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UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI
MÉMOIRE PRÉSENTÉ À
L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI
COMME EXIGENCE PARTIELLE
DE LA MAÎTRISE EN TRAVAIL SOCIAL
OFFERTE À
L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI
EN VERTU D'UN PROTOCOLE D'ENTENTE
AVEC L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC EN OUTAOUAIS
PAR
JULIE RACINE
TRAJECTOIRES DÉLINQUANTES DES ADOLESCENTS
DU SAGUENAY-LAC-SAINT-JEAN :
LE POINT DE VUE DES JEUNES
MAI 2010

Sommaire
Malgré les connaissances accumulées au fil des années, la délinquance juvénile prend
encore aujourd'hui une place importante dans le système judiciaire canadien et engendre
des coûts sociaux et économiques considérables. Peu d'études se sont penchées sur les
conditions subjectives entourant l'adoption de comportements délinquants chez les
adolescents. La présente étude vise donc à explorer les perceptions des adolescents à
propos de leur propre conduite délinquante et du contexte dans lequel elle s'inscrit. Pour
ce faire, elle tente de répondre à trois questions de recherche. La première question
s'intéresse au point de vue des adolescents sur les motifs et facteurs personnels, familiaux
et sociaux les ayant amenés à commettre des délits. La deuxième question de recherche
porte sur le sens que le parcours délinquance prend dans la vie des adolescents. Enfin, la
troisième question cherche à comprendre l'impact que peuvent avoir les sanctions
pénales dans les trajectoires délinquantes des jeunes ainsi que la perception que les jeunes
ont de l'efficacité des sanctions et des interventions qui en découlent. L'échantillon se
compose de six garçons du Saguenay-Lac-Saint-Jean, âgés de 12 à 18 ans, ayant commis
au moins deux délits criminels pour lesquels ils ont reçu au moins une sanction judiciaire.
Ils ont été recrutés par l'entremise des organismes de justice alternative de cette région et
les données ont été recueillies dans le cadre d'entrevues semi-dirigées portant sur leur
situation personnelle, scolaire, familiale et sociale en général ainsi que sur leur vécu de la
délinquance. La majorité des participants, âgés en moyenne de 16 ans au moment de
l'entrevue, a commencé ses comportements délinquants ainsi que sa consommation de

Ill
drogues autour de l'âge de 12 ans. Les résultats démontrent que les jeunes invoquent des
motifs variés pour expliquer leurs délits dont, entre autres, le plaisir, la curiosité, le défi,
le désir de posséder des biens ne pouvant être obtenus légalement, l'association à des
pairs délinquants, le hasard ou encore l'abus d'alcool. Également, les jeunes associent
leurs comportements à divers facteurs qui ont eu une influence sur leur conduite ou qui
expliquent le contexte du passage à l'acte délinquant. Parmi ces facteurs mentionnés par
les participants, on retrouve la frustration liée à une situation perçue comme négative,
l'impulsivité, des relations familiales conflictuelles, une perception négative de la
discipline parentale, la consommation de substances psychotropes, un sentiment
d'injustice ou encore, un manque de jugement. Concernant les sanctions pénales
imposées aux adolescents à la suite de leurs délits, trois types d'influence sont observés
sur la trajectoire délinquante des participants. Les sanctions peuvent : 1) dissuader
temporairement les jeunes de poursuivre leurs activités délinquantes; 2) provoquer les
jeunes, ou encore; 3) n'avoir aucun effet sur la décision des jeunes de commettre ou non
des délits. La perception du jeune, positive ou négative, relativement à la sanction semble
influencer davantage sa réaction subséquente que la nature de la sanction. Quant au sens
que donnent les jeunes à leurs comportements délinquants, ils les considèrent soit comme
des erreurs qu'ils n'auraient pas dû commettre, soit comme des expériences de vie qu'il
est préférable de faire pendant l'adolescence plutôt qu'à l'âge adulte en raison des
conséquences plus graves qui y sont associées. Malgré tout, la plupart des participants ont
retiré des enseignements de leurs parcours délinquants en raison des conséquences qu'ils
ont vécues ou à travers les interventions des divers organismes d'aide aux jeunes

IV
contrevenants. Cette étude permet d'améliorer les connaissances quant à la perception et
aux interprétations des jeunes relativement à leur conduite délinquante. Elle permet aux
divers organismes œuvrant auprès de cette clientèle d'ajuster leur pratique en tenant
compte de la perspective des adolescents.

Table des matières
Sommaire ii
Table des matières v
Liste des tableaux vi
Remerciements ix
Introduction 1
Problématique 5
Recension des écrits 16
Concepts importants 17
Délinquance 17
Récidive 21
Facteurs de risque de la délinquance et de la récidive 23
Facteurs personnels 23
Facteurs familiaux 28
Facteurs sociaux 31
Motifs et sens des délits 33
Impact des sanctions 39
Influence des types de sanctions sur la récidive 40
Perceptions des jeunes de leur sanction et l'effet sur le risque de récidive 42
Cadre de référence 45
Interactionnisme symbolique 46
Interactionnisme et délinquance 50
Étude des trajectoires 54
Méthodologie 58
Objectifs et questions de recherche 59
Stratégie de recherche 60
L'approche qualitative 60
La méthode d'entrevue 61