les legumineuses - Association Parcs et Jardins de Rhône

LES LEGUMINEUSES de Jean-Claude Moiron février 2016
LES LEGUMINEUSES
Ce sont toutes des plantes phanérogames (organes de reproduction apparents), angiospermes,
dicotylédones.
Aujourd’hui, on les appelle Fabacées.
Cette grande famille de végétaux se divise en 3 sous-familles : Les Papilionacées, les Césalpinées,
les Mimosées.
Le premier caractère des légumineuses, le plus remarquable et le plus distinct, est le fruit qui est une
gousse.
Le second caractère, très important surtout chez les papilionacées (cultivées dans nos jardins) est le
fait que toutes ces plantes sont capables de fixer l’azote de l’air grâce à des bactéries racinaires qui
forment des nodosités gorgées d’azote, enrichissant ainsi les sols en cet élément fertilisant de
première importance. Ces nodosités sont le résultat d’une symbiose entre des bactéries fixatrices
d’azote, les rhizobiums, et ces différentes espèces de légumineuses.
Papilionacées. Les fleurs sont formées de cinq pétales inégaux : l’étendard, 2 ailes (accolées) et
la carène (en 2 pièces soudées). Cette corole quand elle est épanouie rappelle un peu l’aspect d’un
papillon. Parmi les papilionacées les plus courantes citons : les lupins, trèfles, haricots, robiniers,
pois…
Césalpinées. Les pétales sont complètement libres, les fleurs ressemblent à celles des
papilionacées.
Citons : Févier syn. Gléditsia ( triacanthos et inermis), Cercis siliquastrum…
Mimosées. Les fleurs sont régulières et formées de 4 à 5 pétales égaux (pas de symétrie
bilatérale). Les deux plus courantes chez nous sont : Mimosa pudica (sensitive) et l’Albizia (arbre de
soie).
CERCIS
Famille des Légumineuses Césalpinées. On trouve des Cercis en Europe, en Asie et en Amérique du
Nord.
Ce genre comprend 4 espèces principales d’arbres et arbustes à feuillage caduc.
L’espèce la plus connue chez nous est le Siliquastrum ou Arbre de Judée.

LES LEGUMINEUSES de Jean-Claude Moiron février 2016
CERCIS Siliquastrum. Arbre de Judée Syn. Gainier.
Famille des Légumineuses, Césalpinées.
L’Arbre de Judée ou Gainier siliquastre est originaire du sud de l’Europe et de l’ouest de l’Asie. Selon
la légende, c’est à cet arbre que Judas se serait pendu après avoir trahi Jésus.
C’est un arbre qui peut atteindre 10 m de haut. Son écorce est d’abord grise puis elle vire au noir.
Les feuilles, sont vert bleuté, réniformes et échancrées à la base.
Les fleurs rose pourpre cauliflores, c'est-à-dire qu’elles apparaissent sur les branches anciennes,
mieux encore sur les troncs.
Explication avec rappel de biologie végétale : Chez le Cercis, des bourgeons floraux sont produits
par l’endoderme qui est une couche intérieure du cortex (écorce) et qui évolue vers le bois. En effet
plus la plante devient âgée, et que les tissus vieillissent, plus l’endoderme se lignifie. Il en résulte que
ces bourgeons à fleurs, comme s’ils étaient en réserve, sortent et s’épanouissent, là où on ne les
attendait plus.
La floraison est printanière, très belle, remarquable avant la foliation (feuillaison), parfumée et
mellifère. Les fleurs rose vif à rose pourpre-violacé sont groupées par 4 à 10. Elles sont formées de 5
pétales inégaux et présentent 10 étamines.
La fructification est abondante. En général, les Cercis sont chargés de fines gousses de 7 à 8 cm de
long. Elles sont pendantes, plates, demeurant sur l’arbre après la chute des feuilles. Les graines font
le bonheur des mésanges durant l’hiver.
L’arbre de Judée a une croissance rapide les premières années elle se ralentit ensuite. Il ne se
transplante pas (racines pivotantes), par contre il peut supporter des tailles sévères. C’est un arbre
du sud de la France. Il supporte la chaleur et le sec, il s’adapte. Pour résister au sec, il se met en repos
végétatif et perd une partie de ses feuilles durant l’été. Puis en septembre, lorsque la température
est plus clémente et qu’il pleut, il refleurit à contre saison. Cette deuxième floraison se traduit par
un épuisement de l’arbre !
Il existe chez l’arbre de Judée plusieurs variétés et cultivars, dont « alba » à fleurs blanches.
Comme il supporte bien la taille on peut le planter dans de grands bacs pour agrémenter terrasses ou
esplanades. Bonne résistance à la pollution.
CERCIS canadensis
Comme son nom l’indique, il est originaire du Canada et d’Amérique du Nord. C’est un arbre à port
étalé, formant souvent plusieurs tiges (cépée).
Les feuilles, bronze à l’état jeune, virent au jaune en automne.
Les fleurs de l’espèce type sont rouge cramoisi foncé. On rencontre aussi plusieurs cultivars.

LES LEGUMINEUSES de Jean-Claude Moiron février 2016
CERCIS chinensis
On le trouve au centre de la Chine.
C’est un petit arbre très ramifié. Les feuilles sont grandes, 10 à 12 cm de long, orbiculaires (qui décrit
une circonférence), coriaces avec l’extrémité pointue. D’un vert profond, lustré, elles virent au jaune
en automne.
Fleurs assez grosses, rose violacé.
CERCIS occidentalis
Petit arbre originaire du Sud ouest des Etats Unis au port étalé, formant plusieurs tiges principales.
Feuilles réniformes vert bleuté, jaunes en automne.
Floraison fidèle au genre Cercis.
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Février 2016-
Jean-Claude MOIRON