Caries/maladies des tissus de soutien des dents

Brochure d‘information pour les patients
Les quatre piliers
de la prévention

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Carie – Parodontite – Érosions
La carie
survient lorsque la plaque dentaire, un biofi lm
bactérien très adhérent, n’est pas éliminée pen-
dant une période prolongée. Les bactéries de la
plaque transforment alors les hydrates de carbo-
ne (le sucre en particulier) en acides qui s’atta-
quent à l’émail dentaire et le rendent vulnérable.
Dans une deuxième phase, les bactéries le traver-
sent et pénètrent dans la partie moins dure de la
dent (la dentine ou ivoire dentaire), la décalcifi ent
jusqu’à l’apparition d’une cavité : c’est la carie.
Ce processus peut se signaler par de
fortes douleurs, mais reste parfois
indolore.
La parodontite
est provoquée par la présence de la
plaque sur le rebord de la gencive
pendant une période prolongée, avec
production de toxines. Il en résul-
te une infl ammation de la gencive
(gingivite). Si cette infl ammation
n’est pas traitée, l’os sous-jacent
sera parfois également atteint. Le
parodonte qui soutient la dent va
se détruire progressivement. Les
dents se déchaussent et fi nissent par
tomber.

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Les érosions
résultent de la consommation fréquente de
boissons et d’aliments acides, qui s’attaquent
à l’émail. De même, des vomissements ou des
reflux fréquents d’acide gastrique peuvent provo-
quer des érosions, principalement sur les surfaces
internes des incisives supérieures. Comme la cou-
che d’émail s’amincit de plus en plus, les dents
commencent à s’effriter, essentiellement sur leurs
arêtes coupantes. Les conséquences peuvent
s’avérer dérangeantes au plan esthétique et fonc-
tionnel, la destruction pouvant être très sévère.
Les dents deviennent souvent très sensibles au
froid et au contact.
Que faire ?
Se brosser les dents
Il faut se brosser les dents de deux à trois fois
par jour, de préférence après les repas. Il importe
tout particulièrement de pratiquer un brossage
approfondi le soir avant d’aller se coucher. Le
brossage du soir est le plus important car c’est
en effet pendant la nuit que le flux protecteur de
la salive dimninue et que les dents sont le plus
vulnérables.
Il faut d’abord nettoyer les surfaces de mastica-
tion, puis les faces externes et internes des dents
jusqu’au rebord de la gencive.

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La meilleure méthode consiste à pratiquer de
petits mouvements de haut en bas et vice-versa,
en exerçant une légère pression avec la brosse à
dent. Évitez les mouvements alternatifs horizon-
taux qui pourraient provoquer des altérations des
collets.
Brosses à dents manuelles
Ces brosses ont des poils en matière synthétiques
souples ou mi souples. Elles doivent être rem-
placées tous les trois mois, mais avant si leurs
poils commencent à se replier.
Brosses à dents électriques
Si vous optez pour une brosse à dents électrique,
choisissez un modèle « sonique ». Le brossage
des dents n’en sera pas abrégé pour autant :
il faut prendre suffisamment de temps et mou-
voir la brosse lentement d’une dent à l’autre en
exerçant une faible pression et en passant sur
toutes les surfaces masticatrices et latérales.
Brossettes interdentaires, cure-dents et fil
dentaire
Les brossettes interdentaires spirales, les cu-
re-dents à section triangulaire et le fil dentaire
sont d’excellents moyens auxiliaires pour éliminer
la plaque dans les espaces interdentaires. Il faut y
recourir tous les jours. Le mieux est de s’en faire
démontrer l’usage par son médecin-dentiste SSO,
l’hygiéniste ou l’assistante en prophylaxie.

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Rinçage à l’eau, chewing-gum
S’il n’est pas possible de se brosser les dents
après un repas, il faut se rincer la bouche à fond
avec de l’eau, ce qui éliminera partiellement les
restes d’aliments et les sucres nuisibles, ralentis-
sant ainsi la formation de la plaque dentaire. Un
chewing-gum muni du logo « Sympadent» peut
aussi être utile en augmentant le flux de salive :
celle-ci emporte les résidus alimentaires, neutrali-
se les acides et protège l’émail.
Mais ces mesures ne sauraient se substituer au
brossage des dents.
Application de fluorures
Les fluorures sont des sels de fluor qui renforcent
la résistance de l’émail dentaire. L’effet destruc-
teur des acides formés par la plaque dentaire
en est réduit. L’apparition des caries est ralentie,
voire même complétement stoppée.
Dentifrices
Il importe d’utiliser des dentifrices fluorés. Il
faut cracher la mousse après s’être brossé les
dents et ne se rincer la bouche qu’avec une
faible quantité d’eau. Le fluorure agira ainsi plus
efficacement, tout particulièrement pendant la
nuit lorsque le flux de salive est réduit. Seuls des
dentifrices pour enfants sont indiqués jusqu’à
l’âge de six ans. On recommande des dentifrices
pour juniors contenant plus de fluorure pour les
enfants âgés de six à douze ans.