1) Structure
Les glandes surrénales sont localisées au niveau du pôle supérieur des deux reins.
Ce sont des glandes endocrines en forme de croissant ou de pyramide, plutôt aplaties, mesurant environ 5 cm sur 2 cm pour
environ 5 mm d’épaisseur pesant environ 8g pour les 2 glandes surrénaliennes.
Elles comportent 2 régions :
- une périphérique, très graisseuse, apparaissant jaune blanchâtre qui porte le nom de corticosurrénale ;
- une région centrale, visible uniquement à la coupe, brune, que l’on appel la médullo surrénale.
2) Embryologie
Sur le plan embryologique, cette glande surrénale est formée de 2 parties d’origines embryologiques différentes avec 3 phases
de migration cellulaire.
- On a d’une part le cortex qui va être composé de 2 phases de migration cellulaire, issue du mésoblaste, et qui va être
spécifiquement dédié à la production d’hormones type stéroïdes ou hormones stéroïdiennes
- et la partie centrale qu’on appelle la médullaire ou médullo surrénale, qui elle va provenir des cellules migrantes des
crêtes neurales donc avec une origine neuro-ectoblastique, et qui va être responsable de la production de
catécholamines : adrénaline et noradrénaline.
• 1ère vague : Origine mésoblastique : 5 eme semaine
La formation de la surrénale commence autour de la 5 eme semaine de développement, à partir du mésoblaste, donc de
l’épithélium cœlomique. On a des cellules mésoblastiques mésothéliales, situées entre la racine du mésentère et l’ébauche des
futures gonades, qui vont proliférer pour former des cordons cellulaires mésothéliaux et qui vont s’enfoncer dans le
mésenchyme de voisinage.
Ces cellules vont ensuite migrer, se différencier en larges cellules acidophiles et former le cortex fœtal de la surrénale. Celui-
ci va être majoritaire au niveau de la période anténatale, représentant encore 80 % de la glande surrénale à la naissance, et
qui, ensuite, va involuer dans les premières années de la vie pour former une région résiduelle qui va consister en la future
zone réticulée du cortex surrénalien.
Ce cortex fœtal surrénalien va être très actif dès sa formation en produisant du sulfate de DHEA qui va circuler par voie
sanguine et être converti en androgènes et œstrogènes au niveau du placenta, participant également au maintien de ce
placenta.
• 2ème vague : Medullosurrénale : origine ectoblastique