Poly - Roneo`07

Ophtalmologie A2 : Sémiologie 1
INTERPRETATION SEMIOLOGIQUE DES PRINCIPAUX
SYMPTOMES OCULAIRES
Alain Regnier
Département des Sciences Cliniques
Les symptômes observés en ophtalmologie correspondent à 4 types
principaux de situations cliniques :
- l’existence d’une modification physique de l’oeil.
- l’existence d’un écoulement oculaire
- la présence de manifestations de douleur oculaire
- l’existence d’une diminution ou d’une perte de la vision
Chacun de ces états cliniques peut exister isolément, mais ils peuvent aussi
être diversement associés pour former un tableau clinique plus complexe (ex :
un animal peut présenter à la fois une modification d’aspect de l’oeil et une
diminution de la vision).
Les objectifs de ce cours :
- faire un descriptif simple des symptômes les plus courants en
ophtalmologie
- présenter succinctement leurs principales causes
- introduire la terminologie médicale propre à l’ophtalmologie
I- MODIFICATIONS PHYSIQUES DE L’OEIL
Une modification physique de l’œil peut traduire :
- un changement de position du globe oculaire dans l’orbite
- un changement de taille du globe oculaire
- un changement d’aspect de certaines structures oculaires
A. Modification de la position du globe oculaire dans l’orbite
1- Exophtalmie
• définition : déplacement antérieur du globe oculaire dans l’orbite.
• aspect clinique : le globe est en position avancée et maintient les paupières
largement ouvertes (la fente palpébrale apparait donc plus grande que celle

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d’un oeil sain). La paupière supérieure parait plus bombée et dans certains
cas l’occlusion palpébrale complète est impossible.
• mécanisme : développement d’une lésion dans la cavité orbitaire, en arrière
du globe oculaire, et qui repousse celui-ci vers l’avant.
• exemples de causes : tumeur ou abcès orbitaire
2- Enophtalmie
• définition : position anormale du globe oculaire qui se trouve situé dans
l’orbite plus profondément qu’il ne l’est à l’état normal.
• aspect clinique : le globe paraît enfoncé dans l’orbite, la paupière supérieure
est tombante (la fente palpébrale parait plus fermée que sur l’oeil sain) et la
membrane nictitante est déplacée dorsalement (procidence de la membrane
nictitante).
• causes :
- d’énophtalmie passive :
- soit une diminution de volume des tissus intra-orbitaires:
(amaigrissement ou déshydratation)
- recul de la limite latéro-postérieure, non osseuse, de l’orbite
(atrophie muscle temporal)
- relâchement des muscles lisses de la périorbite (syndrome
de Claude Bernard-Horner
- d’énophtalmie active : retrait du globe par contraction des muscles
rétracteurs du globe (douleur oculaire).
B- Modification de la taille du globe oculaire
1- Diminution de taille
• Causes : la diminution de volume du globe oculaire peut être congénitale ou
acquise :
- microphtalmie : malformation congénitale consistant en une taille plus
petite que la normale du globe oculaire. Elle s’accompagne parfois
d’autres anomalies oculaires : cataracte congénitale, décollement de
rétine ...
- phtisie du globe : diminution acquise de la taille du globe oculaire.
Elle représente l’évolution terminale possible de toute inflammation
intraoculaire grave.

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• aspect clinique : globe oculaire de taille plus petite que la normale, avec pour
conséquences une fente palpébrale plus étroite et une procidence de la
membrane nictitante. Ces 2 derniers éléments font ressembler la
symptomatologie à celle de l’enophtalmie : faire attention au diagnostic
différentiel en clinique.
2- Augmentation de taille
• définition : l’hydrophtalmie correspond à l’augmentation de volume du globe
oculaire. Lors de distension très importante on parle de buphtalmie (“oeil de
boeuf “).
• aspect clinique : l’oeil est plus gros que normalement avec pour
conséquence une fente palpébrale élargie et une paupière supérieure
bombée. Attention car cette symptomatologie peut être confondue avec celle
de l’exophtalmie!
• cause : la distension des enveloppes du globe oculaire résulte, dans la
majorité des cas, de l’augmentation de la pression intra-oculaire (glaucome).
Plus rarement, elle est la conséquence d’une tumeur intraoculaire.
C- Modifications d’aspect d’une structure oculaire
Elles regroupent les changements d’aspect par modification de couleur qui
peut se matérialiser soit par le développement d’une rougeur soit par celui
d’une opalescence.
1- Rougeur oculaire
Une rougeur oculaire peut siéger sur l’une des structures suivantes du
segment antérieur : la conjonctive, la cornée ou la chambre antérieure :
• rougeur localisée à la conjonctive : elle est due à l’hyperhémie des vaisseaux
de la conjonctive. Elle s’observe lors d’inflammation conjonctivale
(conjonctivite), mais elle est également présente associée à une hyperhémie
des vaisseaux profonds (épiscléraux) lors d’inflammation de l’uvée antérieure
(uvéite antérieure) et de glaucome. Il faut différencier ces hyperhémies de
l’hémorragie sous-conjonctivale qui donne une rougeur diffuse et homogène.
• rougeur localisée à la cornée : transparente à l’état normal, la cornée peut
prendre un aspect rougeâtre lorsque sa surface est envahie par des vaisseaux
et/ou par un tissu inflammatoire. Ces symptômes s’observent lors
d’inflammation de la cornée (kératite).

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• rougeur localisée à la chambre antérieure : normalement transparente
l’humeur aqueuse peut prendre un caractère hémorragique lors de saignement
de l’iris ou du corps ciliaire. L’hyphéma correspond à cette présence de sang
dans la chambre antérieure. Son origine est le plus souvent une lésion locale
(traumatisme du segment antérieur, inflammation de l’iris, tumeur de l’uvée
antérieure) et plus rarement un problème général de défaut de la coagulation
(ex : hémophilie, intoxication par les antivitamines K).
2- Opalescence
Un aspect opalescent se développant au sein d’une structure oculaire ne peut
siéger que dans l’un des milieux transparents de l’œil : c’est à dire dans la
cornée, la chambre antérieure ou le cristallin.
• opalescence localisée à la cornée : la cornée apparait partiellement ou
totalement blanchâtre (aspect blanc-bleuté). Cette lésion peut correspondre à
un œdème cornéen ou à une cicatrice fibreuse de la cornée (taie).
• dépôt blanchâtre dans la chambre antérieure : cela correspond à un dépôt
de fibrine et de cellules inflammatoires dans la chambre antérieure. Cet
exsudat provient de l’uvée antérieure lorsque celle-ci est le siège d’une
inflammation (uvéite antérieure).
- opalescence située dans le cristallin : elle s’observe lors de sclérose du
cristallin (processus physiologique de vieillissement du noyau du cristallin) et
lors de cataracte (opacification pathologique du cristallin).
II- ECOULEMENT OCULAIRE
Il peut être uni- ou bilatéral, et selon sa nature on distingue : l’écoulement
séreux (l’épiphora) et l’écoulement mucopurulent (la chassie).
A. L’épiphora
• aspect clinique : écoulement séreux, identique à des larmes, qui se collecte à
l’angle interne de l’oeil et forme des traces humides sur le côté du nez. Lors
d’épiphora chronique, ces traces se pigmentent en marron.
• mécanismes et causes : l’épiphora peut être actif lorsqu’il résulte d’une
majoration du larmoiement, ou passif si le drainage lacrymal est insuffisant.
1- Epiphora actif : il est la conséquence du réflexe lacrymogène qui est
associé à toute irritation ou douleur oculaire. De ce fait, il fait partie du tableau

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clinique de la douleur oculaire. Ses causes sont multiples : corps étranger
conjonctival, conjonctivite, ulcère cornéen ... etc
2- Epiphora passif : il est la conséquence d’une insuffisance ou d’un
arrêt de l’écoulement des larmes à travers les voies lacrymales. Il est donc
associé aux obstructions du système lacrymal.
B- La chassie
• aspect clinique : présence de filaments blanc-jaunâtres, d’aspect purulent,
sur la conjonctive, le bord des paupières et à l’angle interne de l’oeil.
• mécanismes et causes :
- la chassie résulte d’une exsudation de la surface oculaire lors
d’inflammation de la conjonctive (conjonctivite) ou de la cornée
(kératite).
- elle est également présente lors d’insuffisance lacrymale chez le chien
(kératoconjonctivite sèche), du fait de l’inflammation conjonctivale qui en
résulte.
III- SYMPTOMES DE DOULEUR OCULAIRE
• aspect clinique : les manifestations cliniques de la douleur oculaire sont
représentées par l’association d’un épiphora, d’un blépharospasme
(contraction spasmodique des paupières) et d’une photophobie (le
blépharospasme est renforcé par une lumière vive présentée devant l’oeil).
Lors de douleur marquée, il peut y avoir également une procidence de la
membrane nictitante. L’examen d’un oeil douloureux est souvent difficile car
l’animal se défend et fuit la lumière. Une anesthésie locale par instillation est
de ce fait pratiquée dans ce genre de situation. Chez le cheval on procède en
plus à une anesthésie motrice des paupières par injection loco-régionale (bloc
auriculo-palpébral) afin de les ouvrir aisément pour examiner l’oeil.
• Il y a 3 origines essentielles à la douleur oculaire :
- les inflammations du segment antérieur de l’oeil : conjonctivite,
kératite, ulcère cornéen...
- les irritations conjonctivales et/ou cornéennes : par des cils anormaux
qui frottent sur la cornée (distichiasis), par un enroulement du bord palpébral
vers la cornée (entropion) ou par un corps étranger conjonctival.
- la distension du globe oculaire (hydrophtalmie) lors de glaucome.