pas si difficile car les
populations, surtout rurales, n’avaient pas renoncé à
leurs croyances animistes et leurs pratiques
ancestrales. Quant aux possédés, leur apparence
suffisait. En apparentant le phénomène à une maladie,
on guettait les signes extérieurs cliniques. Les sorciers
étaient identifiables à leur mine pâle et défaite. Les
possédés regroupaient les déments et les débiles
mentaux, les difformes, les meurtriers d’enfants, les
érotomanes (obsédés sexuels), les homosexuels, les
épileptiques, les somnambules, hystériques, isolés,
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mélancoliques, sans parler des possesseurs d’une chevelure rousse.
Au début du XVème siècle, et donc à l’époque du jeu, une vague de procès pour sorcellerie
déferla sur le royaume, où les sorciers et sorcières apparaissaient comme des membres
d’une secte qui se réunissent pour pactiser avec le diable. Ces réunions étaient également
nommées « synagogues » ou sabbat, rappel des lieux de réunion des juifs, où selon les
chrétiens, on ne faisait que bavarder dangereusement, voire comploter. Les sorcières
prétendent y aller en volant, notamment sur des balais. Présent à l’église, la sorcière
conservait l’hostie reçue pour nourrir chez elle des crapauds affamés, qui étaient ensuite
sacrifiés, brûlés et réduits en poudre, et mélangés au sang d’un enfant non baptisé. La
sorcière était alors plongée dans une sorte d’état second.
C’est surtout à la fin du XVème siècle et au XVIème siècle que les persécutions connurent leur
apogée avec la publication d’un ouvrage Malleus Maleficarum ou marteau contre les
sorcières, traitant notamment de la nature de la sorcellerie. Une bonne partie de cette
section affirme que les femmes, à cause de leur faiblesse et de l’infériorité de leur
intelligence, seraient par nature prédisposées à céder aux tentations de Satan. Les auteurs
insistent en outre de façon morbide sur l’aspect licencieux des rapports sexuels que les
sorcières auraient avec les démons.
La seconde partie explique comment procéder à la capture, instruire le procès, organiser la
détention et l’élimination des sorcières. Cette partie traite aussi de la confiance qu’on peut
accorder ou non aux déclarations des témoins, dont les accusations sont souvent proférées
par envie ou désir de vengeance ; les auteurs affirment toutefois que les indiscrétions et la
rumeur publique sont suffisantes pour conduire une personne devant les tribunaux et qu’une
défense trop véhémente d’un avocat prouve que celui-ci est ensorcelé. Le manuel donne
des indications sur la manière d’éviter aux autorités d’être sujettes à la sorcellerie et
rassurent le lecteur sur le fait que les juges, en tant que représentants de Dieu, sont
immunisés contre le pouvoir des sorcières. Une grande partie est dédiée à l’illustration des
signes, dont la glossolalie (parler à voix haute dans une langue inconnue ou des une suite
syllabes incompréhensibles mais aux allures d’une langue véritable), la voyance et la
psychokinèse et les « marques du diable » (pattes de crapaud au blanc de l'œil, taches sur
la peau, zones insensibles, maigreur, ...). Elle est dédiée aussi aux techniques d’extorsion
des confessions, des preuves (notamment la pesée et l'ordalie par l'eau glacée) et à la
pratique de la torture durant les interrogatoires : il est en particulier recommandé d’utiliser le
fer rougi au feu pour le rasage du corps en son entier des accusées, afin de trouver la
fameuse « marque du Diable », qui prouverait leur supposée culpabilité.
Malleus Maleficarum, Lyon, 1669
Inventée au début du XIIème siècle, l’Inquisition pontificale s’est développée dans toute la
chrétienté afin de venir à bout des dissidences religieuses, surtout dans le sud de la France.
Son déclin commença vers 1270 mais elle connut un second souffle avec la prise en charge
de la lutte contre les sorciers et magiciens, qui, perçus comme des groupes d’individus
cherchant à détruire le monde chrétien, devaient être éliminés. Mais elle était en porte à faux
avec le pouvoir royal qui devait collaborer qui s’attribua bientôt le droit de juger les diverses
hérésies sauf celles touchant aux membres mêmes de l’Eglise. L’inquisition disparut
complètement au XVIIème siècle.
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III. Le contexte culturel
La principale invention de la décennie 1440 est l’imprimerie qui changea beaucoup de
choses en France et en Europe. Il ne s’agit pas de citer de manière exhaustive les
différentes œuvres et divers arts du Moyen Age mais de donner un aperçu sur ce que les
gens de l’époque avaient à leurs dispositions en matière de littérature, d’architecture, de
sciences et d’avancée technologique.
1. La littérature
1.1.
Gutenberg et l’imprimerie
Johannes Gutenberg (1400-1468) était un imprimeur allemand dont l'invention des
caractères métalliques mobiles a été déterminante dans la diffusion des textes et du savoir.
Alors que son invention est considérée comme un événement majeur de la Renaissance,
Gutenberg connut une existence difficile. Il sera spolié de son matériel par l'un de ses
associés, Johann Fust , et ne sera sauvé de la misère que grâce à Adolphe II de Nassau
qui lui accorda une pension à vie et le titre de gentilhomme de sa cour.
Entre 1434 et 1444, la famille Gutenberg s'installe à Strasbourg. Gutenberg fait son
apprentissage pour devenir orfèvre. Il se forme notamment à la ciselure et à la maîtrise des
alliages, qui constitueront les bases de son futur métier, lui permettant de concevoir des
caractères d'imprimerie résistants et reproductibles à l'infini.
Les nouveaux outils mis au point par
Gutenberg et ses ouvriers lui servent
d'abord à imprimer de petits documents,
des poèmes, la grammaire latine de
Donat, des lettres d'indulgence pour
l'Église, etc. Les lettres d'indulgence à
trente et une lignes (dont la plus vieille,
datée du 22 octobre 1454, est le premier
spécimen d'une œuvre d'imprimerie
venant de Mayence) et les petits ouvrages
connus ont semble-t-il été produits par un
apprenti de Gutenberg.
Il mourut en 1468, largement méconnu par ses contemporains, et fut enterré à Mayence
dans un cimetière qui sera détruit plus tard. Sa tombe est aujourd'hui perdue.
1.2.
Les mouvements littéraires au Moyen Age
La littérature du Moyen Âge est d'abord celle de l'élite féodale et reflète ses idéaux : piété,
fidélité et bravoure. Le système féodal structure alors la société et se reflète dans la
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littérature : les scènes de guerres y sont nombreuses, la foi chrétienne omniprésente.
Néanmoins, à partir de la fin du XIIème siècle, les bourgeois obtiennent, grâce à l'essor de la
manufacture, des privilèges économiques et juridiques qui concurrencent les pouvoirs
seigneuriaux. On voit apparaitre alors de nouvelles formes, plus satiriques comme dans
le Roman de Renart, ou plus lyriques comme dans la poésie des XIVème et XVème siècles,
héritière de la poésie courtoise.
1.2.1.
La poésie courtoise
Les poésies lyriques au Moyen Âge sont de véritables chansons : leurs strophes
correspondent à une phrase musicale et un refrain est toujours présent. Leur rythme
chantant est défini par l'accompagnement obligatoire d'une mélodie. Les origines de la
poésie lyrique peuvent être recherchées dans les chants populaires et les danses.
L'influence de la culture arabe se fait sentir.
La poésie médiévale atteint son sommet dans l'art des troubadours. Le Midi, où l'économie
est plus développée que dans les provinces du Nord et où la vie quotidienne est moins
belliqueuse, se rend plus propice à l'art qui chante l'amour et le printemps et la canso s'y
développe. L'influence de cette poésie se traduit dans la langue d'oïl pendant la deuxième
moitié du XIIème siècle.
Les genres poétiques sont : la chanson de toile que les dames chantent quand elles tissent
et brodent, la chanson de croisade, la pastourelle où l'on voit des seigneurs courtiser des
bergères, le jeu parti représentant un débat sur l'amour. Deux thèmes s'y succèdent : l'amour
et la nature.
Plus spontanées et naturelles au début, en général, les poésies évoluent vers des formes
fixes: la ballade, le chant royal, le rondeau, le virelai. L'idée commence à se dissimuler
sous les symboles, l'allégorie, l'érudition, qui viennent souvent à la place du sentiment. Dès
la fin du XIVème siècle le souci de perfection technique prend le dessus et la poésie devient
un exercice de rhétorique ou un divertissement de société. Cherchant à répondre à l'idéal
aristocratique, la poésie courtoise aboutit finalement au maniérisme.
1.2.2. Les œuvres religieuses
Les travaux théologiques représentent la majorité des ouvrages que l'on peut trouver dans
les bibliothèques au cours du Moyen Âge. De fait, la vie intellectuelle est organisée par la
religion chrétienne, la littérature d'inspiration religieuse est donc la plus abondante.
De grands maîtres penseurs tels que Thomas d'Aquin, Pierre Abélard et Anselme de
Cantorbéry écrivent de longs traités théologiques et philosophiques, où ils s'efforcent
souvent de réconcilier l'héritage des auteurs païens antiques et les doctrines de l'Église. On
conserve aussi de cette époque de nombreuses hagiographies, ou « vie des saints », qui
permettent de propager la foi chrétienne et sont très prisées du public : la Légende dorée de
Jacques de Voragine atteint en son temps une telle popularité que, par comparaison, elle
est plus lue que la Bible.
François d'Assise est un poète prolifique, et ses successeurs franciscains écrivent souvent
eux-mêmes des poèmes, comme un témoignage de foi. La poésie goliardique (quatrains
de vers satiriques) est utilisée par certains clercs pour exprimer leurs contestations.
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Les seuls écrits religieux répandus qui ne sont pas produits par des clercs sont les
mystères : ce théâtre religieux, composé d'une succession de tableaux bibliques, est le fait
de troupes d'amateurs. Le texte de ces pièces est souvent contrôlé par des guildes locales,
et des mystères sont régulièrement représentés les dimanches et jours de fêtes, qui peuvent
durer toute une journée jusque tard dans la nuit.
1.2.3.
Les œuvres séculières
Si elle n'a pas été produite dans les mêmes quantités que la littérature religieuse, la
littérature séculière de cette période a néanmoins bien survécu et nous possédons
aujourd'hui un riche corpus de textes.
Le sujet de l'amour courtois devient important dès le XIème siècle, particulièrement dans les
langues romanes (langue d'oïl, langue d'oc, toscan, galaïco-portugais, castillan et catalane
essentiellement) et en grec, où les bardes errants, les troubadours, gagnent leur vie grâce à
leurs chansons. Si les œuvres produites par les troubadours sont généralement assez
longues, il existe néanmoins certaines formes plus courtes.
La littérature de voyage est très prisée durant tout le Moyen Âge : les récits fantastiques de
terres lointaines (souvent embellis ou entièrement inventés) divertissent une société où les
gens, pour la plupart, passent toute leur vie dans la zone où ils sont nés.
La plupart des auteurs de cette époque nous sont inconnus ; cet anonymat n'est pas
simplement causé par le manque de documents disponibles pour la période, mais aussi par
une conception du rôle de l'auteur qui diffère totalement de la conception romantique
actuelle. Les auteurs médiévaux se réfèrent très souvent aux antiques et aux Pères de
l'Église, et tendent plus à remettre en forme ou à embellir les histoires déjà lues ou
entendues qu'à en inventer de nouvelles. Même lorsqu'ils le font, ils attribuent fréquemment
leur œuvre à un tiers illustre ou imaginaire. On ignore ainsi les noms des auteurs de
nombreuses œuvres importantes, notamment pour le Haut Moyen Âge. Le nom des auteurs
commence à intéresser le public seulement à partir du XIIème siècle.
2. Peinture et architecture : La première Renaissance
En histoire de l'art, on appelle Première Renaissance la période du Quattrocento qui,
s'étendant des années 1420 à 1500, marque la rupture avec l'art de la Pré-Renaissance.
La Première Renaissance trouve son origine à Florence, riche ville financière et industrielle
de Toscane, qui a pris le dessus politique et militaire sur sa voisine et rivale Pise. Elle se
retrouve dans le mécénat et les commandes des grandes familles, dont celle des Médicis,
mécènes et collectionneurs, des riches corporations de la ville et des ordres religieux.
Après la chute de Constantinople, les savants et artistes de la civilisation byzantine fuient les
Ottomans et se réfugient en Italie, où les accueillent les Florentins de la riche cité-État, rivale
de la République de Venise et des États pontificaux. Chaque puissance finance des œuvres
d'embellissement, initialement religieuses. Ce foisonnement va engendrer un climat
d'émulation sur toute la botte italienne ; les Papes financent également, en tant que
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donneurs d'ordres, l'embellissement de la cité du Vatican par-dessus la Rome antique des
Empereurs : la voûte de la Chapelle Sixtine. Contribuant à ce climat, se trouvent aussi les
ateliers des maîtres qui enseignent à leurs apprentis, et parfois les peignent (figure du
ragazzo dans le Bacchus du Caravage).
Vont éclore de nouvelles techniques dans la peinture (sfumato) et les fresques, mais aussi
une nouvelle représentation du monde, plus proche de l'homme et s'éloignant de la Sainte
Trinité, la religion et la gloire de Dieu étant restés précédemment les seuls thèmes
artistiques. C'est la naissance de l'humanisme : pensée de la dimension de l'homme dans
l'univers, en tant que figure centrale, en lieu et place de la Divinité. Les peintures de
Botticelli sont connues pour leur mélange subtil de profane et de sacré, dont les figures
allégoriques sont adressées à son public, aristocrate et lettré. Dans le même temps,
Brunelleschi construit le Dôme de la cathédrale, prouesse architecturale illustrant les
progrès des travaux de construction de l'époque. À partir de ces travaux d'architectes, les
peintres conceptualisent et appliquent la perspective albertienne dans leurs œuvres.
Les interdits professés sur l'image du
corps humain ne sont plus suivis ;
auparavant, le nu en représentation
artistique n'était toléré, dans le contexte
d'un thème religieux, que parce qu'associé
à l'état de nature de la Genèse : La statue
du David de Donatello (1432) constitue le
premier nu masculin depuis le Moyen Âge,
et La Naissance de Vénus, par Botticelli
de 1485, la première représentation
artistique d'un nu féminin dans le monde
occidental de confession catholique.
David de Donatello (1432)
Quant à l’architecture de la Renaissance, née en Italie, elle a gagné progressivement tous
les autres pays d'Europe entre le début du XVème siècle et le début du XVIIème siècle. Elle
s’inspire de la pensée et de la culture matérielle des Grecs et des Romains. En effet,
l'époque antique apparaît aux érudits italiens de cette période comme l’apogée de tous les
arts. Pourtant, ils ne cherchent pas à simplement l’imiter, mais à s’en inspirer pour l’égaler,
voire la surpasser. On appelle ce retour à l’Antiquité « hellénisme » (du mot "hellène" qui
désigne le peuple grec).
Du point de vue de l’esthétique, l’architecture de la Renaissance succède à l’architecture
gothique, et sera suivie elle-même par l’architecture classique. Apparu d’abord à Florence, le
style Renaissance gagna en peu d'années les autres cités-États de la péninsule ; à la faveur
des guerres d'Italie, il toucha la France, puis les Flandres, le Saint-Empire, les Balkans,
l'Angleterre, la Russie en exerçant une influence variable et contrastée d’une région à l’autre.
Le style Renaissance met en valeur les notions de symétrie, de proportion, de régularité et
d'équilibre des motifs, tels que les humanistes ont cru pouvoir les déceler dans les vestiges
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de l’architecture de l’antiquité classique, et de l’architecture romaine en particulier. Les
artistes de cette époque sont polyvalents et cherchent à obtenir le savoir absolu, aussi bien
au niveau de l'ingénierie que des arts ou de la philosophie.
3. La musique
Les XVème et XVIème siècles voient un renouveau d’intérêt pour les cultures antiques
grecques et romaines qui a fortement influencé la musique. Les compositeurs de la
Renaissance ont voulu opérer un « retour à l’Antique », imiter la musique des anciens grecs.
Comme ils ne disposaient que d’écrits théoriques sur la musique grecque, ils ont élaboré leur
propre style en se basant sur ces écrits.
Durant la Renaissance, la musique polyphonique atteint son apogée. Bien que la musique
vocale polyphonique prédomine encore, la Renaissance est une période clé pour la musique
instrumentale car elle devient plus indépendante. De plus, l’invention de l’imprimerie
modifiera radicalement la diffusion de la musique.
Au début de la Renaissance, ce sont l’Italie et l’Angleterre qui sont les plus importants foyers
de création. Peu après, les centres se déplacent dans les régions franco-flamandes. Aux
XVème et XVIème siècles, la musique franco-flamande prédomine, mais les échanges
internationaux étaient nombreux et beaucoup de compositeurs ont émigré en Italie. À la fin
de la période, c’est ce pays qui mène le mouvement. En Italie, la musique religieuse a plus
de clarté et de simplicité avec une limite de la virtuosité et de la technicité. C'est donc la
musique profane qui se développe en priorité.
Voici quelques caractéristiques de la musique à la Renaissance :







Sonorités pleines
Conception simultanée des parties
Utilisation de tierces et de sixtes en plus des quintes et octaves de la musique médiévale
Mélodie simple
Pulsation vivante
Formes et proportions simples
Recherche du naturel
La Renaissance est une période où beaucoup d'instruments furent créés, découverts. De
nombreux instruments étaient utilisés : les instruments à cordes (viole, lyre, harpe,…), les
bois (flûte, bombarde, cornemuse,…), les cuivres (trompette, sacqueboute,…), les
instruments à clavier (clavecin, orgue, orgue de barbarie,…) ainsi que les percussions telles
que le tambourin.
4. Les connaissances au Moyen Age
Il s’agit de présenter quelques domaines où les connaissances ont été approfondies voire
découvertes au cours du XVème siècle afin d’avoir une appréhension la plus juste possible de
ce que savaient les populations vivant en 1440, où se situe le jeu. Ainsi, dans la mesure du
possible, nous pourrons essayer d’éviter les anachronismes.
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4.1.
Les grandes découvertes
Les Grandes découvertes sont la période historique qui s'étend du début du XVème siècle
au début du XVIIème siècle. Durant cette période, les Européens se livrent à l'exploration
intensive de la Terre, cartographient la planète et établissent des contacts directs avec
l'Afrique, les Amériques, l'Asie et l'Océanie. L'expression d’Âge des découvertes est
également utilisée par les historiens.
Les Portugais commencent à explorer la côte atlantique de l'Afrique en 1418 sous
l'impulsion du Prince Henri. Une série d'expéditions terrestres européennes à travers
l'Eurasie à la fin du Moyen Âge constitue le prélude aux Grandes découvertes. Les
Mongols, après avoir envahi une grande partie de l'Asie et menacé l'Europe, unifient une
bonne partie de l'Eurasie et la Pax Mongolica garantit l'existence de routes de commerces
sûres entre le Moyen-Orient et la Chine. Plusieurs européens en profitent pour explorer
l'Orient: La plupart sont italiens car le commerce entre l'Europe et le Moyen-Orient est
contrôlé par les républiques maritimes comme Venise. Des ambassadeurs chrétiens sont
envoyés jusqu'à Karakorum dans l'actuelle Mongolie. Marco Polo relate dans le Devisement
du monde, le récit détaillé de ses voyages en Asie entre 1271 et 1295 en tant qu'hôte de la
dynastie Yuan de Kubilai Khan.
En 1291, les deux frères marchands Vadino et Ugolino Vivaldi partent de Gênes avec deux
galères pour explorer l'Atlantique mais disparaissent le long de la côte marocaine, ce qui
alimente les craintes sur la navigation dans l'Atlantique. De 1325 à 1354, un érudit marocain
Ibn Battûta réalise un impressionnant voyage qui l’amène de Tombouctou au sud à Bulghar
(en actuelle Russie, sur la Volga). À partir de 1357, un livre retraçant les voyages supposés
de Jean de Mandeville, le Livre des merveilles du monde, connaît un important succès
malgré ses descriptions souvent fantastiques et douteuses.
En 1400, une traduction latine de la Géographie de Ptolémée atteint l'Italie depuis
Constantinople. La redécouverte des connaissances antiques permet aux cartographes de
l'époque d'améliorer leur compréhension du monde. En 1439, Nicolò de Conti publie un
récit de ses voyages en Asie du Sud-Est. Ces périples terrestres ont peu d'effets immédiats.
L'Empire mongol s'effondre presque aussi vite qu'il était apparu et la route vers l'est devient
beaucoup plus dangereuse. La peste noire du XIVème siècle ralentit le commerce terrestre
tout comme la montée en puissance de l'Empire ottoman et force les Européens à chercher
de nouvelles routes commerciales.
Du VIIIème au XVème siècle, les républiques maritimes italiennes possèdent le monopole du
commerce entre l'Europe et le Moyen-Orient. Le commerce de la soie, des épices et de
l'encens rend ces citées extraordinairement prospères et riches. Les épices sont parmi les
produits les plus rares et les plus chers du Moyen Âge et se trouvent utilisés pour la
médecine médiévale. Les épices importées d'Asie et d'Afrique sont à ce point importantes
dans le concept médiéval de la théorie des humeurs (voir chapitre suivant) que peu après la
mise en place de routes de commerce maritimes, des apothicaires et des médecins comme
Tomé Pires ou Garcia de Orta envoyés en Inde pour étudier les espèces d'épices,
rapportent leurs découvertes dans le Suma oriental et dans les Colóquios dos simples e
drogas da India. D'autres débouchés sont les rituels religieux, la cosmétique, la parfumerie et
comme additif ou conservateur alimentaire. Les marins musulmans basés au Yémen et à
Oman qui dominent les routes maritimes dans tout l'océan Indien, achètent les épices en
Asie du Sud-Est et les transfèrent dans les riches villes marchandes de l'Inde puis jusque
dans le golfe Persique et la mer Rouge. À partir de là, les épices sont transportées par terre
jusqu'aux côtes méditerranéennes. Les marchands, principalement vénitiens, redistribuent
ensuite ces produits dans toute l'Europe.
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Cependant, la montée en puissance de l'Empire ottoman et la chute de Constantinople en
1453 introduit une forte hausse des taxes qui prive les Européens d'importantes routes
commerciales. Les Européens sont donc contraints de trouver de nouvelles voies
d'approvisionnement. D'autant plus qu'ils souffrent d'un déficit grandissant en or et en argent
car les pièces utilisées pour acheter les épices et la soie affluent hors du continent pour
l'Orient. La plupart des mines européennes s'épuisent ou deviennent inexploitables compte
tenu de la technologie disponible. Le manque de métaux précieux mène à la création d'un
complexe système bancaire destiné à gérer les risques du commerce: La première banque
véritable, l'Office de Saint Georges est fondée en 1407 à Gênes. Pour leurs premières
expéditions, les Européens utilisent la boussole. Cependant, les progrès de la cartographie
et de l'astronomie entrainent l'apparition de l'astrolabe, du quadrant plus précis, et de la
navigation astronomique. Les navigateurs restent à proximité des côtes et pratiquent le
cabotage, guidés par des portulans, cartes qui indiquent les routes les plus sûres et les
dangers de la navigation. Ainsi, les marins partent d'un point connu et de dirigent avec leur
boussole, en s'aidant des indications des portulans pour trouver leur route.
En 1297, après la fin de la Reconquista portugaise, le roi Denis Ier de Portugal s'intéresse
personnellement au commerce et signe en 1317 un accord avec le marchand génois Manuel
Pessanha, faisant de lui le premier amiral de la marine portugaise avec pour mission de
défendre le pays contre les pirates musulmans. L'épidémie de peste noire entraîne une
sévère perte de population dans la seconde moitié du XIVème siècle et la plus grande partie
de la population se tourne vers la mer pour pêcher et commercer le long des côtes. Entre
1325 et 1357, le roi Alphonse IV de Portugal encourage le commerce maritime et lance les
premières expéditions. Les îles Canaries, connues depuis l'Antiquité, sont revendiquée à la
fois par le Portugal et la Castille. En 1415, le Portugal s'empare de la ville de Ceuta dans le
but de contrôler la navigation sur les côtes africaines. Le jeune prince Henri participe à
l'attaque et réalise la richesse apportée par le commerce transsaharien. Depuis des siècles,
les routes commerciales arabes lient la côte méditerranéenne à l'Afrique de l'Ouest à travers
le Sahara : Les Africains fournissent des esclaves et de l'or en échange de sel et de produits
manufacturés.
Henri veut savoir jusqu'où s'étend la domination musulmane en Afrique pour pouvoir
commercer par mer directement avec l'Afrique de l'Ouest, il cherche également à trouver le
légendaire royaume chrétien du prêtre Jean pour pouvoir prendre les musulmans à revers et
ainsi créer une route maritime vers les Indes orientales pour participer au très profitable
commerce des épices. Il crée un groupe de marchands, d'armateurs, de cartographes et
d'investisseurs dans la forteresse de Sagres dans le but d'organiser des expéditions le long
des côtes africaines jusqu'en Mauritanie. Il reçoit ainsi son surnom d'Henri le Navigateur.
Madère est ainsi atteinte en 1419 et les Açores en 1427.
À cette époque, les cartes européennes s'arrêtent au cap Chaunar (Maroc) sur la côte
africaine et personne ne sait s'il est possible de revenir de la mer des Ténèbres (nom
médiéval de l’océan Atlantique) qui se trouve au-delà. Malgré les mythes avertissant de la
présence de monstres marins, le cap est franchi en 1421 et en 1434, Gil Eanes dépasse le
dangereux cap Bojador (Sahara occidental, Maroc) mettant fin aux vielles légendes.
L'introduction de la caravelle au milieu du XVème siècle représente une avancée majeure :
elle est capable de remonter le vent mieux que n'importe quel autre navire de l'époque.
Issues des bateaux de pêche, elles sont les premiers navires à pouvoir naviguer en hautemer à distance des récifs côtiers. La diffusion des éphémérides permet la navigation
astronomique et l'orientation en pleine mer sans repère terrestre. Ces tables révolutionnent
la navigation en permettant de calculer la latitude. Le calcul de la longitude demeure
cependant aléatoire. Ainsi, l'exploration peut continuer progressant d'environ un degré par
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an. L'actuel Sénégal et la presqu'île du Cap-Vert sont atteints en 1444 par Dinis Dias. Un an
plus tard António Fernandes avance jusqu'à l'actuelle Sierra Leone.
4.2.
La médecine médiévale
4.2.1. Système médiéval et doctrines médicales
La médecine médiévale en Europe occidentale était issue d’un mélange d'idées héritées de
l'Antiquité et d’influences spirituelles diverses tels que le chamanisme. À l’époque, il n'y avait
pas de tradition de médecine scientifique et les points de vue ont évolué en fonction de
diverses influences spirituelles. Il faudra attendre le siècle des Lumières pour voir éclore une
rigueur scientifique rationnelle.
Au début du Moyen Âge, à la suite de la chute de l'Empire romain, les connaissances
médicales reconnues se fondaient principalement sur les textes médicaux de l’Antiquité
grecque et romaine ayant échappé à la destruction et conservés dans les monastères ou
diverses bibliothèques. Les idées sur l'origine des maladies et leur traitement n'étaient
toutefois pas purement d’ordre séculier, mais étaient également basés sur une vision du
monde, dans laquelle des facteurs tels que le Destin, le Péché et les influences astrales
jouaient un rôle aussi important que les causes physiques. L'efficacité des traitements était
également liée aux croyances du patient et du médecin, davantage fondées sur des données
empiriques que sur des faits rationnels, de sorte que l’utilisation des Remedia physicalia
(remèdes physiques) était souvent subordonnée à une intervention spirituelle.
La médecine médiévale européenne s’est davantage développée au cours de la
Renaissance du XIIème siècle, lorsque de nombreux textes médicaux en arabe provenant à la
fois de la médecine grecque et de la médecine arabo-musulmane ont été traduits. Parmi ces
textes, celui qui a eu le plus d’influence a été le Canon de la médecine
d’Avicenne, une encyclopédie médicale écrite vers 1030 qui fait la
synthèse entre la médecine grecque, la médecine de l’Inde ancienne
et la pratique des médecins musulmans jusqu'au moment de sa
rédaction. Le Canon est devenu un texte faisant autorité pour
l'enseignement de la médecine en Europe jusqu'à l’époque moderne.
La grande crise de la médecine européenne est survenue avec
l’épidémie de peste noire, au XIVème siècle. Les théories médicales en
vigueur évoquaient pour sa cause davantage des explications
religieuses plutôt que des données scientifiques – le tout en pure perte
puisque près d'un tiers de la population de l'Europe a été décimé.
Illustration du XIIIème siècle montrant les veines
Le principe sous-jacent de la médecine médiévale a été la Théorie des humeurs. Elle
trouve son origine dans les ouvrages médicaux de l’antiquité et a dominé la médecine
occidentale jusqu'au XIXème siècle.
Dans le contexte de l’époque, la doctrine médicale s’inspire de la théorie des quatre
éléments qui remonte à Aristote, et qui a été reprise par Saint Thomas d'Aquin (XIIIEME
siècle) : les scientifiques d'une physique-chimie débutante pensaient que le monde n'était
formé que de quatre éléments : terre, eau, feu et air.
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La théorie dite des « humeurs » professait que, chez chaque individu, il existait quatre
humeurs, ou fluides principaux – la bile noire, la bile jaune, le flegme et le sang, qui étaient
produits par différents organes du corps et qui devaient être en équilibre pour qu’une
personne restât en bonne santé. Trop de flegme dans le corps, par exemple, provoquait des
troubles pulmonaires et l'organisme tentait de tousser et de cracher le flegme pour rétablir
l’équilibre. L’harmonie des humeurs chez l'homme pouvait être obtenue par un régime
alimentaire ou des médicaments et par la saignée, en utilisant les sangsues. Les quatre
humeurs ont également été associées aux quatre saisons, la bile noire à l’automne, la bile
jaune à l'été, le flegme à l’hiver et le sang au printemps.
HUMEUR TEMPERAMENT
ORGANE
NATURE
ELEMENT
Bile noire
Mélancolie
Rate
Froid et sec
Terre
Flegme
Flegmatique
Poumon
Froid humide
Eau
Sang
Sanguin
Tête
Chaud et humide
Air
Bile jaune
Colérique
Vésicule biliaire
Chaud et sec
Feu
Les signes astrologiques du Zodiaque ont également été associés à certaines humeurs. De
nos jours, on utilise encore les mots colérique, sanguin, flegmatique et mélancolique pour
décrire les personnalités ou tempéraments.
L'utilisation d'herbes s’imbriquait parfaitement et naturellement avec ce système, l’efficacité
des plantes médicinales étant attribuée à leur action sur les humeurs de l'organisme.
L'utilisation d'herbes a également suscité l’émergence d’une doctrine chrétienne médiévale,
la théorie des signatures, qui enseignait que Dieu avait fourni le moyen de guérir chaque
malade, et que les substances capables de soigner, qu'elles soient animales, végétales ou
minérales, portaient une marque ou une signature qui donnait une indication sur leur utilité.
Par exemple, les graines de Scutellaria (utilisées comme remède pour les maux de tête)
peuvent apparaître comme ressemblant à des crânes miniatures et les feuilles tachetées de
blanc de Pulmonaria longifolia (utilisées contre la tuberculose) ont une ressemblance avec
les poumons d'un patient malade. On croyait à l’existence d’un grand nombre de ces
ressemblances. La plupart des monastères ont entretenu des jardins d'herbes médicinales
pour produire des remèdes à base de plantes et ceux-ci constituent encore une partie de la
médecine populaire, tout en étant utilisés par certains médecins.
4.2.2. Les guérisseurs
Une caractéristique de cette période est la multiplicité de guérisseurs. Contrairement à
d'autres professions, il n'y avait pas d'élite chargée du contrôle. En fait, la profession
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n’existait pratiquement pas car il n'y avait pas de consensus sur les règles ou les méthodes
de la discipline.
De nombreux praticiens exerçaient à temps partiel, et tous avaient d’autres activités
professionnelles et n’étaient pas seulement des médecins. Ceux qui promettaient la guérison
étaient indifféremment des hommes ou des femmes, se recommandaient de toutes les
religions et étaient issus de tous les milieux sociaux, allant des serfs aux universitaires les
plus instruits et les plus riches.
Pour de nombreux praticiens — infirmières, dentistes, pharmaciens, sages-femmes, etc. —
ce travail était un métier. Ce n'est qu’au XVIème siècle que divers organismes commencèrent
à s’accorder pour établir un encadrement légal des pratiques médicales. Il est intéressant de
classer ces médecins en deux catégories principales, en notant le caractère flou et mouvant
des frontières entre les deux groupes. Le principal comprend les clercs et l'élite formée par
l’université (médecins) et commerçants.
L’autre catégorie est celle des praticiens ordinaires qui vendaient une assistance médicale
et des potions. Ils travaillaient comme membres d’une Guilde, avec une licence des autorités
locales, ou étaient attachés à une grande maison ou peut-être à un monastère. Ils étaient
rémunérés, soit au cas par cas pour leurs services ou par une rente, les paiements étaient
souvent en nature — nourriture, vêtements — plutôt qu’en argent.
La médecine cléricale, souvent appelée médecine monastique, était pratiquée dans le
cadre d'un devoir religieux, avec le paiement des soins et la rétribution des soignants par
l'intermédiaire de l’église plutôt que directement par le patient.
La quasi-totalité des monastères avait une infirmerie pour les moines ou moniales, ce qui les
a conduits à avoir à leur disposition tout ce dont ils avaient besoin pour la prise en charge
des patients laïques. Presque la moitié des hôpitaux de l'Europe médiévale étaient
directement affiliés à des monastères, prieurés ou autres institutions religieuses. La plupart
des autres établissements imitaient les communautés religieuses, en formulant des règles de
conduite précises, exigeant un uniforme type pour l’habillement des soignants, et intégraient
les services du culte dans leur pratique quotidienne.
Les médecins, qui ont étudié les livres des maîtres grecs dans les universités, constituaient
l'élite auto proclamée de la profession médicale. Leur rôle était pourtant limité.
Les femmes constituaient un groupe également important. Au début du Moyen Âge, il est
probable qu'il y avait autant de femmes que d’hommes impliqués dans la pratique de la
médecine. Toutefois, la professionnalisation de la médecine durant la période médiévale
tardive et le développement des facultés de médecine a exclu progressivement les femmes
de la profession. Même après le XIVème siècle, les femmes ont continué à exercer comme
sages-femmes. Une sage-femme apprenait généralement son métier comme apprentie
d’une sage-femme plus expérimentée, ou encore était formée par un père ou un mari
médecin. La seule qualification requise était un certificat d'un prêtre attestant qu'elle était de
bonne moralité. Les femmes ont également servi comme infirmières dans les ordres
monastiques, mais il y avait aussi des infirmières laïques, en charge des soins aux patients.
Conclusion
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ème
Le XV
siècle est une époque transitoire entre le Moyen Age et la Renaissance, et connaît
de nombreux bouleversements tant au niveau politique, religieux que culturel. Sont ainsi
posées les bases d’une époque moderne qui en finit avec le fonctionnement féodal et les
grandes découvertes permettent d’élargir l’horizon des européens. Ce siècle reste
également marqué par les crises des siècles précédents telles que la Peste Noire ou le
Grand Schisme d’Occident. Le jeu n’en sera que riche et intéressant.
Sources :

Sites internet :
- Wikipédia
- L’Histoire de France

Ouvrages :
- L’Inquisition, Enquête historique, France XIII° - XV° siècle, Didier LE FUR, Tallandier,
2012.
- Les Cathares, Pauvres du Christ ou apôtres de Satan ?, Anne BRENON, Découvertes
Gallimard, 1996.
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