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Plusieurs études ont, au cours de ces dernières années,
cherché à évaluer l’intérêt des traitements thymorégula-
teurs chez les patients présentant un trouble bipolaire
associé à un trouble lié à l’utilisation de substances. En
règle générale, la réponse au lithium apparaît signifi cative-
ment moins bonne chez les patients présentant un trouble
bipolaire associé à un trouble lié à l’utilisation de substan-
ces [16, 23, 33]. Une étude contrôlée contre placebo a
cependant démontré l’effi cacité du lithium chez des ado-
lescents présentant une dépendance à l’alcool et/ou aux
drogues (cannabis principalement) secondaire à un trouble
bipolaire [15]. Par ailleurs, si une étude en ouvert a pu
suggérer l’intérêt du valproate chez les patients présentant
un trouble bipolaire et une dépendance à l’alcool [6], une
étude contrôlée contre placebo plus récente, sur 24 semai-
nes, a montré que le valproate pouvait s’avérer effi cace sur
les conduites d’alcoolisation, sans différence signifi cative
cependant par rapport au groupe placebo en ce qui concerne
l’évolution des symptômes dépressifs et/ou maniaques
[30]. Cette même étude a également montré que l’effi ca-
cité du valproate était signifi cativement moindre lorsqu’à
la dépendance à l’alcool s’associait un trouble lié à l’utili-
sation du cannabis [31]. Compte tenu de ces résultats
nuancés, Frye et Salloum [14] proposent, dans une revue
de la littérature, de tester d’autres stratégies médicamen-
teuses : intérêt des nouveaux antipsychotiques (quétiapine,
clozapine) ? intérêt d’adjoindre au traitement thymorégu-
lateur d’autres médications, notamment celles ayant fait
la preuve de leur effi cacité dans le traitement des troubles
liés à l’utilisation de substances (naltrexone, acamprosate,
topiramate) ?
Enfi n, l’étude de Weiss et al. [39] montre que la dispa-
rition des troubles liés à l’utilisation de substances amé-
liore très sensiblement le pronostic du trouble bipolaire,
notamment dans les domaines concernant la qualité de vie
et le fonctionnement psychosocial des patients. L’évolution
des patients bipolaires ayant présenté un trouble lié à l’uti-
lisation de substances reste cependant signifi cativement
moins bonne que celle observée chez les patients présen-
tant un trouble bipolaire isolé.
Conclusions
Faire face à un patient présentant un trouble bipolaire
associé à un trouble lié à l’utilisation de substances est une
situation fréquemment rencontrée en pratique clinique.
C’est aussi le plus souvent une situation particulièrement
diffi cile à gérer. Si de nombreuses études ont tenté d’ap-
préhender la nature des relations possibles entre ces trou-
bles, peu de données sont actuellement disponibles
concernant les stratégies de soins à adopter. Compte tenu
des différences observées dans l’évolution des troubles en
fonction de leur chronologie respective d’apparition, il
semble cependant justifi é de hiérarchiser les cibles théra-
peutiques en fonction du caractère primaire ou secondaire
des troubles liés à l’utilisation de substances. Il s’agit là
d’une donnée qui mériterait certainement d’être intégrée
dans les recherches futures.
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