COMMUNIQUÉ POUR DIFFUSION IMMÉDIATE Grande première dans l’histoire de l’Union des municipalités du Québec Les 88es Assises annuelles de l’UMQ reçoivent le Premier ministre du Canada Gatineau, le 14 mai 2009 – Dans le cadre de ses 88es Assises annuelles, l’Union des municipalités du Québec (UMQ) a reçu la visite du Premier ministre du Canada, le très honorable Stephen Harper. Il s’agit de la première participation d’un premier ministre du pays aux Assises de l’Union. « La visite du Premier ministre du Canada démontre que, plus que jamais, les municipalités sont considérées comme de véritables partenaires des deux autres paliers de gouvernement. Et plus que jamais, nous sommes en mesure de contribuer à faire progresser des dossiers majeurs au bénéfice des citoyens, » a déclaré M. Robert Coulombe, maire de Maniwaki et président de l’UMQ. L’Union a profité de la visite du Premier ministre du Canada pour répéter le message transmis le matin même au Premier ministre du Québec, à l’effet qu’il y a urgence que les nombreux investissements annoncés dans les programmes d’infrastructures se concrétisent rapidement pour contrer les effets de la crise et créer des emplois. « L’Union a exercé beaucoup de pression auprès des gouvernements pour que soient signées rapidement les ententes administratives de Chantiers Canada. Et elle a salué avec soulagement la signature de ces ententes en mars dernier, a ajouté M. Coulombe. Il faut maintenant que l’argent promis soit débloqué sans délais. D’autant plus que plusieurs programmes se terminent le 31 mars 2011. Les municipalités, les travailleurs et les citoyens attendent. Il y a urgence. » Dans le cadre de son intervention, monsieur Harper a abondé dans le même sens, indiquant qu’il n’y a pas une minute à perdre. Il a mentionné que les trois niveaux de gouvernement devaient collaborer afin que les investissements annoncés pour stimuler l’économie se fassent rapidement. Monsieur Coulombe a aussi rappelé que le contexte économique actuel commande une action concertée des gouvernements, notamment pour venir en aide aux secteurs manufacturiers et forestiers. « Le Québec compte le tiers des travailleurs de l’industrie forestière. Plusieurs régions ont besoin d’aide rapidement pour traverser cette période de crise. Chaque mois, des travailleurs qualifiés quittent leur région ou réorientent leur carrière. Plus on attend, plus ce sera difficile de sauver ces industries », a-t-il précisé. Le comité exécutif de l’UMQ rencontre aujourd’hui le chef du Bloc québécois, M. Gilles Duceppe. Monsieur Coulombe entend lui faire part des messages de l’Union. Il rencontrera demain le chef de l’Opposition officielle, M. Michael Ignatieff. Cet après-midi, la chef de l’Opposition officielle à Québec, Mme Pauline Marois, ainsi que la chef par interim de l’ADQ, Mme Sylvie Roy, s’adresseront aux délégués. - 30 Source : UNION DES MUNICIPALITÉS DU QUÉBEC François Sormany, Directeur des communications Cellulaire : 514 910-7272 [email protected]