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CONNAÎTRE LA BIODIVERSITÉ,
UN PRÉALABLE POUR MIEUX
LA CONSERVER
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1.2. L’inventaire Znieff, un outil de
référence qui met en lumière les
richesses naturelles
La connaissance de la présence et de l’intérêt des
milieux et des espèces, à quelque échelle que ce soit,
est un préalable indispensable à leur conservation.
En facilitant l’identification des secteurs d’intérêt ma-
jeur en matière de biodiversité, l’inventaire des Znieff
constitue l’outil de connaissance privilégié. Il permet
d’appréhender les enjeux en termes de patrimoine
naturel et de faciliter ainsi leur prise en compte,
notamment dans l’aménagement et le développement
des territoires.
Au niveau national, il est au cœur de l’inventaire natio-
nal du patrimoine naturel prévu par l’article L. 411-5 du
code de l’environnement.
1.1. La biodiversité, un patrimoine commun, une responsabilité de tous
La biodiversité, c’est le tissu vivant de la planète : les millions d’espèces animales et végétales, mais aussi leurs
milieux de vie et toutes leurs interactions. Bref, c’est la diversité du vivant. Des espèces et milieux rares et menacés
à ceux plus communs de la nature dite « ordinaire ».
Malgré une prise de conscience récente de la fragilité de notre environnement, la biodiversité s’appauvrit,
notamment à cause de la dégradation ou de la fragmentation des milieux.
Cet appauvrissement est silencieux et parfois invisible. Pourtant la biodiversité fournit de nombreux biens et
services aux Hommes : production d’aliments, de combustibles, de fibres, de médicaments… mais aussi régulation
et épuration des eaux, composition de l’atmosphère et
stabilité du climat, maintien de la fertilité des sols etc.
Une grande partie des activités touristiques et récréa-
tives repose sur la qualité des milieux naturels. La bio-
diversité garantit également la capacité d’adaptation des
espèces et des écosystèmes face aux perturbations, et
notamment au changement global. Toutes les espèces
et tous les milieux ont leur part dans ces processus.
La préservation de la biodiversité est donc un enjeu
majeur pour l’avenir de l’Homme.
1.3. Une Znieff qu’est-ce que c’est ?
Une Znieff correspond à l’identification scientifique
d’un secteur du territoire régional particulièrement
intéressant sur le plan écologique. L’ensemble de ces
secteurs constitue l’inventaire des espaces naturels
exceptionnels ou représentatifs du patrimoine faunis-
tique et floristique de Midi-Pyrénées.
Une Znieff est :
une zone d’intérêt écologique, participant au
maintien des grands équilibres naturels,
une zone d’intérêt faunistique et floristique, consti-
tuant le milieu de vie et l’habitat naturel d’espèces
animales et végétales rares et caractéristiques du
patrimoine naturel régional.
Deux types de zones
Znieff de type I : territoire correspondant à une ou plu-
sieurs unités écologiques homogènes. Elle abrite obli-
gatoirement au moins une espèce ou un habitat déter-
minant. Ces zones sont généralement de taille réduite
(étang, massif forestier…). Néanmoins en Midi-Pyré-
nées leur superficie peut couvrir plusieurs milliers
d’hectares notamment dans les Pyrénées et le Massif
Central lorsque les unités naturelles sont riches et peu
fragmentées.
Znieff de type II : territoire regroupant un ou plusieurs
ensembles naturels liés d’un point de vue fonctionnel.
Les enjeux n’y sont pas aussi concentrés que dans
une Znieff de type I, néanmoins elle se distingue du
territoire environnant par son contenu patrimonial
plus riche et son degré d’artificialisation plus faible.
Les Znieff de type II sont très étendues et contiennent
fréquemment une ou plusieurs Znieff de type I : par
exemple, une Znieff de type II peut correspondre à un
bassin versant complet et inclure plusieurs Znieff de
type I avec des enjeux plus ciblés sur les cours d’eau et
les zones humides.
1.4. 30 ans d’inventaire : bref histo-
rique pour Midi-Pyrénées
Dans les années 70, à la demande du ministère chargé
de l’environnement, le Muséum national d’Histoire
Naturelle (MNHN) propose un inventaire scientifique
afin de recenser, sur l’ensemble du territoire français,
les zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique
et floristique (Znieff).
Ce programme, lancé en 1982 et réalisé avec la
collaboration de nombreux bénévoles (scientifiques et
naturalistes) a permis de conduire, au niveau régional,
l’inventaire des grands ensembles naturels remar-
quables. Les premiers résultats de l’inventaire pour la
région Midi-Pyrénées ont été publiés en 1989.
Vingt ans après, fort de l’expérience acquise, une
démarche d’actualisation et de modernisation de
l’inventaire s’est développée au niveau national, sur la
base d’une méthodologie consolidée.
C’est en 2002 que débute la réactualisation des Znieff
en Midi-Pyrénées. A ce titre, la Direction régionale de
l’environnement de Midi-Pyrénées (DIREN, actuelle
DREAL), responsable de la modernisation de l’inven-
taire, a constitué un Secrétariat scientifique et technique
(SST) composé de deux structures : le Conservatoire
botanique national des Pyrénées et de Midi-Pyrénées
(CBNPMP) et le Conservatoire d’espaces naturels de
Midi-Pyrénées (CREN Midi-Pyrénées). Ce programme
de réactualisation aura duré 8 ans pour se terminer
en 2010 au niveau régional par la validation des résul-
tats par le Conseil scientifique régional du patrimoine
naturel (CSRPN), puis en suivant par la validation par
le MNHN des informations transmises par la DREAL.
Gagée des rochers sur les rougiers de Camarès
(Gagea bohemica subsp. saxatilis)
© CBNPMP/Lionel Gire
« LES ZNIEFF SONT UN
ÉLÉMENT MAJEUR DE LA
POLITIQUE D’INVENTAIRE
NATIONAL DU PATRIMOINE
NATUREL »
(EXTRAIT DU CODE DE L’ENVIRONNEMENT)
On entend par inventaire du patrimoine natu-
rel l’inventaire des richesses écologiques,
faunistiques, floristiques, géologiques, miné-
ralogiques et paléontologiques. L’Etat en as-
sure la conception, l’animation et l’évaluation.
Les régions peuvent être associées à la
conduite de cet inventaire dans le cadre de
leurs compétences. En outre, les collectivités
territoriales peuvent contribuer à la connais-
sance du patrimoine naturel par la réalisation
d’inventaires locaux, ayant notamment pour
objet de réunir les connaissances nécessaires
à l’élaboration du schéma régional de cohé-
rence écologique mentionné à l’article L. 371-3 .
Lors de l’élaboration d’un plan, programme ou
projet, le préfet communique à la commune ou
à l’établissement public de coopération inter-
communale compétent toutes informations
contenues dans ces inventaires utiles à cette
élaboration.