Histoire – Molène à fleurs denses
La molène à fleurs denses était déjà considérée comme une plante aux vertus magiques très utile dans
l’Antiquité. Selon des écrits anciens, on plongeait les infrutescences et les inflorescences de grande
taille de la plante dans le goudron ou la poix pour s’en servir comme torche, ce qui lui a valu ses noms
de «herba luminaria» ou «cierge Notre-Dame». Le célèbre médecin et savant grec Pedianos Dioscorides
(1er siècle) vantait les vertus curatives de cette plante médicinale, de même que la sainte Hildegarde de
Bingen quelque 1000 ans plus tard. Il est impressionnant que les connaissances et le savoir sur les
vertus curatives de cette plante concordent de tout temps avec les conclusions des sciences actuelles.
Une plante imposante et vraiment royale, qui redresse bien vite ses inflorescences en direction du soleil
si elle a été couchée par des vents violents pendant une tempête estivale.
Botanique et culture
La molène à fleurs denses se multiple par semis. Comme d’autres plantes bisannuelles, la molène –
qui est également appelée faux bouillon-blanc – ne forme qu’une rosette de feuilles la première année.
Elle hiverne à ce stade, qui lui permet de supporter les fortes gelées. Ses grandes feuilles tomenteuses
d’aspect blanchâtre sont velues. De là vient probablement son appellation faux bouillon-blanc. Dès
que les premiers rayons de soleil réchauffent le sol au début du printemps, la hampe florale se met à
pousser; elle peut atteindre une hauteur de plus de 2 mètres.
Cette plante à la stature royale privilégie les endroits ensoleillés. Mais on est étonné par la diversité
des conditions dont elle s’accommode: elle pousse sur un sol de jardin riche en humus, mais également
dans des plates-bandes recouvertes de gravier, le long des voies de chemin de fer ou encore dans les
fissures de murs en pierre de taille. Mieux vaut toutefois choisir un emplacement plutôt sec car elle ne
supporte pas l’eau stagnante. La période principale de floraison va de fin juin au début de l’automne.
Mais toutes les fleurs ne fleurissent jamais en même temps. Les étamines de couleur lumineuse attirent
les abeilles et les frelons en grand nombre avec leur nectar à l’odeur délicate pendant les mois d’été.