Sérialisation et hiérarchisation dans le système verbal du

S´erialisation et hi´erarchisation dans le syst`eme verbal du
samba leko, langue Adamawa du Nord-Cameroun
Gwena¨elle Fabre
To cite this version:
Gwena¨elle Fabre. S´erialisation et hi´erarchisation dans le syst`eme verbal du samba leko, langue
Adamawa du Nord-Cameroun. Journal of African Languages and Linguistics, De Gruyter,
2010, 30 (2), pp.231-261. .
HAL Id: hal-00937407
https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-00937407v2
Submitted on 29 Jan 2014
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publics ou priv´es.

1
Version dfinitive publie dans
Journal of African Languages and Linguistics. Volume 30, Issue 2, Pages 231261, ISSN
(Online) 1613-3811, ISSN (Print) 0167-6164, DOI: 10.1515/JALL.2009.010, January 2010
SÉRIALISATION ET HIÉRARCHISATION
DANS LE SYSTÉME VERBAL DU SAMBA LEKO,
LANGUE ADAMAWA DU NORD-CAMEROUN
Gwenaëlle FABRE
Rsum
Le samba leko oppose deux modes marqus par deux paradigmes distincts dindices sujet,
lassertif et lobligatif. Chacun de ces modes dispose dune conjugaison simple et dune
conjugaison  auxiliaire. Il dcoule de la simplicit dun tel systme que lexpression de laspect
et de la modalit est prise en charge par dautres procds, en particulier llaboration de
constituants verbaux complexes. tude des phnomnes de hirarchisation et de srialisation
illustre comment,  dfaut de possder les ressources dune morphologie riche, le samba leko
exploite un nombre rduit de morphmes et comment la mise en discours participe, dans ce type
de langue,  la construction du sens.
Mots-cls : verbe, aspect, mode, modalit, srie verbale, grammaticalisation, Adamawa, Niger-
Congo
1.IN T R O D U C T I O N
Le samba leko est une langue tonale de tradition orale parle au Cameroun et au
Nigeria par 10 000 personnes selon Fardon (1988). Elle est classe par Greenberg
(1966) dans le groupe 2 de la branche Adamawa
1
.
Le propos du prsent article est dexposer comment, au moyen dun  de
conjugaison relativement simple, de llaboration de constituants verbaux (CV)
complexes et de lemploi de quelques units relatives  lnonc, cette langue labore
lexpression de laspect et du mode. Le  verbal sera dabord prsent, suivi des
CV complexes.
Les units grammaticales qui seront voques dans ce travail, mais dont la porte
dpasse le CV, sont :
– leffectif (Eff.) qui indique la vracit des propos ou leffectivit du procs ;
1
Cet article repose sur des données recueillies dans un village du Nord-Cameroun lors de trois
missions financées par Paris III et le CNRS (LLACAN, UMR 8135). Ces missions n'auraient pu
se réaliser sans l'aide de ces institutions, de tous ceux qui m'ont accueillie, de mon assistant et de
l'ensemble des villageois que je remercie ici. Cet article reprend et développe une communication
présentée à Leiden en août 2001, lors du 31st CALL. Je remercie également les relecteurs du
JALL pour leurs suggestions éclairées.

2
– le distanciatif (Dist.) qui signale que le lieu du procs est diffrent de celui de
lnonciation ;
– les particules nonciatives, dont les marques de ngation ;
– les modalits dnonc neutre (ME neutre) et frquentative (Frq.), ncessaires
 la bonne formation de lnonc assertif ou interrogatif, en labsence de
particule nonciative
2
.
2.LE        V E R B A L
Le  verbal distingue deux modes (lassertif et lobligatif) marqus par des
indices personnels sujet diffrents présentés en Figure 1
3
.
ASSERTIF
OBLIGATIF
sg.
pl.
sg.
pl.
1
 (exc.)
b (exc.)
-(incl.)
-(incl.)
2
3
Ø
log.
-
Figure 1 Les indices sujet
verbale construit un verbonominal
4
.
ASSERTIF
OBLIGATIF
FORME SIMPLE (verbe dans sa forme lexicale)
Absolu
Absolu
FORMES  AUXILIAIRE (et  verbonominal)
Progressif
Intensif
Futur
Figure 2 Le  verbal
Le choix dune forme simple ou dune forme  auxiliaire saccompagne dun
changement dans lordre des lments : les noncs verbaux manifestent lordre SVO
avec une conjugaison  labsolu, mais S Aux. O VN avec une conjugaison  auxiliaire.
2
3
Dans le mot à mot des exemples, l'obligatif est signalé par Obl
comme le mode par défaut
4
VN ), qui se construit sur le modèle [base verbale + -] et ne
s'emploie que dans un CV conjugué avec un auxiliaire, à l'infinitif qui se construit sur le modèle
[VN + Marque de l'infinitif ]. La réalisation du dérivatif - répond à des règles complexes
qu'il serait trop long de développer ici (cf. Fabre 2003:162-163).
Je réserve le terme d' auxiliaire aux auxiliaires de conjugaison. Je montrerai que dans les CV
complexes, certains verbes s'apparentent à des auxiliaires (quelques-uns s'accordent en transitivité
avec le verb
mais qu'aucun cas de grammaticalisation ne conduit à intégrer ces verbes à la catégorie des
auxiliaires de conjugaison.

3
Au mode assertif et en prsence dun sujet lexical, lemploi de lindice sujet de 3e
personne du pluriel nest pas ncessaire  la bonne formation de lnonc, sauf dans le
cas dun CV sriel (cf. section 3)
5
. La prsence de cet indice personnel signale la
topicalisation du sujet.
En revanche, lindice sujet obligatif est ncessairement prsent lorsque le CV est
conjugu au mode obligatif. Aussi, le mode assertif est le mode le moins marqu
formellement.
La langue ne prsente donc que deux modes, dont lun (lobligatif) est smantiquement
et formellement plus marqu que lautre (lassertif). La valeur smantique de lassertif
est en consquence relativement neutre est le mode le plus frquent dans les textes,
celui qui permet  lnonciateur de situer le proc sur le plan de la ralit affirme.
Les conjugaisons absolues nimpliquent pas un aspect spcifique et recouvrent toutes
les valeurs aspectuelles possibles pour ces deux modes. Les formes  auxiliaire sont
vraisemblablement plus rcentes et permettent dexpliciter certaines valeurs.
2.1 Le mode assertif
Le mode assertif est celui de lassertion, quelle soit verbale ou non verbale
6
. assertif
est aussi le mode qui nexprime ni ordre ni interdiction. Il rassemble lassertif absolu,
lassertif progressif et lassertif futur.
2.1.1 assertif absolu
assertif absolu est la conjugaison simple du mode assertif. Le CV conjugu 
lassertif absolu est constitu dun indice sujet  qui peut ne pas être prsent avec un
sujet lexical  et du verbe dans sa forme lexicale. Cette conjugaison prsente le proc
comme rel et tabli, sans le situer dans un temps ou un aspect particulier. est ce
quillustrent les deux traductions françaises proposes pour lexemple hors contexte (1).
1
yb
bd
(b)
bd
gber.
yb
bd
(b)
bd
gbd
-
enfants
Pl.
(ils)
goter
nourriture
ME neutre
es enfants (, ils) gotent la nourriture.
7
[habituellement ou en ce moment]
es enfants (, ils) ont got la nourriture. [fait accompli ou vnement pass]
Cette conjugaison a une valeur de vrit gnrale qui peut être spcifie par lemploi de
certaines units. est le cas de la modalit dnonc frquentative kqui, associe  un
assertif absolu, conf au proc un carac rptitif ou habituel, comme dans
5
L'indice sujet de 3e personne du singulier est zéro pour l'assertif, il est noté  dans les
exemples.
6
Les indices sujet employés dans les énoncés nominaux sont ceux du mode assertif.
7
La première ligne des exemples rapporte à la notation phonétique. Les lignes suivantes
indiquent la notation phonologique et le mot à mot. Sur la réalisation des phonèmes (allongement
a à
Fabre (2003:20-62).

4
lnonc (2)
8
, ou de leffectif 
9
qui, dans ce contexte, prsente explicitement le proc
comme accompli (3).
2
b
k,
b
k[...]
b
k
b
pn
k
ils
prendre
Frq.
ils
taler
Frq.
n prend [le mil qui tait  tremper], on [ltale [...
3
b
li
db
.
b
l
db
-
ils
manger
poisson
Eff.
ME neutre
ls ont mang le poisson.
2.1.2 assertif progressif
assertif progressif est une conjugaison complexe qui emploie lauxiliaire  et dans
laquelle la base verbale construit un verbonominal. Par sa valeur originelle
vraisemblablement locative, lauxiliaire progressif 
10
prsente le proc dans son
droulement, il localise le sujet par rapport au proc, en quelque sorte au sein du
proc (4).
4
(b)
.
bd
(b)
gbd
bd+-
-
enfants
Pl.
(ils)
Prog.
nourriture
goter+VN
ME neutre
es enfants (, ils) sont en train de goter la nourriture.
Il est possible dassocier au progressif le distanciatif - qui indique que le proc se
droule en un lieu loign de celui de lnonciation. Le distanciatif suit alors
directement lauxiliaire progressif. Cette combinaison permet dexprimer un aspect
progressif situ dans le pass. Cet effet de dcalage temporel est induit par le temps
que lnonciateur a mis pour parcourir la distance entre le lieu du proc et celui de
lnonciation (5).
5
(b)
g
s.
bd
(b)
-
g
sg+-
-
enfants
Pl.
(ils)
Prog.
Dist.
habit
laver+VN
ME neutre
es enfants (, ils) taient en train de laver les habits [ailleurs, lorsque y suis pass].
8
Cet exemple (2) montre en outre que les unités pronominales de 3e personne du pluriel sont
9
 exprime un aspect propre au caractère
10
e du progressif   sont homophones. Leurs distributions
yfonctionnel (cf. Fabre
2003:113).