UNIVERSITÉ DU QUÉBEC THÈSE PRÉSENTÉE À L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI

UNIVERSITÉ DU QUÉBEC
THÈSE PRÉSENTÉE À
L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI
COMME EXIGENCE PARTIELLE
DU DOCTORAT EN DÉVELOPPEMENT RÉGIONAL
PROGRAMME OFFERT CONJOINTEMENT PAR
L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI
ET L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À RIMOUSKI
PAR
JEAN-GUILLAUME SIMARD
INTÉGRATION DES DIMENSIONS DU DÉVELOPPEMENT TERRITORIAL DURABLE
ET INFLUENCE URBAINE DANS LES MUNICIPALITÉS RURALES
DE DEUX REGIONS DU QUÉBEC
ÉTÉ 2013

REMERCIEMENTS
Plusieurs organismes subventionnaires ont soutenu ma recherche : le fonds de
recherche, Société et culture (FQRSC), le Conseil de recherche en sciences humaines
du Canada (CRSH), le Centre de recherche sur le développement territorial (CRDT) et
l'Université du Québec à Chicoutimi à travers le Programme d'aide institutionnelle à la
recherche (PAIR).
Je tiens tout d'abord à remercier ma directrice de thèse, Christiane Gagnon. Tout au
long de mon parcours, elle a nourri énormément mon travail grâce à ses nombreux
conseils, son encadrement et ses encouragements. De plus, sa grande disponibilité et
son dévouement ont été très appréciés au cours des dernières années. Je tiens
également à remercier ma codirectrice, Johanne Boisjoly. Son aide précieuse en ce qui
concerne la méthodologie et l'analyse statistique ont permis de solidifier les assises de
la recherche.
De plus, l'apport de nombreux amis a été déterminant dans la réalisation de cette
recherche. D'abord Yannik Melançon pour avoir aimablement lu et commenté mon
travail. De plus, ses conseils tout au long des sept dernières années ont été de précieux
outils de ma réussite. Je tiens également à souligner l'effort d'Edith Saint-Pierre pour
le travail colossal de révision et de correction de ma thèse. Cet effort est d'autant plus
louable qu'il n'était motivé que par l'amitié. Merci également à Paterne Njambou pour
nos discussions sur le long et sinueux parcours du doctorant En terminant, un merci
spécial à Steve Dionne pour m'avoir expliqué le Bas-Saint-Laurent. Je désire également
remercier mon ami Hugues Gagnon pour la cartographie.
De plus, je souhaite exprimer ma gratitude à plusieurs personnes qui, sans être
impliquées directement dans la thèse, ont permis à celle-ci d'aboutir, soit par leur

aide, leurs mots d'encouragement ou encore leurs conseils : Marie-Josée Fortin,
Martin Simard, Marc-Urbain Proulx et Etienne Lyrette.
Enfin, cette thèse n'aurait tout simplement pu voir le jour sans l'apport de ma
conjointe, Sylvianne Beaudet. Merci pour les trois beaux cadeaux qui m'ont permis de
garder les deux pieds sur terre. Merci également d'avoir compris ce que représentait
cette thèse pour moi.
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RESUME
Des phénomènes observés à l'échelle planétaire telles la métropolisation et la
mondialisation bouleversent radicalement l'ordre économique et, avec eux, les modes
d'occupation des territoires. D'un côté, la population urbaine ne cesse d'augmenter :
sous l'influence de mécanismes économiques telles les hausses de productivité et les
économies d'échelles et d'agglomération, nous assistons à des mouvements de
concentration de la production et de délocalisation d'entreprises qui favorisent les
centres urbains. De l'autre/la population rurale ne cesse de décroître et de s'éparpiller
sur un territoire de plus en plus vaste en raison, entre autres, de la baisse de la part
des emplois associés au secteur primaire et de la tertiarisation des économies
régionales. De plus, de nouvelles réalités caractérisent maintenant la ruralité,
notamment l'importance accrue que revêt la dimension environnementale sur les
dynamiques d'occupation du territoire. La ruralité évolue et ne peut désormais plus
être considérée comme un bloc monolithique (Pezini, 2001). Le défi réside donc, en
regard des forces économiques et démographiques qui modèlent la ruralité, à
comprendre les tendances ainsi que les dynamiques qui l'animent.
À travers la recherche doctorale, l'objectif était de s'intéresser à la ruralité comme un
objet d'étude à part entière et ainsi dépasser la dualité rurale/urbaine qui polarise
encore énormément l'attention lorsque vient le temps de l'analyser. Toutefois, il serait
utopique d'étudier celle-ci sans porter également un regard à la place qu'occupent les
centres urbains dans les dynamiques de structuration des territoires ruraux. Le
phénomène de métropolisation actuellement à l'œuvre et observable à l'échelle de la
planète renforce l'effet de polarisation qu'exercent les centres urbains sur leur
périphérie. Ce phénomène est caractérisé par la concentration des emplois, des
services et de la population dans les centres urbains et leur proche périphérie et la
diminution des emplois dans les secteurs économiques liés à l'exploitation des
ressources naturelles. Ce faisant, ce mouvement des activités économiques et de la
population vers les centres urbains participe, dans différentes mesures, à la création
de disparités au sein même des territoires ruraux.
En regard de ces éléments, la recherche explore et documente les disparités qui
caractérisent les territoires ruraux ainsi que le rôle des centres urbains dans la
dynamique de ces disparités, et ce, dans une perspective de développement territorial
durable. La démarche méthodologique se fonde sur plusieurs outils méthodologiques
complémentaires qui permettent de mieux contextualiser les résultats de la
recherche. Une recherche documentaire a été faite afin de dresser un portrait
historique de la structuration des territoires régionaux à l'étude et ainsi
contextualiser les statistiques obtenues par l'analyse. Également, une analyse

statistique a été réalisée afin de mesurer l'interaction des dimensions constitutives
des territoires et les disparités qu'elle permet de révéler. Et enfin, une analyse
cartographique a été nécessaire afin de mesurer l'influence urbaine sur les territoires
ruraux.
De nombreuses conclusions ressortent de la recherche. D'abord, les résultats
indiquent un lien entre la dévitalisation économique et sociale et une qualité de
l'environnement moindre. Ainsi, l'implantation des sites d'enfouissement des déchets
reste le lot de municipalités les plus désavantagées aux niveaux économique et social.
Ensuite, la recherche nuance le rôle des centres urbains dans le processus de
développement de leur périphérie. Ainsi, les municipalités rurales les plus avantagées
ne se concentrent pas aux abords des centres urbains, mais bien dans des endroits
plus éloignés qui présentent des aménités naturelles. Même si la présence de centres
urbains influence dans une certaine mesure les variables économiques des
municipalités situées à proximité, cette toute-puissance des centres urbains dans la
dynamique de développement des municipalités rurales limitrophes ne se vérifie pas.
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