Qu’est-ce que le Clostridium difficile?
Le Clostridium difficile est une bactérie que
l’on retrouve dans l’environnement, sur le sol,
dans l’eau, le foin et dans le tube digestif de
l’humain et d’autres animaux. Environ 5 % de
la population adulte et 50 % des enfants de
moins de 1 an sont des porteurs sains de la
bactérie, c’est-à-dire que la bactérie se
retrouve dans leur intestin sans qu’ils en
soient affectés.
Chez les personnes en bonne santé, plusieurs
bactéries cohabitent en équilibre dans
l’intestin. La prise d’antibiotiques vient
cependant modifier cet équilibre
permettant la croissance excessive du
Clostridium difficile dans l’intestin. Lorsque le
Clostridium difficile se multiplie en grand
nombre, il produit une toxine qui attaque la
paroi de l’intestin. Chez les personnes
vulnérables, ces toxines provoquent des
diarrhées sévères, des hémorragies, de la
déshydratation et peuvent même entraîner
le décès.
Ces bactéries et les spores* se retrouvent
en très grande quantité dans les selles
diarrhéiques des personnes qui présentent
une infection au Clostridium difficile.
Les spores peuvent survivre jusqu’à des
mois dans l’environnement et peuvent
même résister à certains désinfectants.
Si la personne est infectée au Clostridium
difficile, le médecin commence par cesser
ou modifier l’antibiothérapie en cours.
Le Flagyl et la Vancomycine sont les
antibiotiques de choix pour traiter cette
infection.
Mesures additionnelles :
Précautions de contact
On doit prendre des précautions contre la
transmission par contact dès que l’on
soupçonne une diarrhée associée au
* Forme dormante de la bactérie entourée d'une paroi
résistante qui germera si les conditions deviennent plus
favorables.
Clostridium difficile. Une personne est
exposée lorsqu’elle ingère des bactéries ou
des spores du Clostridium difficile.
C’est pourquoi le lavage des mains est la
mesure la plus efficace pour prévenir la
transmission du Clostridium difficile. Il faut
également se protéger d’une
contamination par l’environnement ou lors
de la manipulation des selles, en appliquant
des précautions comme le port d’une
blouse et de gants dans la chambre. Ces
mesures de précaution peuvent être
cessées 72 heures après le retour de selles
formées.
Mesures de prévention :
Pratique de base
Il n’y a pas de mesure particulière à prendre
pour les gens qui ont déjà présenté une
infection au Clostridium difficile et qui n’ont
plus de diarrhée. Cependant, le risque de
récidive est de 10 à 20 %, c’est pourquoi il
faut être très attentifs à la réapparition des
symptômes.
Questions fréquentes
Est-ce que la personne peut sortir de sa
chambre? Peut-elle participer à des
activités sociales?
Non. Elle doit demeurer dans sa chambre
durant toute la période où elle présente des
symptômes, c’est-à-dire des selles
diarrhéiques
Est-ce qu’une chambre privée est
absolument nécessaire?
Oui. Lorsque la personne présente de la
diarrhée et qu’une infection au Clostridium
difficile est suspectée, il faut privilégier une
chambre privée étant donné l’importance
de la contamination environnementale.
Cependant, on pourrait également
regrouper dans la même chambre des
personnes infectées par le Clostridium
difficile.
Est-ce que les visites sont permises?
Oui. Cependant, les visiteurs doivent être
informés du risque de transmission et se
conformer aux mesures indiquées. Il est
préférable de limiter le nombre de visiteurs
dans la chambre et, idéalement, les enfants
en bas âge ne devraient pas se présenter
étant donné la difficulté de s’assurer de leur
collaboration.
Est-ce qu’il y a des précautions particulière
à prendre concernant le nettoyage de la
vaisselle que la personne a utilisée?
Non. Aucune mesure particulière n’est
nécessaire pour la vaisselle et les ustensiles.
Est-ce qu’on peut laver les vêtements et la
literie de la personne avec ceux des
autres?
Oui. L’action mécanique ainsi que la
chaleur du nettoyage et du séchage
éliminent la bactérie et les spores. Il faut
cependant manipuler le moins possible le
linge souillé et le laisser dans la chambre,
puis se laver les mains après la manipulation