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SOMMAIRE :
A comme…
- Alimentation
- Accouplement
- Accouchement
- Armée
C comme…
- Captivité
- Cétacés (et fiches techniques de certains odontocètes)
- Communication entre les dauphins
- Chasse
E comme…
- Echouages
- Education
I comme…
- Imitation
J comme…
- Jouer
M comme…
- Mortalité des dauphins, et des cétacés en général (causes)
O comme…
- Origine
S comme…
- Sonar
- Sommeil
- Sens

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« L’Abécédaire du Dauphin » est un condensé d’informations sur cet étonnant
animal.
Il faut tout d’abord savoir que le dauphin fait partie de la classe des mammifères
(c’est plus précisément un mammifère marin), de l’ordre des cétacés et du sous-
ordre des odontocètes. Il respire de l’air, a le sang chaud et une température
constante. C’est un animal grégaire (il vit en groupe), sociable, dynamique et joueur.
Il supporte très mal la captivité et vit bien moins longtemps dans un delphinarium
qu’en liberté. Nous connaissons les dauphins qui peuplent nos océans mais il existe
également des dauphins qui vivent en eau douce.
Vous trouverez, au fil des pages, des renseignements sur ses origines, son mode de
vie, les dangers auxquels il est confronté etc.…
Vous pourrez également trouver des informations sur les différentes personnalités
(Scientifiques, Ecrivains etc…) qui ont marqué la delphinologie.
Bonne lecture !
Sandra Guyomard.

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ALIMENTATION :
Les dauphins s’alimentent généralement de poissons et de céphalopodes (seiches,
calamars, pieuvres, nautiles…).
Un calamar
La quantité d’aliments ingérés dépend de la taille et du poids de l’animal mais les
petites espèces mangent proportionnellement plus que les grosses : le grand
dauphin de 150 kg avale 5 à 8 kilos de nourriture par jour comme le marsouin qui
pèse pourtant 3 fois moins. Afin de maintenir leur température à 36°C, les dauphins
doivent absorber une quantité importante de calories.
Les proies ne sont pas mastiquées mais gobées. Si nécessaire, elles sont débitées
en gros morceaux.
En milieu aquatique riche, le dauphin passe 10% de son temps à chasser mais
malheureusement certains cétacés vivant en zone de surpêche peuvent passer
jusqu’à 80% de leur temps à tenter de combler leur faim.
L’appareil digestif est totalement séparé de l’appareil respiratoire ; l’intersection entre
la trachée (organe de l’appareil respiratoire) et l’œsophage (organe de l’appareil
digestif) s’est transformée de façon à ce que les cétacés ne puissent ni avaler de
travers, ni respirer par la bouche ; cela leur permet de se nourrir sous la surface.
Comment les cétacés s’hydratent-ils ?
Les cétacés, contrairement à l’homme, peuvent ingurgiter de petites quantités d’eau
salée sans que cela leur soit nocif mais l’hydratation se fait principalement grâce au
sang de leurs proies dont les fluides corporels sont moins salés que l’eau de mer.
Les cétacés ne sont pas munis de glandes sudoripares, ils ne transpirent donc pas.
Ce phénomène leur permet d’économiser l’eau.

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ACCOUPLEMENT :
Les dauphins ont la sensualité à fleur de peau. Les amants se frottent, se caressent,
se bécotent, se stimulent mutuellement le ventre et la zone génitale avec la bouche
ou les bras. Ils se mordillent les battoirs ou la caudale, ce qui semble leur procurer un
plaisir intense. Source : « La vie secrète des dauphins » de Yves PACCALET.
Les dauphins, et les cétacés en général, consacrent une énorme partie de leur
temps à faire l’amour. Ils sont d’ailleurs très démonstratifs.
L’âge de la maturité sexuelle (âge de la puberté) varie selon les espèces . Cependant,
une espèce bénéficiant d’une courte espérance de vie sera plus rapidement mature
qu’une espèce à longue espérance de vie.
Une dauphine atteint la puberté dès sa première ovulation ; c’est à ce même moment
qu’elle devient réceptive aux avances d’un mâle reproducteur.
Les deux protagonistes vont faire connaître leur disponibilité par le biais de leurs
comportements.
La femelle aime être séduite et ne se « donne » pas immédiatement, le mâle devra
faire preuve de force et de grâce et prouver son énergie pour parvenir à ses fins (par
le biais de danses, vrilles, sauts, virevoltes etc…). L’opération de séduction peut se
prolonger sur des semaines ! Et à ce moment là, le mâle ne supporte pas la
concurrence et n’hésite pas à montrer les dents, à attaquer du rostre ou à mordre la
queue de ses adversaires. Il peut réellement faire mal à un congénère qui risquerait
de nuire à sa réussite.
Voici une anecdote plutôt particulière :
En Afrique du Sud, Vic Crokoft a observé un comportement étrange : les dominants
d’un groupe se succèdent devant la belle en chaleur en lui montrant leur pénis
déployé. Ils éjaculent devant elle. Celui qui émet la plus grande quantité de sperme
semble avoir les meilleures chances de s’accoupler : il a donné la mesure de sa
puissance ! Source : « La vie secrète des dauphins » de Yves PACCALET.