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UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL
LA FERMETURE DE GENERAL MOTORS DE BOISBRIAND :
HEURS ET MALHEURS DE L’INDUSTRIE AUTOMOBILE AU QUÉBEC
MÉMOIRE
PRÉSENTÉ
COMME EXIGENCE PARTIELLE
DE LA MAÎTRISE EN GÉOGRAPHIE
PAR
ALEXANDRE BOYER
JUIN 2006

REMERCIEMENTS
Je tiens tout particulièrement à remercier mon directeur de recherche, Juan-Luis Klein,
professeur au département de géographie de l’Université du Québec à Montréal, pour sa patience,
ses remarques toujours pertinentes, sa disponibilité, la confiance qu’il m’a accordée et pour tout
ce qu’il m’a appris – parfois sans le vouloir – qui fait que je suis aujourd’hui bien plus riche que
je ne l’étais auparavant.
Je dédie mon travail à ma mère, Christiane Zyck et à ma conjointe, Sandra, du plus
profond de mon être, que je remercie pour leur endurance et leur façon bien à elles de croire que
de pousser, tirer ou brusquer les choses peut jouer le rôle d’encouragement et accélérer le travail
d’écriture. Sans elles, je n’aurais jamais réalisé ce que j’ai réalisé à ce jour.
Enfin, je remercie tout spécialement les répondants qui ont accepté de participer aux
entrevues malgré leur emploi du temps chargé.

TABLE DES MATIÈRES
LISTE DES FIGURES .......................................................................................................iv
LISTE DES TABLEAUX....................................................................................................v
RÉSUMÉ ............................................................................................................................vi
INTRODUCTION ...............................................................................................................1
CHAPITRE I - LES APPROCHES CONCEPTUELLES DE LA GÉOGRAPHIE
INDUSTRIELLE.................................................................................................................6
1.1 La régulation des systèmes productifs .................................................................6
1.2 La sociologie des entreprises : référents pour l’analyse.....................................11
1.3 Les acteurs : face à l’irrationalité des systèmes économiques ...........................13
CHAPITRE II - LA CRISE DU FORDISME : CONTEXTE INTERNATIONAL DE LA
FERMETURE DE BOISBRIAND....................................................................................18
2.1 Le fordisme ........................................................................................................18
2.2 Impact territorial du fordisme ............................................................................22
2.3 Crise du fordisme ...............................................................................................26
2.4 Sortie de crise : post-fordisme ou après-fordisme ?...........................................28
2.4.1 SPL et districts industriels...............................................................................30
2.4.2 Forme spatiale des districts industriels ...........................................................32
2.5 Nouvelles stratégies territoriales de l’après-fordisme........................................34
2.6 Exemples............................................................................................................36
2.6.1 La Silicon Valley.............................................................................................37
2.6.2 Grenoble..........................................................................................................38
2.6.3 La Flandre .......................................................................................................39
CHAPITRE III - L’USINE DE BOISBRIAND : CHRONIQUE D’UNE MORT
ANNONCÉE .....................................................................................................................42
3.1 Les antécédents : l’implantation en terre canadienne de la production
automobile états-unienne ...................................................................................42

iii
3.2 Le pacte de l’automobile : contexte de l’implantation de GM à Boisbriand .....44
3.3 L’usine de GM dans son environnement territorial ...........................................46
3.4 L’évolution de l’usine de Boisbriand.................................................................53
3.4.1 De 1965 à 1985 : laborieuse mise en place d’une industrie automobile au
Québec ............................................................................................................53
3.4.2 De 1985 à 1995 : du pire vers le meilleur.......................................................60
3.4.3 De 1995 à 2002 : la marche vers la fermeture ................................................67
3.5 Depuis 2002 : l’après-fermeture........................................................................73
CHAPITRE IV - LES RÉACTIONS DU MILIEU ET LES PERSPECTIVES................78
4.1 Acteurs en présence............................................................................................78
4.1.1 General Motors................................................................................................80
4.1.2 Le syndicat des TCA.......................................................................................84
4.1.3 La SODET-CLD .............................................................................................86
4.1.4 Les sous-traitants.............................................................................................91
4.1.5 La municipalité de Boisbriand ........................................................................95
4.1.6 Les paliers de gouvernement...........................................................................96
4.2 Les acteurs en action ..........................................................................................98
4.3 Le projet local face à la fermeture : la ZAA ....................................................104
4.4 Le projet Faubourg Boisbriand : la fin d’un rêve ?..........................................115
CHAPITRE V - LE POUVOIR LOCAL : INSUFFISANT FACE A UNE
MULTINATIONALE COMME GM ? ...........................................................................117
CONCLUSION................................................................................................................126
ANNEXE A : Entrevues ..................................................................................................130
ANNEXE B : Guide d’entrevue ......................................................................................131
BILBIOGRAPHIE...........................................................................................................134