2 - La philosophie du 18#1E0B89 (TEXTE)

TROISIÈME SUJET - PIERRE BAYLE (1647-1706)
PIERRE BAYLE, PRÉCURSEUR DES LUMIÈRES
Je suis citoyen du monde, chevalier au service de la Vérité.
Pierre Bayle
Pensées sur la comète
IPRÉSENTATION DE PIERRE BAYLE
1 - Pierre Bayle, le philosophe de Rotterdam
2 - Un précurseur des Lumières, partagé entre la France et la Hollande
3 - Ses relations avec les autres philosophes de son temps
4 - Le contexte historique de sa vie
II ÉLÉMENTS BIOGRAPHIQUES (1647-1706)
1 - Sa naissance au Carla-le-Comte en 1647, un fils de Pasteur
2 - Ses études, notamment à l’académie protestante de Puylaurens
3 - En 1669, il entre au collège jésuite de Toulouse après s’être converti
4 - En 1670, il quitte Toulouse comme relaps et s’exile à Genève où il commence des études de
théologie en 1671
5 - Il revient incognito en France, travaillant comme précepteur à Rouen en 1674 et à Paris
6 - En 1675, il est nommé professeur de philosophie et d'histoire à l’Académie de Sedan
7 - En 1680, le passage de la Grande comète, dite comète de Kirch ou comète de Newton
8 - En 1681, cette académie est fermée dans le processus de révocation de l’édit de Nantes
9 - Pierre Bayle s’exile au pays-bas et est nommé professeur de philosophie et d’histoire à
Rotterdam
10 - C’est là qu’il va publier ses plus célèbres écrits à partir de 1682
11 - En 1684, il crée les Nouvelles de la République des Lettres , qui rencontre un succès européen
12 - En 1685, son frère Jacob meurt en prison après la révocation de l’édit de Nantes
13 - En 1687, il doit laisser Les Nouvelles pour raison de santé
14 - En 1690 éclate une polémique avec Pierre Jurieu
15 - En 1693, ils parviennent à le faire révoquer de sa chaire
16 - En 1701, suite à la publication de son Dictionnaire , Jurieu le dénonce comme impie au
consistoire de Rotterdam
17 - Il consacre les dernières années de sa vie au développement de son dictionnaire
18 - Sa mort à Rotterdam le 28 décembre 1706
III LES ŒUVRES
1 - Son oeuvre intellectuelle : un esprit plus qu’une doctrine
2 - Ses principaux ouvrages classés par genre
A - Livres historiques
- Critique de l’histoire du calvinisme du Père Maimbourg,1683
B - Livres philosophiques
- Lettre sur la comète, 1682
- Pensées diverses sur la comète, 1683
- Ce que c'est que la France toute catholique sous le règne de Louis Le Grand, 1685
- De la tolérance, 1686
- Commentaire philosophique sur ces paroles de Jésus-Christ : «Contrains-les
d’entrer», 1686
- Addition aux Pensées diverses, 1694
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- Le Dictionnaire historique et critique, 1697
- Réponse aux questions d’un provincial, 6 volumes, 1704-1706
- Entretiens de Maxime et de Thémiste, 1706
C - Posthume
- Correspondance
- Œuvres diverses, à La Haye, en 1727
3 - Ses livres majeurs
A - Pensées diverses sur la comète, 1683
B - Le Dictionnaire historique et critique, 1697
IV LA PENSÉE DE PIERRE BAYLE
1 - Ses positions religieuses : un calvinisme proche de l’arminianisme, ni sceptique, ni dogmatique
A - Un calvinisme classique, proche de l’arminianisme
B - Un protestantisme non-dogmatique
C - Il ne remet pas en cause la supériorité doctrinale de la religion chrétienne
D - La recherche d’une foi rationalisée
E - La contestation des interventions divines et des prodiges
F - La séparation de la religion et de la morale, la religion n’est pas moralisatrice
G - Un moralisme à l’encontre de ces coreligionnaires
H - Le refus d’une théodicée rationnelle
2 - Le principe de tolérance, “ le droit de la conscience errante ”
A - Un principe de tolérance civile étendue à toutes les confessions, y compris le judaïsme
B - La dénonciation des contraintes par force, contraire à la bible
C - Une tolérance en relation avec la question des croyances, l’impossibilité de savoir
quelle est la vérité
D - Le droit à l’erreur, corollaire obligé de la recherche de la vérité
E - Le croyant n’est pas jugé par Dieu sur l’erreur de sa foi, mais sur son erreur morale
F - A cela s’ajoute l’impossibilité d’imposer la foi par la force
G - Une tolérance pour garantir la paix civile
H - Une tolérance fondée sur la liberté de conscience, qui évolue vers la notion de respect
I - Plus qu’une tolérance, une invitation à la séparation du politique et du religieux
J - Il n’oppose plus croyance et religion, la religion dogmatique est de l’ordre de la
croyance
3 - Bayle et l’athéisme
A - Un des premiers penseurs positifs de l’athéisme, l’inversion du regard classique sur
l’athéisme
B - Un contresens sur ses réflexions sur l’athéisme : il n’est nullement athée
C - Des réflexions sur l’athéisme qui doivent être comprises à la lumière de ces positions
religieuses
D - Des réflexions sur l’athéisme en raison de la croyance et non de la question de
l’inexistence de dieu
E - L’athéisme selon Bayle est spéculatif, il commence lorsqu’on doute et non lorsqu’on nie
dieu
F - Un athéisme spéculatif positif - l’athée comme sage et libre penseur
G - Une réflexion sur l’athéisme à mettre en relation avec l’apologétique chrétienne
classique
H - Il remet en cause les principes de cette apologétique
I - Il inverse l'ordre hiérarchique selon lequel l'athéisme serait une erreur plus grave que
l'idolâtrie
J - Sa société d’athées vertueux sert d’illustration à la dissociation entre religion et
morale et de leçon morale pour les chrétiens
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4 - La raison critique, le primat de la raison
A - Bayle n’est pas sceptique mais tenant d’une rationalité cartésienne critique
B - Un combat contre le dogmatisme, les croyances et les superstitions
C - Un doute critique systématique d’opposition des opinions pour mieux les dénoncer
D - La contestation de l’autorité de la tradition
E - Un doute critique qui s’applique aux discours humains, notamment historiques
F - Mais son doute n’est pas un doute métaphysique
G - La réfutation du scepticisme historique pour réfuter le scepticisme métaphysique
5 - Des positions politiques proches d’Hobbes, un défenseur de la monarchie absolutiste
A - Il conteste la politique de Louis XIV, mais pas le principe de la monarchie absolutiste
B - La nécessité d’un pouvoir fort pour contrer l’emprise du clergé et garantir la paix
civile
C - Il reste fidèle à la France, même en exil
D - Des positions qui donneront naissance à la polémique avec Jurieu
6 - Les différences avec les Lumières ultérieures
VCONCLUSION
1 - Un auteur qui aura un grand rayonnement philosophique au 18ème siècle
2 - Une influence décisive sur les Lumières classiques
3 - Son Dictionnaire , “l’Arsenal des Lumières”, inspirateur de l’Encyclopédie ?
4 - Un des pères spirituels des Lumières
5 - L’actualité de la pensée de Pierre Bayle, trait commun des Lumières
ORA ET LABORA
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Document 1 : Portrait de Pierre Bayle par Louis Ferdinand Elle (1612-1689), dit Elle le Père. Ce peintre
membre de l'Académie royale de peinture et de sculpture, y fut professeur jusqu'en 1681, date de son
exclusion comme protestant!; il sera réintégré après son abjuration cinq ans plus tard.
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Document 2 : Portraits de Jacques Basnages et Pierre Jurieu.
À gauche, portrait de Jacques Basnages (1653-1723), pasteur, historien et diplomate
calviniste mort le 22 décembre 1723 à La Haye. C’est lors de ses études à genève qu’il se
lia d'amitié avec Pierre Bayle. Suite de la révocation de l'édit de Nantes, il émigre aux
Pays-Bas en 1685 et devient pasteur à Rotterdam, puis à La Haye en 1709. Il était devenu
membre de la Royal Society le 30 novembre 1697.
À droite, portrait de Pierre Jurieu (1637-1713) par Étienne Desrochers (1668-1741). Ce
pasteur et théologien français enseigna à Sedan avant de s’exiler en hollande où il devient
pasteur et professeur de théologie à Rotterdam. Coutumier des polémiques, il mena de
violentes polémiques contre Pierre Bayle, ainsi qu’avec d’autres pasteurs français exilés
en Hollande (Henri Basnage de Beauval, Élie Saurin ou encore Pierre Méherenc de La
Conseillère). Il s’y érigea même en prophète et prédit dans son Commentaire sur
l’Apocalypse , qu’en 1689 le calvinisme serait rétabli en France ! D’un point de vue
politique, il s’opposera à Bayle sur le fait que dans ces Lettres pastorales , il soutient
avant Jean-Jacques Rousseau la thèse d'un contrat entre le souverain et ses sujets,
contrat évidemment rompu par Louis XIV lors de la révocation de l’édit de Nantes.
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