Voile et simulacre sur les messageries

Yves Toussaint
Voile et simulacre sur les messageries
In: Réseaux, 1989, volume 7 n°38. pp. 67-79.
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Toussaint Yves. Voile et simulacre sur les messageries. In: Réseaux, 1989, volume 7 n°38. pp. 67-79.
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VOILE
ET SIMULACRE
SUR LES MESSAGERIES
Yves TOUSSAINT
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i les jeux sont facteurs et images
de culture, il suit que, dans une
certaine mesure, une civilisation et, à
l'intérieur d'une civilisation, une épo
que peut être caractérisée par ses jeux.
De sorte qu'on peut affirmer que les jeux
qui sont en honneur dans une culture,
du fait qu'ils en traduisent nécessair
ement la physionomie générale, apport
ent des indications significatives sur les
problèmes, les faiblesses et les forces de
celle-ci à tel moment donné de son evo
lutional)
Paraphrasant Caillois, on peut aussi
affirmer que si les techniques sont fac
teurs et images de culture à l'intérieur
d'une civilisation, une époque peut être
caractérisée par ses technologies de
communication.
Avec les messageries télématiques,
dites conviviales, nous sommes interro
gés par cette sorte d'alchimie socio-cul
turelle ou socio-technique qui s'est opé
rée entre les formes du lien social et leur
spectacularisation électronique par la
quelle elle se donne à voir et donne à
voir les faiblesses et les forces de notre
époque. Le «Phénomène» des messager
ies n'a pas surgi ex nihilo des disposit
ifs communicationnels, il s'inscrit dans
une lignée de techniques, de pratiques
et d'usages qui préfaçaient l'expansion
et la généralisation du dialogue collectif
interactif, avec ou sans utilisation de
pseudonyme.
Les messageries, comme d'ailleurs
toute la micro-informatique, s'inscrivent
dans un mouvement de retour à l'écrit,
ou, si l'on préfère, de réémergence d'un
écrit qui s'est enrichi des autres techni
ques de communication. Comme avec la
lettre, il y a un échange entre un destinat
aire et un destinateur; le texte, l'écrit,
n'ont de sens que parce qu'ils sont cla
irement identifiés l'un et l'autre. De même
avec le téléphone, il y a échange instan
tané et interactivité, donc éphémère.
Avec l'image, il y a apparition sur un
écran avec la fascination qui l'accompa
gne, l'image devenant le réel.
Dans les messageries électroniques,
nous avons une hybridation de ces trois
modes de communication. Les lettres,
quand elles sont anonymes, peuvent
oublier le destinateur ce que n'autorise
pas totalement le téléphone qui n'oublie
que les corps mais «permet» au destinat
aire de répondre à un inconnu. Avec
l'écran du minitel, des inconnus peu
vent rester fascinés face à l'image de ce
qu'ils s'écrivent.
Les messageries ne constituent donc
pas une rupture, elles sont plutôt agents
symptômes et révélateurs des change
ments qui s'opèrent dans les processus
relationnels et communicationnels. Il
n'est donc pas surprenant qu'elles fas
sent émerger des usages qui s'inspirent
d'une part des pratiques liées à l'écrit,
comme celles des petites annonces du
journal «Libération», d'autre part de
celles menées autour de l'audio, comme
les réseaux téléphoniques de téléconviv
ialité ou la C.B. Elles nous paraissent
s'inscrire dans un mouvement global de
déplacement entre espace privé et es
pace public, généré par la multiplication
(1) Caillois, 1955
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des
réseaux, et conjointement, entre
identification sociale et lien social. Les
messageries permettent en effet d'échap
per à certains types de relations sociales
qui assignent aux individus des statuts,
des places socialement définies, dans
lesquelles ils ne veulent ou ne peuvent
pas se reconnaître totalement. «La tél
ématique permet théoriquement d'effa
cer les frontières: entre les espaces et les
temps, (...) du travail et du loisir, (...)du
privé et du public.» (2)
Le succès des messageries apparaît
donc comme un symptôme parmi d'au
tres d'un processus social, d'une trans
formation des processus de reconnais
sance sociale à partir de temps ou de
territoires reconnus et admis par tous.
La pratique des messageries pourrait
s'expliquer par la possibilité qu'elles
offrent de donner un lieu d'expression
et de plurisisation à un jeu de type
Mimicry où sont en cause les processus
identificatoires (plus que l'identité). On
retrouverait ainsi certaines dimensions
de cette catégorie de jeu définie par R.
Caillois. «J'appelle Mimicry tout jeu où
l'on représente un personnage illusoire,
où l'on joue à croire et à faire croire
qu'on est un autre. Cette étiquette s'ap
plique aussi bien à l'enfant qui joue à la
locomotive, à l'avion, au pirate, qu'à
tout divertissement qui consiste dans le
fait qu'on se trouve marqué ou déguis
é...» (*).
Si le lien social s'effrite faute d'expli-
citation des repères d'une identité col
lective, force est de constater que les
messageries se sont emparées de la tél
ématique pour se créer un espace virtuel
où elles peuvent jouer de la mouvance
de ces repères.
REPRÉSENTATIONS ET PRATI
QUES DES MESSAGERIES
Contrairement à une idée bien reçue,
et surtout par lui-même, le messageur
n'est pas un aventurier de l'espace tél
ématique. Il consulte peu de services, il
en a un faible usage informationnel, et
dans ce domaine il ne se distingue guère
des autres usagers du Minitel. Il n'est
pas non plus un explorateur des messag
eries. Sa pratique se concentre sur une
ou deux qu'il s'est choisies, un peu par
hasard. Des amis lui en ont parlé, il a vu
une publicité, il est abonné ou lit un
journal qui possède une messagerie.
Ceux qui ont essayé de s'aventurer dans
la «faune» des messageries, qui peuvent
décrire les caractéristiques des unes ou
des autres, leurs logiciels, le contenu des
échanges qui s'y déroulent, ceux-là sont
mus par des raisons professionnelles
(observer des concurrents), passionnell
es (tester des logiciels), ou enfin ludi
ques. A travers cet univers innombrab
le, le messageur ordinaire va, très vite,
après quatre ou cinq essais de dialogue,
trouver le type d'échange qui lui con
vient dès qu'un dialogue aura pu s'ins
taurer avec un interlocuteur/trice. Dès
l'instant qu'il l'a trouvé, qu'il lui ré
pond, qu'il peut s'amuser, la messagerie
sur laquelle il communique va être ident
ifiée à la qualité de cet échange, voire à
la qualité supposée de la personne cont
actée.
«J'ai rencontré quelqu 'un (sur une autre
messagerie), j'ai eu un contact avec quel
qu'un qui m'a Ht S.M (**). c'est plus com
mode et je sais pas trop quoi, donc on y est
venu... et après j'y suis resté et ça me satis
faisait.» Homme Cadre supérieur (***).
(*) Opus cité
(•*) S.M. : Serveur Médical
(***) Cet article présente les premiers résultats d'une recherche en cours réalisée dans le cadre du GDR
Communication. Nous avons réalisé un certain nombre d'entretiens approfondis de messages. Ces
citations en sont issues.
(2) Bidou, Guillaume, Prévost, 1988.
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