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Université Paris Sorbonne TD Géographie historique (L3)
2014
Les Celtes : irréductibles Gaulois ?
Sauf mention contraire, tous les documents sont tirés G. DUBY, Atlas historique mondial, 1987.
Doc. 1 : Le monde celtique
Doc. 2 : Les Celtes, origines et migrations
Les Celtes sont des Indo-Européens dont
l’origine précise demeure mystérieuse ; on les
cerne pour la première fois avec précision dans
l’actuelle Autriche : la civilisation de Halstatt dure
de 800 à 500 av. J.-C. environ (tumuli) ; puis,
jusqu’à l’ère chrétienne, c’est le site de La Tène
(Suisse) qui sert de référence (tombes à fosse,
épées longues, bijoux). Durant le Ier millénaire av.
J.-C., ils émigrent par petits groupes, qui dominent,
sans les éliminer, les populations vaincues, et se
constituent en sorte de « tribu royale des chefs »
(T.G.E. Powell), contribuant à créer des peuples
mixtes. Présents dans les régions alpines et
danubiennes (Boïens de Bohême, Gaulois de
Cisalpine), ils gagnent le nord de la Gaule
(civilisations de Halstatt et, aux Jogasses, de La
Tène) ; de là, ils passent en Bretagne ; vers le sud,
ils deviennent Celtibères en Espagne et à l’ouest du
Rhône (Ensérune), Celto-Ligures à l’est du fleuve
(Entremont) ; les plus audacieux se sont établis en
Anatolie, en 275/274 (Galates).
Doc. 3 : La Gaule vers 60 av. J.-C.

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Doc. 4 : La société gauloise décrite par César
En Gaule, non seulement toutes les cités [civitaes], tous les cantons [pagis], mais même, peut-on dire, toutes
les familles sont divisés en partis rivaux ; à la tête de ces partis sont les hommes à qui l'on accorde le plus de crédit ;
c’est-à-dire qu’il appartient de juger en dernier ressort pour toutes les affaires à régler, pour toutes les décisions à
prendre ; il y a là une institution très ancienne qui semble avoir pour but d'assurer à un homme du peuple une protection
contre plus puissant que lui : car le Chef de faction défend ses gens contre les entreprises de violence et de ruse, et s’il
lui arrive d'agir autrement, il perd tout crédit. [...]
Partout en Gaule, il y a deux types d'hommes qui comptent et sont considérés. [...] L’une est celle des druides,
l’autre celle des chevaliers. Les premiers s'occupent des choses de la religion : ils président aux sacrifices publics et
privés et règlent les pratiques religieuses. Tous ces druides obéissent à un chef unique, qui a parmi eux une grande
autorité. À sa mort, si l’un d’eux se distingue par un mérite hors ligne, il lui succède : si plusieurs ont des titres égaux, le
suffrage des druides, quelquefois même les armes en décident. [...]
L’autre classe est celle des chevaliers. Ceux-ci, quand il le faut, quand quelque guerre éclate, prennent tous part
à la guerre, et chacun selon sa naissance et sa fortune a autour de soi un plus ou moins grand nombre d'ambactes et de
clients.
Source : César, Guerre des Gaules, VI, II-15, Paris, Les Belles Lettres, 1972.
Doc. 5 : Organisation de l’Empire romain au temps de Dioclétien (284-305)

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Doc. 6 : Menhirs et mégalithes en Bretagne
On associe souvent les mégalithes aux Celtes et plus particulièrement aux Druides. Mais si l’on suppose que les Celtes
ont ré-utilisé certains sites mégalithiques, et se sont inspirés de ceux ci dans certains mythes, ce sont les peuples du
néolithique qui construisirent les mégalithes.
Le néolithique correspond à la période ou se développent les sociétés productrices.
Les mégalithes sont apparus en Europe au début du néolithique. Il sont le témoignage du développement d'une
spiritualité et du culte des morts.
Les Menhirs
Du breton men : pierre et hir : long. Constitués d'un bloc vertical. Il en existe des isolés ou rassemblés dans des
alignements en cercle, demi-cercle ou comme ceux de Carnac, parallèles. Ils peuvent être un pierres brutes, ou
régularisées, sculptés ou gravés.
Les diverses hypothèses concernant les menhirs isolés sont les suivantes : la borne (marquant ou sacralisant un
territoire), la stèle (commémorant un événement, un lieu particulier ou un personnage)…
Il est remarquable que, selon les géobiologistes, ces lieux ont une forte énergie cosmo-tellurique et pourraient
être comparés à des aiguilles d'acupuncture de la Terre.
Source : site Internet « Bretagne celtic » :
<http://www.bretagne-celtic.com/accueil.htm>.
Le Menhir du Champ-Dolent
(Dol-de-Bretagne, 35)

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Doc. 7 : La conquête romaine de la Gaule vue par Goscinny et Uderzo
Source : Astérix le Gaulois, Goscinny et Uderzo, Dargaud, 1961.