L`Économie et la Politique de l`Eau

L’Économie et la
Politique de l’Eau
par Anne-Marie Codur,
Jonathan M. Harris, et Brian Roach
Global Development And Environment Institute
Tufts University
Medford, MA 02155
http://ase.tufts.edu/gdae
A GDAE Teaching Module
on Social and Environmental
Issues in Economics
Traduction: Didier Wayoro

Copyright © 2015 Global Development And Environment Institute, Tufts University.
Tous droits sont accordés aux enseignants de reproduire ce module à des fins purement
académiques.
Les étudiants peuvent également télécharger ce module directement à
http://www.ase.tufts.edu/gdae/education_materials/modules.html
Les auteurs encouragent tous les usagers de ce module à leur envoyer leurs observations
et commentaires.
Global Development And Environment Institute
Tufts University
Medford, MA 02155
http://ase.tufts.edu/gdae
E-mail: [email protected]
! !

Table of Contents
1. L’offre et la demande mondiales en eau ......................................................................... 1
2. Comment rémédier aux pénuries d’eau ? ...................................................................... 18
3. La tarification de l’eau .................................................................................................. 24
4. Les marchés de l'eau et la privatisation ....................................................................... 34
5. L’avenir de l’eau ........................................................................................................... 41
Résumé .............................................................................................................................. 44
Concepts clés .................................................................................................................... 45
Discussion ......................................................................................................................... 46
References ......................................................................................................................... 47
Sites web ........................................................................................................................... 50

1
L’Économie et la Politique de l’Eau
L’eau est la force motrice de toute la nature.
– Léonard de Vinci
1. L’OFFRE ET LA DEMANDE MONDIALES EN EAU
L'eau est la ressource naturelle qui est le fondement de la vie sur Terre. Les deux
tiers de la surface de la planète sont recouverts par les océans. L'eau sur Terre est
composée à 97% d'eau salée et seulement 3% d'eau douce - dont 70% sous forme solide,
contenue dans les glaciers et les calottes glaciaires polaires (Fig 1.). La majeure partie
des 30% d'eau douce disponible sous forme liquide se trouve dans les aquifères
souterrains. Moins de 1% de l’eau douce à l’échelle planétaire est disponible en surface,
sous la forme de rivières et lacs.
Figure 1: La composition de l'eau à l’échelle planétaire
Source: Getting the picture: our changing climate - http://gettingthepicture.info/3/;
http://www.unwater.org/downloads/Water_facts_and_trends.pdf
L’eau peut être caractérisée comme une ressource renouvelable, car elle peut être
généralement réutilisée indéfiniment tant qu'elle n’est pas gravement polluée. En outre,
l'eau est constamment purifiée dans un processus connu sous le nom de cycle
hydrologique (Fig. 2). L’eau s’évapore des lacs, des rivières, des océans, et à travers
l'évapotranspiration des organismes vivants, et revient sous forme de précipitations
(pluie, neige) pour renouveler les ressources d'eau douce terrestres, y compris
souterraines.
Les flux d'eau douce qui sont recyclés à travers le cycle hydrologique sont parfois
stockés dans deux types de réservoirs naturels, les masses d'eau de surface: telles que les
lacs et les rivières, et les stocks d'eau qui se trouvent dans les aquifères souterrains. Bien
que les aquifères soient reconstitués à la suite de l'infiltration, la plupart d’entre eux ont
des périodes de reconstitution très longues, ce qui en font essentiellement des ressources

2
non renouvelables à l’échelle d’une vie humaine. Les aquifères du sous-sol Saharien, par
exemple, sont vieux de milliers d'années, et sont parfois désignés comme «nappes d’eau
fossile.»
Ainsi, l'analyse des systèmes hydrologiques combine des aspects des théories
relatives aux ressources renouvelables et non renouvelables.
Figure 2 : Le Cycle Hydrologique
L’évaporation causée par l'énergie solaire envoie 500000 kilomètres cubes
d'humidité dans l'atmosphère chaque année — 86% à partir des océans et 14% à partir
des écosystèmes terrestres. Une quantité équivalente retombe sur terre sous forme de
pluie ou de neige, mais elle est distribuée dans des proportions différentes: alors que les
continents perdent environ 70000 kilomètres cubes d’eau par évaporation, ils gagnent
110000 km2 grâce aux précipitations. En conséquence, environ 40000 kilomètres cubes
d'humidité sont transférés de la mer à la terre chaque année.
L'offre disponible totale de 40000 kilomètres cubes équivaut à environ 5700
mètres cubes par personne et par an. Selon les hydrologues, en considérant les besoins en
eau des sociétés modernes, un seuil de 2.000 mètres cube par personne et par an
représente le niveau au-dessus duquel une population peut vivre confortablement1.
Toutefois s’il est vrai que la quantité totale mondiale d'eau existante est suffisante pour
satisfaire les besoins humains, elle ne peut être toute capturée pour l’usage de l’Homme.
Jusqu'à deux tiers du total des flux d’eau tombant en précipitations s’écoulent sous forme
d’inondations. Une certaine quantité d'eau doit aussi être allouée aux exigences
écologiques, servant aux milieux humides et à l’habitat des espèces sauvages.
Selon les Nations Unies, une zone est dite éprouver un stress hydrique lorsque
les disponibilités en eaux annuelles sont en dessous de 1700 mètres cubes par personne et
par an2. Une région est dite faisant face à une pénurie d'eau lorsque les disponibilités en
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
1 Postel, 1992. L’hydrologie est l'étude scientifique du cycle de l’eau et des échanges hydriques entre la
surface de la terre, le sous-sol et l'atmosphère.
2 Centre d'études stratégiques internationales (Center for Strategic and International Studies), 2005.