Glossaire

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Abcès (abscess) : lésion inflammatoire constituée par un foyer circonscrit de nécrose tissulaire suppurée (pus)
collecté dans une cavité néoformée aux dépens des tissus voisins. La membrane pyogène, qui circonscrit cet
abcès, correspond aux phénomènes de réparation développés en périphérie du foyer de nécrose purulente.
Lorsque cette cavité est préformée ou naturelle, on doit utiliser le terme d’empyème. Cette règle n’est pas tou-
jours respectée (exemple : « abcès sous-phrénique » au lieu de « empyème sous-phrénique »).
Abcès chaud (acute abscess) : collection purulente accompagnée de signes cliniques d’inflammation aiguë
(chaleur, rougeur, douleur, tuméfaction).
Abcès froid (cold abscess) : collection purulente, de constitution lente, sans signes cliniques inflammatoires,
pouvant émailler l’évolution de certaines localisations (ostéo-articulaires, ganglionnaires, etc.) de tuberculose ou
de quelques mycoses.
Adaptation cellulaire : transformations morphologiques observables dans une cellule ou un tissu qui modifient
leurs propriétés fonctionnelles en réponse à un stimuli pathogène ou physiologique.
Adénocarcinome (adenocarcinoma) : tumeur maligne dont la structure reproduit de façon plus ou moins fidèle
et reconnaissable celle d’un épithélium glandulaire, quel que soit le siège de développement : muqueuse ou
glande exocrine ou endocrine. Les adénocarcinomes se développent en général à partir des revêtements mu-
queux cylindrocubiques (tube digestif, organes génitaux, voies biliaires), des canaux excréteurs, des glandes
exocrines ou des parenchymes glandulaires eux-mêmes.
Adénofibrome (adenofibroma) : tumeur bénigne comportant à la fois une prolifération d’un épithélium glandu-
laire et une prolifération de tissu conjonctif, surtout fréquente dans le sein.
Adénomatose : coexistence de plusieurs adénomes (synchrones ou non), dans un même organe ou dans des
organes distincts. Il s’agit en règle générale de maladies à caractère familial (transmission génétique). Exemple
:polypose adénomateuse colique familiale, caractérisée par le développement progressif de très nombreux
adénomes rectocoliques, avec une évolution inéluctable vers l’apparition d’un ou plusieurs adénocarcinomes
coliques.
Adénome (adenoma) : tumeur bénigne constituée par la prolifération d’un épithélium glandulaire, dans une mu-
queuse ou une glande exocrine ou endocrine. L’adénome comporte une prolifération épithéliale glandulaire et un
tissu de soutien conjonctif. Par opposition à l’adénofibrome, cette composante conjonctive est minime.
Adénome tubuleux : il s’observe le plus souvent sur le rectosigmoïde. Il réalise un polype, sessile ou pédi-
culé. Il est constitué de glandes coliques (glandes de Lieberkühn).
Adénome villeux : il forme une masse sessile ou polypoïde, faite d’axes conjonctifs grêles recouverts d’une
couche de cellules épithéliales.
Adénomyome (adenomyoma) : tumeur bénigne comportant à la fois une prolifération d’un épithélium glandu-
laire et une prolifération de tissu musculaire lisse.
Agénésie (agenesis) : absence complète d’un organe, liée à l’absence de son ébauche embryonnaire.
Agent pathogène : tout principe (physique, chimique ou biologique), substance ou micro-organisme capable
d’induire une maladie, un effet qu’il soit physique, chimique, ou biologique.
Alpha 1 anti-trypsine (déficit en) : l’alpha 1 anti-trypsine est une glycoprotéine circulante qui inhibe les pro-
téines sériques comme l’élastase et la trypsine. Son déficit se traduit par une maladie métabolique provoquant un
emphysème pulmonaire et une atteinte hépatique cholestatique pouvant aboutir à une cirrhose.
Amylose (amyloid) : ensemble des maladies caractérisées par le dépôt intra-tissulaire de substance amyloïde.
Le dépôt peut être localisé ou généralisé.
Amyloïde : ensemble des substances de nature protéique ou glycoprotéique et de composition chimique com-
plexe et variable, ayant en commun :
un aspect éosinophile anhiste homogène après coloration par l’hématéine éosine ;
une affinité tinctoriale pour le rouge congo avec une biréfringence en lumière polarisée ;
des propriétés métachromatiques (rouge Congo, Thioflavine T, Violet de Paris) ;
un aspect microfibrillaire en microscopie électronique ;
une structure moléculaire en feuillets plissés de type bêta ;

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une résistance aux enzymes protéolytiques.
La substance amyloïde est une substance extra-cellulaire, solide, translucide, résistante aux enzymes protéoly-
tiques. Elle infiltre les organes sans les déformer.
Anaplasie : perte de différenciation des cellules, de leur orientation réciproque, de leur organisation spatiale
et de leurs rapports vasculaires, typique de certains tissus tumoraux. Degré extrême d’indifférenciation mor-
phologique.
Anasarque : désigne un œdème généralisé.
Anatomie pathologique (ou pathologie) (Pathology) :discipline médicale se consacrant à l’étude de la morpho-
logie des processus morbides. Consistant en l’identification et l’étude des lésions, elle est à la base de la mé-
thode anatomoclinique. Cette étude se fait actuellement à plusieurs niveaux :
étude macroscopique (examen à l’œil nu) ;
étude microscopique : histologique et cytologique au microscope optique ;
études par des techniques spéciales faisant appel à toutes les techniques de la biologie cellulaire (micro-
scopie électronique, immunohistochimie, histoenzymologie, hybridation in situ, biologie moléculaire, etc.).
Cette étude a pour buts :
d’établir un diagnostic ;
de rechercher une étiologie et les mécanismes physiopathogéniques ;
de préciser le pronostic ;
de juger éventuellement de l’effet bénéfique ou néfaste des thérapeutiques.
Anévrisme (aneurysm) : dilatation segmentaire d’une artère avec une perte de parallélisme de ses parois à
l’origine d’une cavité remplie de sang et de caillots, communiquant avec la lumière vasculaire. Il peut être
d’origine malformative (par exemple anévrisme intracérébral, anévrisme artério-veineux), lié à une anomalie du
tissu conjonctif, ou du à une athérosclérose évoluée ou à une infection (anévrisme « mycotique »).
Anévrisme ventriculaire : anévrisme de la paroi cardiaque secondaire à ou développé sur une cicatrice fibreuse
transmurale.
Angiome (angioma) : tumeur bénigne constituée par la prolifération de divers types de vaisseaux : vaisseaux
sanguins (hémangiomes) ou lymphatiques (lymphangiomes). La plupart des angiomes sont des hamartomes et
non des tumeurs vraies.
Angiomatose (angiomatosis) : maladie généralement héré-ditaire caractérisée par la présence d’hémangiomes
multiples ou d’angiomes volumineux systématisés à un territoire précis de l’organisme. Elle peut s’accompagner de
malformations, en particulier dans le cadre d’une phacomatose.
Angiosarcome (angiosarcoma) : sarcome constitué par la prolifération maligne de structures vasculaires
(sanguines ou Iymphatiques) plus ou moins reconnaissables.
Anhiste (anhistic) : adjectif qualifiant les images microscopiques dont l’analyse ne montre aucune structure tissu-
laire reconnaissable. Il s’applique aux dépôts intratissulaires de substances comme l’amylose et aux tissus dont
la structure a été détruite au cours d’un phénomène de nécrose (nécrose anhiste), comme le caséum.
Anisocaryose (anisonucleosis) : inégalité de taille des noyaux au sein d’une population cellulaire homogène,
observée sur une préparation histologique ou cytologique donnée.
Anisocytose (anisocytosis) : inégalité de taille des cellules au sein d’une population cellulaire, observée sur une
préparation histologique ou cytologique donnée.
Anoxie (anoxia) : terme désignant l’absence transitoire ou définitive d’apport ou d’utilisation d’oxygène au ni-
veau d’une cellule, d’un tissu ou de l’organisme entier.
Anthracose (anthracosis) : pneumoconiose généralement asymptomatique due au dépôt pulmonaire de pous-
sière de charbon d’anthracite.
Aplasie (aplasia) : absence d’un organe provoquée par l’absence de développement de son ébauche embryon-
naire et par extension : arrêt transitoire ou définitif de la multiplication cellulaire dans un tissu qui devrait norma-
lement se renouveler en permanence. Exemple : aplasie médullaire.
Apoplexie (apoplexy) : l’apoplexie est une infiltration hémorragique généralement mal limitée d’un organe, avec
ou sans nécrose, mais sans oblitération vasculaire. Il s’agit d’un trouble « fonctionnel » de la microcirculation
capillaire avec érythrodiapédèse, sans altération décelable des troncs artériels et veineux. Elle est favorisée par
une activité fonctionnelle augmentée, des facteurs infectieux.
Apoptose (apoptosis) : mort cellulaire programmée à opposer à la nécrose. L’apoptose nécessite une consom-
mation d’énergie par la cellule et présente des caractéristiques morphologiques : rétraction de la cellule, conden-
sation de la chromatine, formation de boursouflures cytoplasmiques et fragmentation de la cellule en des corps
apoptotiques entourés d’une membrane qui sont éliminés par phagocytose.
Artériosclérose : variété de dystrophie des artères se traduisant par l’induration de leur paroi. Elle est caractéri-
sée par un épaississement intimal diffus sans dépôt lipidique entrant dans le cadre des modifications liées au
vieillissement, à l’hypertension artérielle.
Artérite : cf. vascularite.

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Assurance qualité : la démarche d’assurance qualité dans une structure d’Anatomie et de Cytologie Patho-
logiques (ACP) implique que tous ses membres aient le souci permanent de la meilleure exécution des actes à
chaque étape du processus de réalisation pour aboutir à la meilleure sécurité, à la meilleure pertinence et à la
meilleure rapidité du rendu des résultats.
Astrocytome (astrocytoma) : tumeur composée d’astrocytes ; c’est la plus courante des tumeurs cérébrales.
Athérome (atheroma) :
athérosclérose : maladie des parois artérielles de gros et moyen calibre, consistant en une accumulation
focale de lipides, de glucides complexes, de sang et de produits sanguins, de tissus fibreux et de dépôts
calciques, le tout s’accompagnant de modifications de la média (définition de l’OMS de 1957) ;
nécrose (ou « bouillie » athéromateuse) : matériel nécrotique, riche en lipides, parfois calcifié, que l’on
observe au niveau des plaques d’athérome.
Atrésie : variété d’aplasie consistant en l’absence de développement de la lumière d’un organe creux avec,
éventuellement, absence de certains segments de cet organe.
Atrophie cellulaire : diminution réversible de la masse fonctionnelle d’une cellule habituellement liée à une
diminution de son activité. Elle se traduit par une diminution du volume cellulaire en rapport avec une diminution
de nombre et de taille de constituants normaux de la cellule. La cellule atrophiée est donc souvent une cellule
dédifférenciée.
Atrophie tissulaire ou d’un organe : l’atrophie d’un tissu ou d’un organe est due à l’atrophie cellulaire et/ou à la
diminution du nombre des cellules. Un organe atrophique présente une diminution de son volume et de son
poids.
Atypies cellulaires : irrégularités de la taille ou de la forme des noyaux ou des cytoplasmes, non conformes
avec l’état normal de la cellule. Utilisé notamment pour décrire les cellules tumorales.
Autoimmunité : différentes maladies résultant de la mise en activité des effecteurs du système immunitaire
contre des constituants du soi.
Autopsie : examen pratiqué sur un cadavre dans le but de préciser les lésions responsables des symptômes
observés, d’établir les causes de la mort, et/ou de juger des effets des traitements appliqués. L’autopsie médico-
légale, effectuée par un médecin commis par l’autorité judiciaire, ne peut être pratiquée qu’à la requête de
celle-ci. Elle a pour buts d’établir les causes et les circonstances des décès suspects. Synonyme : nécropsie.
Basophile (basophil) : structure, cellule ou autre élément tissulaire qui se colore avec les colorants basiques.
Biopsie : prélèvement d’un fragment de tissu sur un être vivant en vue d’un examen anatomo-pathologique.
Par extension, ce terme peut désigner le fragment lui-même.
Biopsie-exérèse : biopsie enlevant la totalité d’une lésion avec des berges en tissu sain, afin de faire simulta-
nément le diagnostic anatomo-pathologique et le traitement radical.
Biréfringence : propriété de transmettre la lumière de façon inégale dans deux directions.
Blastème (blastema) : amas de cellules non différenciées donnant naissance à un organe ou à une partie du
corps. Exemple : blastème métanéphrotique, blastème de membre.
Bleu Alcian (Alcian blue) : colorant des mucosubstances acides ; la colorabilité des diverses substances va
dépendre du pH de la solution acide de bleu alcian utilisée.
Botriomycome : variété de bourgeon charnu cutanéo-muqueux, hyperplasique et hypervascularisé.
Bourgeon charnu : lésion inflammatoire constituée par la prolifération d’un tissu conjonctif jeune et riche en
vaisseaux et leucocytes (granulome inflammatoire) qui constitue habituellement un des stades de la réparation
d’une perte de substance tissulaire.
Bronchopneumopathie : inflammation pulmonaire centrée sur la bronchiole qui entourée par une zone
d’alvéolite aigue.
Calcification (calcification) : dépôts intratissulaires anormaux de calcium qui s’observent dans deux circonstances :
calcifications dystrophiques, dans les tissus lésés, nécrosés, alors que la calcémie est normale ;
calcifications dites métastatiques, dans les tissus sains à la faveur d’une élévation anormale de la calcé-
mie.
Calcinose (calcinosis) : présence dans les tissus mous de multiples calcifications. Elles peuvent être idiopa-
thiques ou secondaires à une hypercalcémie ou une maladie inflammatoire (en particulier une sclérodermie ou
une polymyosite).
Calcosphérite : calcification en strates concentriques qui est observée dans certaines tumeurs, comme certains
carcinomes papillaires (thyroïde, ovaire) et des méningiomes. Synonyme : psammome.
Carcinome (carcinoma) : cancer développé à partir d’une cellule épithéliale.
Carcinome in situ : prolifération de cellules épithéliales cancéreuses à un stade initial de son développement,
qui ne franchit pas la membrane basale de l’épithélium, et donc n’envahit pas le tissu conjonctif. Synonyme :
cancer intra-épithélial.
Carcinome baso-cellulaire : carcinome cutané dont les cellules ressemblent aux cellules basales de l’épiderme.

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Carcinome épidermoïde : carcinome reproduisant, de façon plus ou moins élaborée, la structure d’un épithé-
lium malpighien et naissant, habituellement, dans un épithélium de ce type.
Carcinome colloïde muqueux (carcinome mucineux) : adénocarcinome de consistance gélatineuse, rappelant
la colle, due à une abondante sécrétion de mucus extracellulaire.
Carcinome embryonnaire : carcinome formé de cellules embryonnaires très peu différenciées. Il s’agit d’une
tumeur germinale. Il peut être pur ou associé à une tumeur germinale complexe.
Carcinome indifférencié : tumeur maligne à différenciation épithéliale dont il est impossible de préciser la
différenciation (glandulaire, malpighienne).
Carcinome invasif : carcinome ayant franchi la membrane basale et envahissant le tissu conjonctif avoisinant.
Carcinome métaplasique : carcinome dont le type histologique diffère de celui de l’épithélium au niveau du-
quel il a pris naissance. Le plus fréquent est le carcinome bronchique, qui est habituellement épidermoïde, alors
que la muqueuse bronchique normale est glandulaire.
Carcinome mucineux : voir carcinome colloïde muqueux.
Carcinome neuroendocrine : carcinome composé de cellules exprimant une différenciation neuroendocrine :
architecture tumorale évocatrice ou expression de marqueurs de différenciation tels que la synaptophysine et la
chromogranine ou encore secrétion d’hormones peptidiques.
Carcinome transitionnel : carcinome développé à partir des épithéliums transitionnels (ou urothéliums).
Carcinoïde : tumeur endocrine bien différenciée. Dans le tube digestif, ces tumeurs s’accompagnent d’un
syndrome carcinoïde clinique.
Caryolyse : dissolution nucléaire avec perte des affinités tinctoriales.
Caryorrhexis : fragmentation de la masse nucléaire.
Caséum : macroscopiquement, il s’agit d’une substance blanc-grisâtre, opaque, molle, comparable à du lait
caillé ou du fromage blanc. Microscopiquement il s’agit d’une substance anhiste, éosinophile, granuleuse, ou
homogène, sans cellules, ni noyaux visibles. Elle est caractéristique mais pas pathognomonique de la tubercu-
lose, peut être observée au cours d’autres maladies infectieuses granulomateuse (exemple histoplasmose).
Caverne tuberculeuse : cavité au sein d’un viscère, résultant de l’évacuation au moins partielle, à travers un
conduit naturel, d’une masse de caséum ramollie.
Cellule épithélioïde : histiocyte de grande taille ayant l’aspect allongé de la plupart des cellules épithéliales. Ces
cellules ont un noyau clair, allongé, à chromatine fine, pourvu d’un petit nucléole. Leur cytoplasme est éosino-
phile. Cette transformation se produit au cours de certaines réactions immunitaires ou inflammatoires. La cellule
épithélioïde constitue l’élément de base de la réaction tuberculoïde décrite initialement dans la tuberculose.
Cellule géante multinucléée : histiocyte volumineux et contenant plusieurs noyaux. La cellule géante multinu-
cléée peut résulter d’anomalies de la division cellulaire ou de fusion de cellules. Il en existe plusieurs types :
la cellule géante de Langhans est un des éléments de la réaction épithélioïde (ou tuberculoïde) ; les noyaux
sont généralement disposés soit en couronne soit en fer à cheval dans le cytoplasme ;
la cellule géante de Müller est observée dans la réaction à corps étrangers ; les noyaux sont généralement
disposés au hasard dans le cytoplasme.
Chéloïde : lésion hypertrophique du tissu conjonctif du derme survenant après une plaie ou spontanément.
Cholestase (cholestasis) : le syndrome cholestatique est défini par l’élévation dans le sérum de la bilirubine à
prédominance conjuguée, de la Gamma GT, des phosphatases alcalines et du cholestérol total. On distingue des
ictères :
par cholestase extra-hépatique (lithiase de la voie biliaire principale, cancer du pancréas surtout) ;
par cholestase intra-hépatique (en rapport avec une diminution ou un arrêt de la sécrétion biliaire dans le
cas d’une hépatite ou en rapport avec une obstruction des voies biliaires intra-hépatiques – cirrhose biliaire
primitive).
La cholestase histologique est définie par des dépôts de bile dans les hépatocytes et/ou dans les canalicules
biliaires.
Chondrome (chondroma) : tumeur bénigne reproduisant la structure du tissu cartilagineux adulte et habituelle-
ment développée au niveau du squelette.
Chondrosarcome (chondrosarcoma) : tumeur maligne rare atteignant généralement les os plats des ceintures et
édifiant une substance chondroïde.
Chordome : tumeur bénigne d’évolution agressive localement, dérivée de restes de la notochorde. Elle est ca-
ractérisée par la présence de cellules physaliphores (= contenant des vacuoles). Elle survient électivement aux
extrémités du rachis : coccyx et sphénoïde.
Choriocarcinome : tumeur germinale maligne à différenciation trophoblastique avec ses deux constituants cyto-
trophoblastique et syncytiotrophoblastique, et sécrétant des gonadotrophines. Elle peut être d’origine placentaire,
ou résulter de la prolifération anarchique d’une cellule germinale gonadique ou extra-gonadique.
Cirrhose hépatique : perte de l’architecture normale du foie définie par la présence d’une fibrose annulaire
mutilante entourant des nodules de régénération, et contenant des canaux biliaires néoformés ou des néoduc-

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tules. Elle est le plus souvent en rapport avec l’évolution d’une stéato-hépatite alcoolique, d’une hépatite virale ou
autre.
Condylome : tumeur bénigne des muqueuses malpighiennes associant une prolifération de l’épithélium et du
tissu conjonctif sousjacent, d’origine virale. Certains condylomes peuvent constituer un état précancéreux.
Congestion : augmentation de la quantité de sang contenue dans un organe ou un territoire de l’organisme avec
dilatation des vaisseaux correspondants.
congestion active : conséquence d’une augmentation de l’apport de sang artériel (hyperhémie), par vasodi-
latation active de la microcirculation ; elle se traduit par une rougeur et une chaleur locale ;
congestion passive : conséquence d’un ralentissement du drainage sanguin veineux (stase), elle
s’accompagne d’une dilatation passive des veines et capillaires et d’une diminution du débit sanguin.
Corps étranger : élément non digestible par l’organisme qui l’isole par une réaction.
Cristaux : structure homogène périodique organisée àpartir d’un élément chimique simple ou complexe de na-
ture minérale (silice), organique (oxalate, urate) ou protéique (Charcot Leyden). Souvent biréfringent en lumière
polarisée.
Crohn (maladie de) : maladie inflammatoire chronique granulomateuse du tube digestif de cause inconnue,
touchant électivement la dernière anse iléale et le côlon avec la présence de granulomes épithélioïdes de petite
taille au niveau de la muqueuse du tractus digestif.
Cystadénocarcinome : adénocarcinome kystique.
Cystadénome : adénome kystique.
Cytostéatonécrose : nécrose du tissu adipeux habituellement observée au cours de la pancréatite aiguë, par libéra-
tion des enzymes pancréatiques lors de la nécrose du tissu exocrine (lipase). Aspect macroscopique caractéristique
crayeux.
Desmoïde (tumeur) : elle correspond à une prolifération fibroblastique et myofibroblastique peu dense associée
à du tissu collagène hyalinisé abondant, ressemblant à du tissu tendineux. De siège intra ou extra abdominal,
elle est souvent mal limitée et envahit les tissus avoisinants.
Détersion : élimination des éléments étrangers, exogènes ou endogènes, et des structures cellulaires et tissu-
laires nécrosées, présentes dans un foyer inflammatoire.
Diapédèse leucocytaire : migration des leucocytes en dehors de la microcirculation et leur accumulation dans le
foyer lésionnel.
Différenciation tumorale : caractères cytologiques et architecturaux du tissu tumoral réalisant un aspect plus
ou moins proche de celui du tissu normal homologue adulte ou embryonnaire.
Dysgénésie (dysgenesis) : anomalie de développement d’un organe ou d’un tissu.
Dysgerminome : voir séminome (synonyme).
Dyskératose : kératinisation anormale, prématurée ou imparfaite des kératinocytes.
Dysplasie : organisation anormale d’un tissu avec ses conséquences morphologiques à l’échelon macrosco-
pique ou histologique.
En pathologie tumorale, la dysplasie désigne des lésions précancéreuses acquises au cours de la multiplica-
tion cellulaire et résultant d’anomalies génétiques. Ces altérations altèrent le contrôle de la prolifération cel-
lulaire, et sont responsables d’anomalies de maturation cellulaire.
Le terme de dysplasie désigne aussi des lésions tissulaires résultant d’une anomalie du développement,
mais est actuellement moins couramment utilisé dans ce sens.
Ectopie : anomalie de situation d’un organe, c’est une variété d’hétérotopie.
Effet cytopathogène : différents types de lésions cellulaires induites par les virus.
Embol : masse de nature variée entrainée par le flux sanguin qui va s’arrêter quand le calibre du vaisseau sera
trop petit ou au niveau d’une bifurcation, il en résulte un obstacle circulatoire partiel ou complet.
Embolie : l’embolie est la circulation d’un corps étranger (exogène ou endogène) dans le courant circulatoire et
son arrêt dans un vaisseau trop petit pour lui livrer passage.
Embryopathie : maladie atteignant le produit de conception au cours de l’embryogénèse. Elle a pour consé-
quence soit la mort in utero, soit une malformation congénitale.
Empyème (empyema) : collection purulente développée dans une cavité naturelle préexistante. Exemples : plèvre
(pleurésie), péritoine (péritonite), péricarde (péricardite), articulations (arthrite), sinus (sinusite), trompe (pyosalpinx),
vésicule biliaire (pyo-cholécyste), appendice (pyoappendicite), espace limité par les méninges (empyème sous-
dural).
Éosinophile : qui se colore par l’éosine.
Épendymome : tumeur du système nerveux central à différenciation épendymaire.
Érosion : abrasion de l’épithélium de surface.
État précancéreux : lésion pouvant évoluer vers un cancer.
Exérèse : acte chirurgical (ou parfois endoscopique) visant à enlever en totalité une lésion. Le terme désigne
parfois aussi le fragment opératoire lui même (pièce opératoire).