epte tem Newsletter de Sep te mbre eptembre,, cc’est Mi sseptembre eptembre ’est l’époque où l’on distille la camomille romaine. Les fleurs ont été cueillies régulièrement depuis la mimi-Juillet… (1 heure de cueillette pour 1kg de pompons blancs qui vont, en séchant, perdre 4 fois fois et demie leur claies… poids…) Elles vont être étalées dans des cla ies… puis mises en sachet de 25 g racines).. (Conservation : 18 mois pour les feuilles et fleurs. 3 ans pour les baies et racines) Pour la distillation, on coupe ses tiges à 3 ou 4 cm du sol pour en faire de belles 600L.. gerbes dont on va garnir les grands paniers d’osier puis la cuve de 600L Récolte de la Camomille romaine en Haute Hauteute-Loire. (1100m d’alt.) Le champ d’angélique archangélique en culture dans un champ voisin « Comme si on l’y avait semée ! »……. Un site sauvage d’achillée millefeuille. millefeuille. (Elle sera récoltée à la barre de coupe.) Presque un hectare de camomille va être récolté. Dans les « bonnes années », on pourra en extraire 4L d’huile essentielle, soit 25 600L en « passes » dans la cuve de 600 L e n inox chirurgical 316L paniers Une quinzaine de panier s peut remplir l’alambic à chaque distillation. A chaque «pesée». 140kg «tassés» cuve, il y aura la «pesée ». 120 à 140 kg vont être versés puis «tassés » avec soin. Une distillation va durer environ 3 heures. Il y aura 4 passes dans une journée…Des journées qui commencent tôt…la l’atelier…… camomille attendant au frais dans un hangar attenant à l’atelier… … et qui se (80 terminent aux environs de 1 h ou 2 h du matin… Son rendement est faible. (8 0 ml à180 100kg). à18 0 ml pour 100 kg). Une essence « rare et précieuse »…donc, »…donc, variant du jaune d’or au jaune plus intense. Un parfum envoûtant….et des propriétés qui la mettent au premier rang des essences du système nerveux ! litres….(( une extraction complète 3 heures de distillation pour chaque cuve de 600 litres…. des composants…) essence…et composants…) pour obtenir l’l’essence essence…et l’hydrolat. l’hydrolat. La vapeur qui a traversé la plante a entraîné ses composants aromatiques, hydrosolubles et non hydrosolubles, hydrosolubles, dans dans la deuxième deuxième cuve, cuve, cuve de refroidissement, refroidissement, remplie d’eau froide et dans laquelle est plongé un serpentin serpentin qui accueille la la vapeur. vapeur. CelleCelle-ci va se condenser… condenser… et lorsque cette « eau d’essences » va arriver dans l’essencier (vase florentin), il va y avoir séparation des composants (photo). (photo). - L’huile essentielle… essentielle… («huile» («huile» parce que plus légère que l’eau…) l’eau…) qui qui va remonter en perles plus ou moins grosses et va faire une nappe dorée à la surface. - l’hydrolat, l’hydrolat, sur lequel repose l’huile essentielle, qui, lui, lui, contient les composants hydrosolubles de la plante distillée. Il sera récupéré dans des bidons de 30L, à raison de 100L pour 100Kg de plante fraîche chargée. Un hydrolat aussi précieux que son huile essentielle ! Eau florale, hydrolat aromatique… Le distillateur tient à jour un «cahier de bord» bord» qu’il remplit tout au long des distillations. - date date - heure de de chaque distillation - lieu lieu de récolte - temps temps qu’il fait le jour J de la cueillette - poids de plante dans la cuve. - heure de chaque arrivée d’essences - volume. volume. Il y a environ 3 ou 4 arrivées durant les 3 heures. (La première se situe souvent à une demiedemie- heure du début de la distillation) - heure et volume total en fin de distillation. Et ceci pour chaque distillation distillation de plantes ou branches broyées broyées, es, ou racines, racines, ou baies… baies… Il y a distillation «à vide» vide» entre les les distillations de plantes d’espèce d’espèce différente. différente. Filtrée dès dès sa sortie du serpentin, l’essence est, est, au fur et à mesure des arrivées, recueillie dans dans des béchers, puis va reposer 3 à 7 jours avant d’être de nouveau filtrée et mise en bouteille de verre teintée, teintée, étiquetée, pour être rangée dans la chambre froide, froide, avec les autres essences de l’année et celles des années précédentes. Les fleurs sont réparties sur les claies et vont sécher (séchoir solaire) en 3 jours, 30°).. à l’abri de la lumière. (t. 30°)