Positionner chaque analyse (à droite) en face de l'extrait du texte correspondant (à gauche). Surligner les mots les plus importants. Il y a longtemps, Holmes a proposé les courants de convection dans le manteau pour rendre compte de la déformation de la croûte terrestre (…). Néanmoins, la convection du manteau est perçue comme une hypothèse radicale qui n'est pas largement acceptée par les géologues et les géophysiciens. Si elle était admise, un scénario plutôt raisonnable pourrait être reconstruit pour décrire l'évolution des bassins océaniques et des masses d'eau qu'ils contiennent. Dans tous les domaines, les faits antérieurement non reliés se disposent dans un schéma régulier, qui suggère que l'on est proche d'une théorie satisfaisante. (...) Cette hypothèse permet de relier entre eux des faits d'observation jusque là complètement déconnectés (la robustesse d'une théorie scientifique se mesure à sa capacité à unifier l'explication de phénomènes différents). Une conséquence vérifiable du modèle de la convection mantellique : la distribution dans l'espace de l'âge des roches des fonds océaniques. Elle ne pourra être vérifiée que bien plus tard, grâce aux missions océanologiques et aux données satellitales. L'hypothèse de Holmes (d'une convection dans le manteau) fut rejetée car elle remettait en cause les modèles en vigueur (selon les physiciens, la convection est impossible dans un milieu solide ; en fait, cela dépend de la durée du phénomène… durée que seule une approche géologique permet d'appréhender, ce qui est le cas des géophysiciens actuels). Cependant, cette hypothèse permettrait d'expliquer la formation des océans ; autrement dit, elle mérite d'être étudiée même si elle paraît peu plausible. Le théorème de Menard selon lequel les crêtes des rides médio-océaniques correspondent à des lignes médianes revêt une nouvelle signification. Les rides médio-océaniques pourraient représenter les traces des flancs ascendants de cellules de convection, et la ceinture circum-pacifique de déformation et de volcanisme représenterait les flancs descendants. La ride médio-atlantique est médiane parce que les blocs continentaux ont migré de chaque côté à la même vitesse de 1 cm par an. Hess donne un exemple de faits que l'hypothèse de la convection dans le manteau permettrait d'expliquer en les réinterprétant. On peut donc tester l'hypothèse en confrontant les données du flux thermique à celles du relief au fond des océans. Ce n'est pas exactement la même chose que la dérive continentale. Les continents ne labourent pas la croûte océanique sous la contrainte de forces inconnues ; ils reposent plutôt passivement sur le matériel mantellique, lequel affleure à la crête de la ride et s'en éloigne alors latéralement. Hess s'appuie sur les travaux de ses prédécesseurs ("état de l'art"). D'après cela, la crête de la ride devrait n'être recouverte que de sédiments récents, et de sédiments récents et tertiaires sur ses flancs ; l'océan Atlantique dans son ensemble, voire tous les océans, ne devrait avoir que peu de sédiments plus vieux que le Mésozoïque. Cette hypothèse réfute une partie du modèle de Wegener ; il faut donc modifier ou remplacer la théorie en vigueur (dérive des continents).