histoire des cartes

L’HISTOIRE DE LA CARTE POSTALE
La carte postale, feuille rectangulaire cartonnée, illustrée sur un côté et envoyée sans enveloppe,
est un moyen de correspondance très utilisé depuis le début du XXe siècle. C’est à cette période que le
succès de la carte postale s’est développé dans de nombreux pays, comme la France, l’Allemagne ou
même l’Amérique.
Ce fut au Xe siècle, en Extrême-Orient, que l’ancêtre de la carte postale apparut : des petites cartes
illustrées servant à transmettre ses vœux. Mais l’idée ne se répandit pas.
En France, sous Louis XIII, des billets de visite, appelés par la suite carte de visite, s’agrémentèrent
peu à peu de dessins.
Au XVIIIe siècle, l’industrie de cartes illustrées fut créée.
Mais jusqu’à cette époque, les cartes postales sont très souvent faites à l’initiative d’un particulier, et
l’idée n’est pas adoptée.
On ne sait pas vraiment qui est le père de la carte postale. Elle viendrait d’Allemagne ou
d’Autriche, vers la fin du XIXe siècle. En 1855, en Allemagne, apparaît l’une des premières cartes
postales : une carte reproduisant une gravure sur bois. Mais elle n’est pas prévue pour la
correspondance.
En 1865, un Allemand, le secrétaire d’Etat aux postes, propose d’utiliser officiellement les cartes
postales. L’idée n’est pas retenue. C’est seulement 4 ans plus tard que l’idée est reprise. Un an après
commence la guerre de 1970. La carte postale est alors utilisée pour la propagande.
En 1889, l’Allemagne est le plus gros producteur de cartes. Au contraire, l’idée de la carte postale
ne s’est pas encore beaucoup répandue en France. Afin de démontrer aux français que la carte peut être
soignée et artistique, Emile Strauss, grand promoteur, fait importer des cartes de meilleure qualité.
Grâce à lui, en quelques années, la France va dépasser la Belgique, l’Angleterre et l’Allemagne pour
gagner la première place dans la production.
En 1900, c’est le début de l’âge d’or de la carte postale, avec l’exposition universelle. C’est aussi
la fin de l’utilisation de la carte en tant que produit de propagande ou de publicité. A la même époque,
les procédés de création changent : ils s’améliorent et coûtent moins cher, ce qui permet une plus
importante production.
Peu à peu, la popularité de la carte postale s’élargit ; des collectionneurs se regroupent en sociétés,
telles que le « Postcards club », la « Société cartophile », le « Club international des collectionneurs »,
… Des revues sur la carte postale se créent : « La carte postale illustrée », « Le cartophile » ou encore
« La gazette cartophile », … Pour protéger cette industrie, est fondée la « Chambre syndicale française
de la carte postale illustrée et des industries qui s’y rattachent ».
La carte postale se situe dans de nombreux domaines : art, littérature, religion et même politique, etc.
etc.
L’usage de la carte postale devient pour certains quotidien. D’autres la collectionnent. Elle sert à
correspondre en temps normal ou lors d’un événement.
En 1903, un nouveau concept est mis en place : la carte postale journal : sur le verso sont écrites
les nouvelles du jour, et sur le verso est illustré le fait le plus important de la journée. La même année,
un arrêté fixe l’emplacement pour l’adresse et la correspondance au verso. En effet, avant cela,
l’adresse était au recto et l’image (en haut à gauche), ainsi que la correspondance, étaient au verso.
En 1910, 123 millions de cartes sont imprimées en France, nécessitant 33 000 ouvriers.
De la fin de la première à la fin de la deuxième guerre mondiale, le succès de la carte postale a
chuté, pour finalement reprendre ensuite.

La carte postale doit son succès à son originalité.
Quelle est l’originalité de la carte postale par rapport aux anciens moyens de correspondance ?
1. Elle s’envoie ouverte ; elle est illustrée.
2. On peut être tenté par l’exhibitionnisme : dire ses pensées ouvertement. En écrivant des
choses personnelles, dont on sait que n’importe qui peut les lire, on croit sortir de
l’anonymat, être en quelque sorte publié.
3. L’avènement de la carte postale correspond à la naissance de « l’ère de l’image ». En
effet, l’image prend peu à peu plus de place par rapport à la lecture et l’écriture.
4. On laisse ainsi un souvenir de soi-même.
5. Pour certains paresseux, elle permet par sa taille de ne pas avoir à beaucoup écrire,
contrairement aux lettres traditionnelles.
6. Certains la garde parmi leurs collections, ou comme objet de décoration.
Bien que récente, la carte postale a été beaucoup utilisée, aussi bien en tant que moyen de
correspondance que comme objet de décoration ou de collection.