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Introduction/PORTRAITDUTHÉORICIEN
ENSISMOGRAPHE
UNESOCIOLOGIEDESVARIATIONSPOLITIQUES
MyriamAït-AoudiaetAntoineRoger
rèsdetrenteansaprèssaparution,Sociologiedescrisespolitiques(SCP)1prêteencoreàde
multiples déclinaisons et continue d'inspirer de nouveaux travaux. Cette postérité pourrait
justifier un relevé systématique des références aux concepts forgés par son auteur et une
cartographiedeleursapplicationsàdescasd'étudedifférenciés,aussibiendansl'espacequedansle
temps. La démarche ici retenue est tout autre : elle consiste à opérer un retour sur le projet de
sociologiepolitiquegénéraledontparticipelemaître-ouvragedeMichelDobry.Affinéetcomplété
dans des textes ultérieurs - jusqu'à la préface inédite d'une nouvelle édition publiée en 20092 , le
schéma explicatif proposé remet sur le métier quelques notions centrales des sciences sociales
(différenciation, situation, disposition, calcul, historicité) et invite à un dialogue continu avec des
édificesthéoriquesconcurrents.
L'ambitionintellectuelleaffichéeestservie parunpartiprisfermement énoncédèsl'origineet
jamaisreniédepuis:enruptureaveclaplupartdesclésdelecturedisponibles,l'auteurdeSCPentend
analyserles«conjoncturesdecrise»(égalementcaractériséescommedesconjonctures«critiques»
ou « fluides ») et les « conjonctures routinières » avec les mêmes outils théoriques et
méthodologiques. En appuyant sa réflexion sur « l'hypothèse de continuité » (SCP, chapitre 1), il
récuse la représentation commune qui attribue les premières aux choix tactiques des acteurs et
expliquelessecondespardeseffetsdestructure.Spontanémentretenudanslecoursdel'action,ce
principe de partition est repris par de nombreux analystes3. Il trouve un prolongement dans une
division du travail académique qui tend à inscrire l'étude des situations de crise dans un registre
subjectivisteetcelledesroutinesdansunschémadéterministe.L'hypothèsedecontinuitépermetde
soumettre les deux catégories de situations à un même principe explicatif - et donc d'assurer la
cohérenceduprogrammederecherchedéveloppé.Dobryrécuseainsitoutelecturedesconjonctures
critiquesentermesde«pathologie»(SCP,p.2).Criseetroutinedoiventselonluiêtreconsidérées
commedes«étatsparticuliersdessystèmespolitiquesconcernés»(SCP,p.4).
Le«domainedepertinence»deSCPestcirconscritauxsociétésquipeuventêtrequalifiéesde
«complexes»enraisondeleurdegréélevéde«différenciationstructurelle»etdeleur«plasticité»
(SCP, chapitre 3), c'est-à-dire de leur propension à se déformer et à se reformer au fil du temps.
Dobry entend caractériser les évolutions - progressives ou brutales - provoquées par des
«mobilisationsmultisectorielles»:lorsqueplusieurssecteurssociauxsontsimultanémentparcourus
detensions,une«désectorisationconjoncturelledel'espacesocial»seproduit,quisetraduitparune
situationde«fluiditépolitique»(SCP,p.126etsuiv.).Cechangementd'étatestmarquésurplusieurs
plans.Lessecteurstendentàperdreleurautonomieetprésententdesfrontièresdemoinsenmoins
lisibles.Les«arrangementsinstitutionnalisés»quiréglaientleurséchangesensituationroutinière
deviennent inopérants. Les espaces de confrontation se trouvent considérablement élargis : chaque
secteur est désormais sensible aux enjeux et aux coups extérieurs. Dans la mesure où les repères
habituelsdesacteurssontbrouillés,lesconjoncturesdecrisesecaractérisentparuneintenseactivité
deréévaluationdel'espacesocial.L'effondrementdesroutinestransformelescontraintesquipèsent
surl'action.