chronique infecte-aide

CHRONIQUE INFECTE-AIDE
Par Nathalie Thibault B.Sc M.Sc.
Consultante en prévention des infections
NOTE : Cette chronique peut être photocopiée dans un but non lucratif seulement.
Bien sûr, en mentionnant la source de contamination…
Lavage des mains et système immunitaire
Je trouve ça OK d’avoir les mains propres, mais pour renforcer notre système immunitaire, ne serait-il pas
également de mise d’être en contact et attraper certains microbes. Sinon, peut-il devenir « paresseux »
(notre système immunitaire) et ne plus reconnaître comment se défendre contre d’autres microbes, si
justement, on ne l’entraîne pas comme il faut à se défendre.
Une éducatrice en installation
Il est très fréquent de voir des gens se poser cette question et c’est légitime, mais laissez-moi vous
renseigner sur le lavage des mains et le système immunitaire. Premièrement, tous les êtres humains sont
en contact avec les germes, désinfections ou pas, lavage des mains ou pas. Ils sont omniprésents dans
notre environnement et ne sont pas nés, celui ou celle qui peuvent prétendre les éliminer de notre
environnement!
Il y a plusieurs croyances erronées à corriger concernant le lavage des mains.
#1 Le savon tue les germes. Faux, il les décolle.
#2 Durant un lavage des mains, on élimine tous les germes. Faux
Le lavage des mains est une action mécanique avec un détergent et de l’eau, durant au
moins 20 secondes, permettant de diminuer à un niveau sécuritaire le nombre de
germes sur vos mains.
Donc, lorsque vous vous lavez les mains, encore faut-il le faire correctement, vous
diminuez la quantité de germes sur celles-ci, vous ne les enlevez pas tous!
Donc, même en se lavant les mains fréquemment :
• Vous attrapez des infections
• Vous êtes en contact avec des germes
C’est une mesure qui diminue et non qui élimine le risque infectieux.
Deuxièmement, un enfant qui fréquente un milieu de garde est trois fois plus à risque de développer des
infections qu’un enfant gardé à la maison. Ce qui veut dire que son système immunitaire est amplement
en contact avec des germes, même plus que nécessaire… C’est pourquoi le renforcement des pratiques
d’hygiène est essentiel à la santé des enfants en service de garde.
Ce qui peut probablement rendre incompétent votre système de défense, c’est de court-circuiter la
réponse immunitaire ou de l’atténuer, donc empêcher votre système immunitaire de travailler :
antibiotiques (qui tu les bactéries à la place du système de défense), médicament pour diminuer la fièvre
(qui empêche le système de se défendre selon le processus normal), antiviraux (qui tu les virus à la place
du système de défense), etc. Quoiqu’il soit parfois nécessaire d’en consommer, notre consommation
actuelle est excessive.

Même si la mode est aux « antibactériens » et l’on se croit aseptisé, veuillez croire que le lavage des mains
montre « patte blanche » et est une des meilleures mesures de prévention contre les germes que l’être
humain a découverts.
Le lavage des mains n’a pas d’effets négatifs sur votre système de défense et un système de défense
paresseux n’existe pas! Chez tous les êtres humains, le système de défense fonctionne 24 heures sur 24, 7
jours sur 7, 365 jours par année. Lorsqu’il fonctionne moins ou mal ou que vous lui donnez trop de
travail en ne lavant pas vos mains, vous vous en rendez compte, vous tombez
malade! Lorsqu’il ne fonctionne plus du tout, vous mourrez à court terme
d’une infection.
Les facteurs qui peuvent avoir le plus d’effet négatif sur votre système
immunitaire n’ont pas de lien avec l’hygiène : stress, fatigue, mauvaise
alimentation et un manque d’exercice.
Alors, il faut redorer le lavage des mains, qu’il soit fait avec du savon ou un
aseptisant. C’est un geste élémentaire de santé qu’il ne faut pas négliger. On a
même décidé d’en faire une journée mondiale : la journée mondiale du lavage des mains le 15 octobre de
chaque année.
Ne vous en lavez pas les mains!
Nathalie Thibault B.Sc M.Sc
Consultante en prévention des infections
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Pensez infectieuse :
Saviez-vous que l’enseignement du lavage des
mains à tous les enfants de la planète pourrait
éviter qu’un million d’enfants meurent à chaque
année ?