Les preuves en faveur de l’efficacité des compléments minéraux et multivitaminés en terme de prévention des maladies chroniques et des cancers sont encore insuffisantes. L’utilisation des compléments alimentaires minéraux et multivitaminiques est très fréquente aux USA, puisqu’elle concerne 35% des adultes américains. Des études in vitro et sur animaux de laboratoire ont conclu à des effets bénéfiques de certains compléments sur les processus immunologiques, les différentiations et proliférations cellulaires. Néanmoins, beaucoup de questions restent en suspens comme celles de l’efficacité des compléments minéraux et multivitaminiques au niveau d’une population générale en terme de prévention primaire pour les cancers et les maladies chroniques. Leurs effets secondaires éventuels ne sont pas non plus parfaitement documentés. L’objectif de ce travail a été de réaliser une revue de la littérature sur les essais contrôlés chez l’adulte ainsi que sur les études d’observation en population générale concernant les compléments multivitaminiques et minéraux (contenant au moins 3 vitamines ou minéraux). Les études ont été sélectionnées sur la période allant de 1966 à février 2006. Au total, 12 publications provenant de 5 essais contrôlés qui avaient pour but d’évaluer l’efficacité des compléments ont été retenus, ainsi que 8 articles provenant de 4 essais contrôlés et de 3 études de cas évaluant la sécurité de ces supplémentations. En ce qui concerne l’impact sur les cancers, l’essai Linxian en Chine après un suivi d’un peu plus de 5 ans sur près de 30 000 personnes de 40 à 69 ans, au statut nutritionnel médiocre, a montré une diminution de l’incidence des cancers gastriques (OR=0,87) et de la mortalité par cancer de l’estomac (OR=0,79) dans les groupes recevant du βcarotène, de l’α-tocophérol et du sélénium. La diminution des cancers était plus forte chez les femmes (OR=0,79) et chez les personnes de moins de 55 ans (OR=0,71). L’étude SU.VI.MAX en France a permis de suivre 12 741 personnes âgées de 35 à 60 ans pendant 8 années. Les résultats ont Etude Linxian (Chine) SU.VI.MAX (France) Prévention cancer Cancer gastrique OR=0,84 (0,71-1,0) Mortalité tous cancers OR=0,87 (0,75-1,0) Mortalité cancers estomac OR=0,79 (0,64-0,99) Tous cancers Hommes OR=0,69 (0,53-0,91) montré une diminution du risque de tous cancers chez les hommes (OR=0,69), dont le cancer de la prostate chez les sujets qui avaient un niveau de PSA ≤ 3 µg/L et qui prenaient des anti-oxydants. Pour ce qui est des maladies cardio-vasculaires, l’étude Linxian a montré une diminution des accidents vasculaires cérébraux chez ceux qui prenaient du β-carotène, du sélénium,de l’α-tocophérol, du rétinol et du zinc (OR=0,71). Dans l’étude SU.VI.MAX, il n’y avait pas d’effet sur les maladies cardio-vasculaires d’origine ischémique. Dans l’étude AREDS qui a impliqué plus de 3500 patients, la combinaison de zinc et d’anti-oxydants diminuait de 34% la progression de lésions dégénératives maculaires chez les personnes à risque. Aucune de ces études n’a mis en évidence d’effet secondaire notable en relation avec la consommation de compléments vitaminiques et minéraux. Les données en faveur de l’efficacité des suppléments vitaminiques et minéraux dans la prévention des affections chroniques sont peu nombreuses. Un bénéfice dans la prévention des cancers semble possible chez les personnes dont le régime alimentaire est déficient, ce qui était le cas chez nombre de participants de l’étude Linxian, ou non optimal, comme chez les hommes de l’étude SU.VI.MAX. Aucun bénéfice significatif ne semble pouvoir être démontré en ce qui concerne les maladies cardiovasculaires. Un ralentissement de la progression de la dégénérescence maculaire semble cependant pouvoir être obtenue avec une combinaison d’anti-oxydants et de zinc chez les personnes à risque. L’efficacité des compléments en terme de prévention des maladies chroniques et des cancers n’est donc pas encore suffisamment documentée et les données dont on dispose ne permettent pas de justifier leur forte consommation actuelle dans la population adulte américaine. Prévention maladies cardio-vasculaires Mortalité tous AVC OR=0,71 (0,5-1,0) AREDS (USA) Prévention lésions maculaires Toutes dégénérescences OR=0,72 (0,52-0,98) Résultats positifs obtenus dans les 3 principales études analysées. OR = Odds ratio (IC à 95%) Matthieu de Stampa, Hôpital Sainte Périne, Paris Huang H-Y, Caballero B, Chang S, Alberg AJ, Semba RD, Schneyer CR, Wilson RF, Cheng T-Y, Vassy J, Prokopowicz G, Barnes GJ, Bass EB. The efficacy and safety of multivitamin and mineral supplement use to prevent cancer and chronic disease in adults: a systematic review for a National Institutes of Health state-of-the-science conference. Ann Intern Med. 2006,145,372-385. ©2006 Successful Aging SA Af 455-2006