cours2 st 27 29

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STH
B
Faculté de Physique
Une histoire
de la physique
Par Y. SALHI
Laboratoire de Mécanique des Fluides Théorique et Appliquée
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Le XIXème commençant voit l'apparition des machines à
vapeur.
La fabrication de celles-ci relève de l'empirisme le plus
total, ce que remarque un très jeune physicien de génie
Sadi CARNOT. Mais la thermodynamique va commencer
par un loupé:
les travaux de CARNOT sont, il est vrai, théoriques,
abstraits et difficiles.
Ses travaux viennent trop tôt. CARNOT a compris le
deuxième principe, le plus difficile, avant le premier. Il a
clairement perçu la nécessité de la source froide et le
sens des échanges; il n'a pas compris la conservation de
l'énergie, ce qui va brouiller les pistes.
Le XIX siècle :

…
L’expérimentateur anglais Michael Faraday (1791-1867)
proposa le premier de décrire l’action de l’électricité en
termes de champ électromagnétique plutôt que de
mouvements de particules chargées. James Clark Maxwell
(1831-1879) généralisa et formalisa les résultats obtenus
par les nombreux pionniers de l’étude des phénomènes
électromagnétiques et leur donna en 1872 une forme
quasi définitive.
Le XIX siècle :
Quelques remarques historiques et épistémologiques

AUGUSTIN FRESNEL
Avec la représentation newtonienne de la lumière, tous les
phénomènes d’optique géométrique rencontraient une explication
satisfaisante; le jet de particules lumineuses rebondit sur un
miroir pour la réflexion.
Newton rendait même compte des phénomènes d’interférences
(c’était faux mais il était le seul à le savoir …).
C’est Augustin Fresnel qui rendit la lumière ondulatoire et
expliqua les phénomènes d’interférences et de diffraction . Il
prouva ses découvertes à une communauté scientifique sceptique
au terme d’un long débat contradictoire devant l’académie des
sciences.
Cet épisode montre combien Newton avait écrasé de son génie
la Physique du XIXème siècle.
Le XIX siècle :

Le XIX siècle :
J.C. MAXWELL
Maxwell a réuni dans un même cadre formel la
description des phénomènes électriques, magnétiques et
optiques en introduisant la notion de champ
électromagnétique.
Sa théorie de l’électromagnétisme classique est toujours
très utilisée. Elle a consacré la Physique classique dans
la dernière partie du XIXème siècle.
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