INTRODUCTION
Au sens large, la géologie comprend toutes les sciences de la terre. Dans un sens
restreint, c’est l’étude de la terre elle-même sans son enveloppe gazeuse.
La géologie est une science descriptive et explicative basée sur l’observation des
phénomènes actuels et passés conformes aux données expérimentales et aux lois
des sciences exactes (figure 1).
La géologie est l’une des sciences les plus diversifiées dont les principales
branches ne reflètent que partiellement les différentes interfaces qui existent
entre elles.
PRINCIPALES BRANCHES DE LA GÉOLOGIE :
GÉOLOGIE HISTORIQUE basée sur la stratigraphie (succession des
couches)
GÉOLOGIE STRUCTURALE décrit les structures actuelles de la terre
PÉTROGRAPHIE étudie l’aspect descriptif des roches
PALÉONTOLOGIE étudie les fossiles, restes et empreintes des plantes
et des animaux
GÉOLOGIE APPLIQUÉE comprend :
Géotechnique : (tunnel, barrage, etc.) mécanique des sols et des
roches ;
Métallogénie : gîtes minéraux et leurs formations ;
Hydrogéologie : eaux souterraines, eaux de sources, puits, etc. ;
Pédologie : étude du sol et ses applications (agriculture, etc.) ;
Géologie du pétrole : gaz, huile, cire fossile, migration,
exploitation ;
Géologie du charbon : gisement, formation, exploitation.
L’étude des formes du relief et des paysages actuels de la terre (modelé)
constitue l’objet de la GEOMORPHOLOGIE dont l’un des aspects est la
GEODYNAMIQUE (figure 2).
La GEODYNAMIQUE a pour but d’établir les corrélations entre les données
fournies par la géologie classique, la tectonique, la géophysique, la géochimie et
la physique expérimentale.
Le modelé actuel de la terre est dû :
- d’une part, à des phénomènes géologiques d’origine interne (volcans, venues
magmatiques, tectonique, séisme, etc.) qui intéressent la Géodynamique
interne ;
- et d’autre part, à des phénomènes superficiels qui ont lieu à la surface du
globe et désignés sous le terme de Géodynamique externe.