" L'hydrogène produit à bord de l'avion pendant le vol peut être acheminé vers une pile à
combustible pour la production d'énergie électrique ", a déclaré le chercheur principal, Dr.
Shani Elitzur, de la Technion Faculté d'ingénierie aérospatiale. "Cette technologie offre une
bonne solution à plusieurs défis, tels que le stockage de l'hydrogène, sans les problèmes liés
au stockage de l'hydrogène dans un état liquide ou gazeux. "
Bien que l'utilisation des combustibles à l'hydrogène ait été pendant un certain temps, une
solution potentielle d'énergie plus verte, le stockage de l'hydrogène a toujours été un
problème. Les ingénieurs ont réussi à contourner le problème du stockage de l'hydrogène en
utilisant des piles combustible non polluantes - Proton Exchange Membrane (PEM) - et un
processus d'activation de l'aluminium, breveté par les co-auteurs du journal, Prof. Alon Gany
et Dr. Valery Rosenband.
La recherche du Dr Elitzur portait sur la réaction entre la poudre d'aluminium et l'eau (de
différents types) pour produire de l'hydrogène. La base de la technologie est dans la réaction
chimique entre la poudre d'aluminium et l'eau pour produire de l'hydrogène. L'eau douce ou
les eaux usées, déjà à bord de l'avion, peuvent être utilisées pour l'activation, ce qui signifie
que l'avion n'a pas besoin de transporter d'eau supplémentaire.
La réaction spontanée et soutenue entre l'aluminium en poudre et l'eau est activée par un
processus thermochimique spécial d'activation de l'aluminium que les chercheurs ont
développé. Les propriétés protectrices du film d'oxyde ou d'hydroxyde couvrant la surface
des particules d'aluminium sont modifiées par une petite fraction d'activateur à base de
lithium diffusé en aluminium, permettant à l'eau à température ambiante de réagir
spontanément avec l'aluminium.
Le processus génère de la chaleur, ce qui, selon les chercheurs, peut être utilisé pour un
certain nombre de tâches, y compris l'eau de chauffage et les aliments dans la cuisine, les
opérations de dégivrage ou le chauffage du carburant de l'avion avant le démarrage des
moteurs.
Selon les chercheurs, leur technologie fournirait:
Des opérations plus silencieuses à bord d'un avion.
Réductions drastiques des émissions de CO2.
Stockage compact : Pas besoin de réservoirs de stockage d'hydrogène à bord d'un
avion.
Production d'énergie électrique plus efficace.
Une réduction du câblage (plusieurs piles à combustible peuvent être situées près de
leur point d'utilisation).
L'efficacité thermique (la chaleur générée par pile à combustible peut être utilisée
pour le dégivrage, le chauffage par jet d'essence).
Des vapeurs inflammables réduites dans les réservoirs de carburant (production de
gaz inerte).
"La possibilité d'utiliser des eaux usées disponibles, à bord, stimule à la fois l'efficacité et la
sécurité du système", a expliqué le Dr Rosenband. "En outre, les piles à combustible PEM
présentent une efficacité élevée dans la production d'énergie électrique".