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Magazine Racines, le temps de vivre près de chez vous
Par le
Dr Fabien Curti
Qua nd la chiru rgie
soigne nos yeux
Lire, écrire, conduire… la vue est précieuse
à chaque instant de notre vie. Afin de corriger les nombreux troubles
de la vue et de soigner la cataracte, la chirurgie ophtalmique, aujourd'hui
simplifiée et parfaitement maîtrisée, est capable de véritables prouesses.
L'
œil peut être comparé à
un appareil photographique. Il existe un système optique dont les principaux
composants sont les tissus de la partie antérieure de l’œil : la cornée et
le cristallin. En traversant ce système
optique, les rayons lumineux modifient leur trajectoire et forment ainsi
une image au niveau de la rétine.
Une mauvaise vision est le plus souvent causée par une anomalie
optique, la cornée et le cristallin ne
sont pas malades mais l'image se
forme soit en avant ou soit en arrière
de la rétine. Ces anomalies optiques
sont appelées des amétropies.
Elles sont au nombre de quatre :
■ la myopie : elle touche 15 %
à 20 % de la population française.
L’œil myope est trop long, l’image
se forme en avant de la rétine, la
vision est donc mauvaise de loin.
■ l'hypermétropie : la fréquence augmente avec l'âge. L’œil
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hypermétrope est trop court, l’image
se forme en arrière de la rétine.
■ l'astigmatisme : l’œil astigmate présente des anomalies de la
courbure cornéenne.
■ la presbytie : elle apparaît
après 40 ans et correspond à une
difficulté à voir nettement les objets
rapprochés.
Opérer la myopie, l’astigmatisme et l’hypermétropie :
La correction des amétropies
consiste à modifier la trajectoire des
rayons lumineux afin de focaliser
l'image sur la rétine. Elle peut être
obtenue avec une correction optique
ajoutée à l'œil (lentilles de contact,
lunettes) ou en modifiant le pouvoir
optique de l'œil par une intervention chirurgicale, c'est la chirurgie
réfractive.
Son but est de permettre au
patient de mieux voir sans lunettes
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ni verres de contact. Tous les types
d'amétropies sauf la presbytie peuvent bénéficier de cette chirurgie.
Ce type d’intervention n’est pas pris
en charge par la sécurité sociale.
Plusieurs techniques opératoires
se sont succédées depuis le début
des années 1980 :
■ la kératomie radiaire qui
consiste à pratiquer plusieurs incisions radiales dans la cornée afin
de permettre aux rayons lumineux
de se concentrer sur la rétine. Cette
technique est quasiment abandonnée aujourd’hui en France.
■ le laser Excimer est la première technique utilisant le laser.
L’opération consiste à aplanir la cornée en prélevant quelques microns
de son épaisseur. Elle se réalise sous
anesthésie locale au moyen d’un
collyre. Une douleur survient deux
à trois jours après et au bout de
quelques jours ou semaines, un voile
septembre 2007
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temporaire peut apparaître, diminuant la vision pendant un certain
temps.
■ le Lasik est une méthode qui
comporte trois temps : d’abord, on
procède au découpage de la partie antérieure de la cornée au moyen
d’un instrument chirurgical, puis on
expose l’œil au laser Excimer pour
enlever du tissu cornéen en profondeur. Enfin, on remet en place le
volet préalablement découpé. Cette
technique a l’avantage d’être indolore et permet une récupération
visuelle plus rapide. Elle se pratique
également sous anesthésie locale.
■ le laser Femtoseconde ou
Intralaser est une technique
récente. Contrairement au Lasik, la
découpe de la cornée se fait ici avec
un laser et non un instrument chirurgical. Cette technique permettrait
une meilleure précision, une
découpe plus fine et une meilleure
récupération visuelle.
■ d’autres traitements peuvent
être proposés : les anneaux cor-
néens que l’on place dans l’épaisseur de la cornée pour aplanir sa
surface, les implants intra-oculaires qui consistent à rajouter dans
l’œil une lentille divergente agissant
comme le verre de lunette ou la lentille. Ces techniques ont l’intérêt
d’être réversibles.
Chirurgie de la cataracte
La cataracte correspond à une
atteinte du cristallin. C’est une lentille normalement transparente,
située à l’intérieur de l’œil en arrière
de la pupille. Elle permet à l’œil
d’adapter la vision à diverses distances. La cataracte est liée à l’opacification du cristallin, responsable
d’une baisse des capacités visuelles.
La cause la plus fréquente est la
cataracte des personnes de plus de
60 ans qui est due au vieillissement
du cristallin. Il existe des cataractes
dites secondaires en rapport avec
des maladies générales : diabète,
affections oculaires. Certaines cataractes peuvent être d’origine congé-
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nitale (présentes à la naissance) ou
traumatique.
La chirurgie est le seul moyen
d’améliorer la vision, les collyres et
le laser ne peuvent guérir une cataracte constituée. Cette intervention
devient nécessaire lorsqu’il existe
une gêne visuelle dans les actes de
la vie courante ou les activités professionnelles. Elle est le plus souvent
réalisée sous anesthésie locale. Cette
intervention consiste à retirer le cristallin opacifié sous microscope et
de le remplacer par un cristallin artificiel. L’hospitalisation post-opératoire n’est pas indispensable et le
patient peut ressortir du service
quelques heures après l’intervention. Dans la très grande majorité
des cas, l’œil opéré est indolore. La
vision s’améliore rapidement et une
correction adaptée par des lunettes
peut être prescrite au bout de deux
à trois semaines.
C’est l’intervention la plus souvent effectuée en France : environ
300 000 par an.
septembre 2007
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