C`est quoi mon diagnostic, docteur

O
N PEUT VOIR qu’il semble primordial d’informer
notre patient des facteurs responsables de ses dif-
ficultés. Le fait d’exploiter ses capacités cognitives, ses
compétences et ses intérêts lui permettra d’accomplir
un travail significatif sur les fragilités de sa personnalité.
Le processus de psychoéducation autodiagnostique
élaboré par l’équipe de la cellule de crise de la Cité-de-
la-Santé de Laval est ainsi devenu un outil déterminant
dans le traitement des patients atteints d’un trouble de
la personnalité limite. Il permet de cibler précisément
et rapidement les fragilités de la personne ainsi que ses
faiblesses, ses forces et ses caractéristiques pour ensuite
l’aider à reprendre le chemin de son mieux-être.
Vous pourrez donc lire, dans les pages qui suivent,
un dialogue médecin-patient semblable à celui qui
peut se produire dans la pratique quotidienne, accom-
pagné de quelques notes explicatives de l’auteure. Si
vous avez déjà établi un certain lien thérapeutique avec
votre patient, ce travail vous demandera de trente à
quarante-cinq minutes. Cet investissement de temps
sera rentable à moyen et à long terme.
Première étape : l’outil expliqué
Auteure : Cette première étape de la psychoéduca-
tion repose sur l’évaluation diagnostique multiaxiale
reformulée pour les besoins de notre psychothéra-
pie. Vous devez effectuer l’analyse par écrit, sous
forme de tableau, afin que le patient puisse repartir
avec le document et le consulter lorsqu’il en parlera
avec sa famille.
Docteur : Regardons ensemble comment nous pou-
vons procéder, nous médecins, pour poser un diagnos-
tic en psychiatrie. D’abord, nous analyserons votre
problème sur cinq niveaux (axes) (tableau I).
Au premier niveau (axe I), nous évaluerons si vous
avez une maladie mentale (dépression, schizophrénie,
trouble bipolaire, etc.) et s’il est pertinent de tenter un
traitement médicamenteux.
Au deuxième niveau (axe II), nous évaluerons la
structure de votre personnalité, c’est-à-dire quelles
sont vos « couleurs » et votre façon de réagir aux exi-
gences de la vie.
Au troisième niveau (axe III), nous vérifierons votre
état physique. Ainsi, nous regarderons si vous avez une
maladie dont les symptômes ressemblent à des éléments
Le Médecin du Québec, volume 45, numéro 11, novembre 2010
C’est quoi
mon diagnostic,docteur ?
Natalie Ménard
« Je suis malade »
(Serge Lama)
L’un des principes directeurs du plan d’action en santé mentale du Québec est de permettre au patient
de prendre connaissance de son diagnostic dans le but de lui donner l’occasion de faire ses premiers
pas vers son rétablissement
1
. Selon une étude américaine, plus de 74 % des personnes atteintes d’un
trouble de la personnalité limite n’ont jamais reçu ce diagnostic,même s’ils consultaient en psychiatrie
depuis 10,4 années en moyenne
2
.
C’est comme si un médecin traitait une personne diabétique depuis dix ans,sans jamais lui avoir dit de
quoi elle souffre.
Le trouble de la personnalité limite
M
me
Natalie Ménard, infirmière bachelière, pratique en
psychiatrie depuis vingt ans. Elle est cofondatrice de
l’équipe de la cellule de crise de l’Hôpital de la Cité-de-
la-Santé de Laval qui se spécialise dans l’évaluation du
trouble de la personnalité limite. Elle occupe aussi le
poste d’infirmière de liaison en psychiatrie et est forma-
trice auprès du personnel de l’hôpital.
2
47

dépressifs ou encore si vous ressentez des douleurs qui
perturbent votre humeur et votre fonctionnement (mi-
graines, fibromyalgie, déséquilibres hormonaux, etc.).
Auteure : Le patient aime bien constater que le mé-
decin ne banalise pas ce qu’il ressent et qu’il prend
tout en compte. Les troisième et quatrième niveaux
constituent les étapes de reconnaissance et de valida-
tion de la souffrance.
Docteur : Au quatrième niveau (axe IV), nous dres-
serons ensemble la liste des facteurs de stress dans votre
vie. « Qu’est-ce qui perturbe le plus votre quotidien
actuellement ? »
Patiente : Ma perte d’emploi, les conflits avec mon conjoint,
les problèmes d’argent et ma consommation d’alcool.
Auteure : Il est important de dresser la liste exhaus-
tive des facteurs de stress avec le patient sans autre
commentaire sur le sujet. Vous ne faites qu’accompa-
gner la personne dans le marasme de sa vie.
Docteur : Au cinquième niveau (axe V), nous évalue-
rons avec vous, en pourcentage, vos chances de traverser
cette situation de vie. Nous regarderons donc vos forces,
vos expériences de vie antérieures, votre environnement,
vos capacités d’introspection et votre sens autocritique.
En ce qui vous concerne, malgré l’intensité de vos fac-
teurs de stress actuels, vous en avez vu d’autres et sem-
blez être une battante. Si nous faisons un travail de par-
tenariat avec vous, à combien évaluez-vous vos chances
d’améliorer votre situation ?
Patiente : Si vous m’aidez à m’apaiser et à régler quelques-
uns de mes problèmes, je dirais que je pourrais y arriver
à 95 %. Je sais que je suis forte en dedans quand je veux.
Auteure : À cette étape, nous pouvons valider les forces
du patient et encourager ce dernier à se mobiliser.
Docteur : Il est intéressant de constater qu’à votre arri-
vée vous ne vouliez que mourir et qu’actuellement vous
me dites que vous pourriez vous en sortir.Vous venez de
prendre une autre position pour regarder vos problèmes.
Vous venez ainsi d’accepter d’envisager votre vie sous un
autre angle.
Deuxième étape : « L’outil d’autodiagnostic »
Docteur : Maintenant, revenons à l’évaluation de votre
deuxième niveau. Découvrons ensemble la structure de
votre personnalité grâce à un questionnaire que nous
remplirons ensemble.
Auteure : Pour certaines questions, vous devrez aider
le patient à orienter ses réponses en fonction de ses
antécédents personnels (que vous connaissez déjà).
Le questionnaire « L’outil d’autodiagnostic » repose
sur les critères du trouble de la personnalité limite dé-
crits dans le DSM-IV, mais reformulés de façon plus
simple pour le patient (tableau II).
Patiente : Mais, c’est tout à fait moi ce questionnaire.
On dirait qu’il me décrit complètement. Ça met des
mots sur ce que je ressens. C’est quoi cette structure
de personnalité ?
Docteur : C’est ce qu’on appelle le trouble de la person-
nalité limite.
Troisième étape : la psychoéducation
Patiente : Et d’où me vient ce trouble de la personnalité ?
Docteur : Il faut deux facteurs pour développer cette
structure de personnalité à l’âge adulte : un enfant fra-
C’est quoi mon diagnostic,docteur ?
Il est intéressant de constater qu’à votre arrivée vous ne vouliez que mourir et qu’actuellement vous
me dites que vous pourriez vous en sortir. Vous venez de prendre une autre position pour regarder
vos problèmes.
Repère
48
Diagnostic multiaxial
Axe I : Troubles cliniques
Autres situations qui peuvent faire l’objet
d’un examen clinique
Axe II : Troubles de la personnalité
Retard mental
Axe III : Affections médicales générales
Axe IV : Problèmes psychosociaux et environnementaux
Axe V : Évaluation globale du fonctionnement
Source : American Psychiatric Association. DSM-IV-TR. Manuel
diagnostique et statistique des troubles mentaux.4
eéd. Washington
DC 2000 : L’Association. Traduction française par J.D. Guelfi et coll.
Masson : Paris ; 2003. 1120 pages. Reproduction autorisée.
Tableau I

gile et des parents qui n’ont pas les compétences suffi-
santes pour encadrer la fragilité de leur enfant.
Auteure : Je fais ici référence à la théorie des dysfonc-
tionnements primaires et à l’environnement invali-
dant tels que les a décrits Marsha Linehan
4
.
Docteur : Vous me disiez que vous étiez une enfant
triste, inquiète, difficile à rassurer et qui faisait des crises
démesurées pour attirer l’attention.Vous étiez fragile et
vos parents étaient peu disponibles pour vous aider à
gérer votre détresse.
Auteure : Vous devez évoquer les antécédents fami-
liaux connus.
Docteur : Vous m’avez raconté que votre père était peu
présent à la maison et que votre mère, envahie par sa
propre détresse, était dépassée par l’ampleur de la tâche
et ne pouvait encadrer adéquatement sa petite fille plus
fragile. Vous n’avez donc pu vous équiper d’un bon coffre
à outils pour affronter la vie et avez construit votre iden-
tité sur une fondation précaire. De ces expériences dé-
coulent vos principales fragilités à l’abandon, votre faible
estime de vous-même, votre impulsivité, votre recherche
d’une satisfaction immédiate de vos besoins et votre in-
satiable désir d’affection pour combler le vide en vous.
Patiente : C’est difficile à entendre tout ça. C’est pas
très clair.
Docteur : Je vous explique autrement.
Auteure : Vous pourriez utiliser ici le modèle d’endo-
et d’exosquelette d’Évens Villeneuve
5
.
Docteur : Prenons l’image de deux sortes de tente de
camping : l’une contemporaine, avec une structure in-
terne très solide et qui résiste très bien aux intempéries,
et comparons-la à une personnalité mature (figure 1A).
L’autre tente possède plutôt une structure plus pré-
caire qui tient avec des cordages externes. Comparons-
la à une personnalité vulnérable (figure 1B).
Docteur : C’est une tente aux cordages externes que
vous avez reçue pendant votre enfance.Vos cordages ex-
ternes, qui sont importants pour vous et qui donnent
un sens à votre vie, sont votre famille, votre mari, votre
travail, vos parents et votre sens de l’autodiscipline. Ils
ont tous cédé dernièrement et vous vous retrouvez donc
au plancher (figures 1C et 1D).
Vous avez perdu votre emploi, puis vous vous êtes re-
mise à boire après cinq ans d’abstinence. En outre, votre
mari vous en veut et vous somme de quitter la maison.
Vos parents vous jugent et vous critiquent. Vous êtes
donc coupée de tout ce qui vous importait. Vos fragili-
tés sont ainsi sollicitées de toutes parts.
Formation continue
Le Médecin du Québec, volume 45, numéro 11, novembre 2010
Le questionnaire « L’outil d’autodiagnostic »3
OJe fais des efforts excessifs afin d’éviter qu’on m’abandonne.
LJe deviens perturbé à la pensée qu’une personne chère me quitte.
LJ’ai toujours vécu difficilement les ruptures.
OJ’ai tendance à aimer profondément les personnes ou bien
à les détester. C’est tout noir ou tout blanc.
LJe suis instable dans mes relations interpersonnelles.
LJe change souvent d’amis ou de conjoint.
LJe change souvent d’opinion sur la valeur des gens.
OJ’ai une très faible estime de moi-même. Je ne sais pas qui je suis
vraiment. Je me questionne sur ma personnalité, mon orientation
sexuelle, mon rôle dans la société.
OJ’ai des comportements impulsifs ou excessifs dans certains
domaines :
Ldépenses excessives (achats, jeu, casino, etc.) ;
Lsexualité (excès, absence de protection, multiples partenaires) ;
Ltoxicomanie (drogue, alcool, changement dans ma
consommation) ;
Lconduite automobile (rage au volant, impatience, excès de vitesse,
prise de risques) ;
Lalimentation, crise de boulimie (consommation excessive
d’aliments, de friandises, etc.) ;
Larrêt volontaire de l’alimentation.
OIl m’arrive de vouloir me faire du mal ou de me blesser physiquement.
Il m’arrive aussi de faire des menaces ou des gestes suicidaires
ou d’avoir des souhaits passifs de mort.
OIl m’arrive souvent d’être de mauvaise humeur, de faire des crises
de colère, d’être très irritable ou impatient, de briser des objets ou
de frapper des gens. Il m’arrive d’être impulsif dans mes décisions
et de regretter par la suite certaines de mes attitudes.
OIl m’arrive d’être euphorique et énergique et d’avoir des projets
plein la tête. Cependant, après peu de temps, mon humeur décline,
je deviens triste, découragé et frustré.
OJ’ai un sentiment de vide intérieur que rien ni personne n’arrive
à combler.
OÀ certains moments, il m’arrive de décrocher de la réalité et
de mes émotions, d’être absent, de ne plus avoir conscience
des gens autour de moi, de me sentir une autre personne, d’avoir
le sentiment d’être comme dans un rêve, d’être un observateur
extérieur de mon propre fonctionnement, de mon propre corps.
En période de stress, je deviens parfois bizarre ou je m’isole
de tout et deviens même méfiant envers les autres.
Tableau II
49

Patiente : C’est décourageant d’être si fragile. Comment
guérit-on ça ? Comment change-t-on de personnalité ?
Docteur : C’est décourageant à découvrir, mais vous vi-
vez avec vous-même depuis toujours. Ce qui est diffé-
rent, c’est que nous venons de cibler les éléments sur les-
quels vous devrez travailler pour vous restructurer et
pour remettre votre « tente » sur pied.
Il est même possible qu’en cours de processus théra-
peutique, nous installions ensemble des cordages de sé-
curité temporaires en attendant la remise des vôtres. Ces
cordages peuvent être votre médecin, une thérapie in-
tensive, un traitement médicamenteux, une hospitali-
sation brève, etc.
Docteur : Un trouble de la personnalité ne se guérit pas,
mais se gère. Ce n’est pas une maladie, mais un état d’être
qu’il faut apprendre à mieux comprendre. Il n’est pas
question non plus de changer votre personnalité. Vous
possédez des forces très intéressantes en vous.
En fait, les critères diagnostiques du trouble de la per-
sonnalité limite ne représentent que les aspects négatifs
de ce trouble. Cependant, plusieurs aspects positifs dé-
coulent de la structure de votre personnalité et des expé-
riences traumatisantes de votre vie
6
.
O Votre vécu vous a probablement rendue plus sensible
aux autres.
O Vous êtes une femme énergique et dynamique.
O Vous êtes une fine stratège des relations humaines.
O Quand vous croyez en quelque chose, vous arrivez
habituellement à être très convaincante.
O Vous êtes une sauveuse dans l’âme, une défenderesse
des droits et libertés de chacun.
Malheureusement, lorsque vous canalisez vos forces
aux mauvais endroits, elles deviennent des outils de des-
truction pour vous et vos proches. C’est pourquoi vous
devez connaître vos faiblesses, les éléments de votre vie
qui vous fragilisent et les forces qui vous restent pour vous
remettre sur pied. Plus vous saurez jouer de votre per-
sonnalité, tel un merveilleux instrument que vous ne
réussissez pas encore à maîtriser, meilleure sera la mé-
lodie qui en sortira pour vous et votre entourage.
Quatrième étape : la mobilisation
Patiente : D’accord, je comprends mon mécanisme de
fonctionnement devant les exigences de la vie. Je m’at-
taque à quoi pour commencer ?
Docteur : Regardons la liste de vos facteurs de stress et
établissons, par priorité, les éléments sur lesquels vous
devez travailler. Ainsi, je pourrai vous mettre en contact
avec les meilleurs intervenants pour votre situation.
Auteure : Pour ce faire, revenons à la liste dressée au
quatrième niveau.
C’est quoi mon diagnostic,docteur ?
Un trouble de la personnalité ne se guérit pas, mais se gère. Ce n’est pas une maladie, mais un état
d’être qu’il faut apprendre à mieux comprendre.
Repère
50
Modèle de l’endo- et de l’exosquelette (modèle de la tente)
Figures 1
A.
B.
C.
D.
B
.
C
.
D
.
La personnalité mature
Les facteurs de stress rebondissent
sur la structure et n’abîment pas
la personnalité.
La personnalité vulnérable
Les cordages sont externes
et représentés par les parents,
le travail, le conjoint, les enfants,
la discipline, le thérapeute, etc.
La rupture
Une perte d’emploi, des conflits
familiaux, une perte de la maîtrise
de sa consommation font que
le sujet perd tous ses cordages,
tout ce qui le maintenait debout.
Le sujet se retrouve écrasé
au plancher et en détresse.
Source : Villeneuve E. Colloque sur le traitement des troubles sévères de per-
sonnalité. S’y retrouver, être efficace et en toute sécurité. Cahier de conférence
de l’Institut Philippe Pinel. Montréal ; L’Institut ; 24 janvier 2008. Reproduc-
tion autorisée.

Docteur : L’impulsivité en lien avec votre difficulté à gé-
rer vos émotions demeure votre plus dangereuse fai-
blesse. Attardons-nous donc à vous outiller pour mieux
la gérer. Dressons une liste des actions à poser afin de
vous aider à vous en protéger.
Patiente : Je pourrais m’isoler dans ma chambre, prendre
un bain, appeler quelqu’un, avaler un médicament pres-
crit au besoin, courir ou écrire mes frustrations pour
en reparler plus calmement par la suite ou encore évi-
ter le contact avec les gens ayant contribué à déclencher
ma frustration.
Docteur : Vous savez, cette crise peut même devenir sa-
lutaire dans votre existence. Elle est le signe qu’il faut
peut-être modifier votre façon de gérer votre vie. Qu’est-
ce qui pourrait, de façon réaliste, être envisagé pour
apaiser votre mal de vivre ?
Auteure : Il est intéressant d’aider le patient à explo-
rer l’espoir, voire le porter pour lui quelque temps
s’il le faut. Il faut l’aider à retrouver un sens perdu en
cours de route dans le marasme de sa vie.
Patiente : J’ai toujours aimé peindre. C’est la seule chose
de ma vie où je trouvais que j’avais du talent. Par ailleurs,
faire du jogging m’aidait à ne pas boire et me procurait
le même apaisement. Il faudrait que je m’y remette.
Docteur : C’est une excellente idée. Je vous en fais même
la prescription ! Plus vous demeurerez active dans le
processus thérapeutique, plus je serai en mesure de vous
soutenir sans vous nuire. Vous commencez quand ?
V
OILÀ DONC COMMENT se passe une rencontre de psy-
choéducation. Le diagnostic est transmis sans trop
de conflits et sans que le patient ne se sente jugé et in-
compris. Notre rôle devient plus précis et nos interven-
tions plus concrètes. Nous offrons ainsi, au patient et à
nous-mêmes, un cadre et un environnement thérapeu-
tiques plus confortables et moins sollicitants.
Enfin, le patient pourra poursuivre son travail thérapeu-
tique par des lectures ciblées et l’adhésion à des groupes
de soutien. Il pourra aussi décider de mieux orienter le
psychothérapeute déjà en place pour entreprendre un
travail efficace. Il devient ainsi « spécialiste» de lui-même.
Nous demeurerons pour lui des partenaires plutôt que
des gestionnaires de « sa personnalité fragile ».
9
Date de réception : le 23 avril 2010
Date d’acceptation : le 20 juillet 2010
Mme Natalie Ménard n’a signalé aucun intérêt conflictuel.
Bibliographie
1. Ministère de la Santé et des Services sociaux. Plan d’action en santé men-
tale 2005-2010. La force des liens. Québec: Le Ministère ; 2005. 97 pages.
Site Internet : http://publications.msss.gouv.qc.ca/acrobat/f/documentation/
2005/05-914-01.pdf (Date de consultation: le 17 mars 2010).
2. Meyerson D. Trouble borderline. Psychomédia. 23 mai 2009. Site In-
ternet : www.psychomedia.qc.ca/pn/modules.php?name=news&file=
article&sid=6877. (Date de consultation : février 2010).
3. American Psychiatric Association. DSM-IV-TR. Manuel diagnostique
et statistique des troubles mentaux.4
eéd. Washington DC : L’Associa-
tion ; 2000. Traduction française par J.D. Guelfi et coll. Masson : Paris ;
2003. 1120 pages.
4. Linehan MM, Heard H, Armstrong HE. Naturalistic follow-up of a
behavioural treatment for chronically parasuicidal borderline pa-
tient. Arch Gen Psychiatry 1993 ; 50 (12) : 971-4.
5. Villeneuve E. Colloque sur le traitement des troubles sévères de per-
sonnalité. S’y retrouver, être efficace et en toute sécurité. Cahier de
conférence de l’Institut Philippe Pinel. Montréal : L’Institut ; 2008.
6. Labrosse R, Leclerc C. Trouble de personnalité limite et réadaptation,
points de vue de différents acteurs. Tome II. Saint-Jérôme : Éditions Res-
sources ; 2007. 684 pages.
Le Médecin du Québec, volume 45, numéro 11, novembre 2010
Formation continue
What is my diagnosis, doctor? In an interview form, this
article describes an efficient and rapid psychotherapy ap-
proach, made by autodiagnosis. Based on borderline per-
sonality disorder criteria and use of the five axes of psychi-
atry, this method enables the affected patient to be made
aware of his problem in a non incapacitating manner. It also
creates a working partnership environment between physi-
cian and patient. This article also suggests conceptual models
that facilitate patient’s learning and help pinpoint avenues
that will appease the crisis.
Summary
Plus vous saurez jouer de votre personnalité, tel un merveilleux instrument que vous ne réussissez
pas encore à maîtriser, meilleure sera la mélodie qui en sortira pour vous et votre entourage.
Repère
51