- Les personnes infectées développent des symptômes de type grippal après une période d’incubation de
trois à sept jours.
-Trois formes de peste:
- la peste bubonique (la plus commune)
- septicémique (qui va se propager au niveau du système sanguin et qui va envahir l’ensemble de l’or-
ganisme, en général c’est une peste bubonique qui va se transformer en peste septicémique si jamais
elle est pas traité à temps, au stade avancé on va donc retrouvé la bactérie directement dans le sang)
-et pulmonaire (la forme la plus virulente, là encore c’est une peste bubonique qui va commencer à en-
vahir l’organisme qui va affecter les voies respiratoires, la transmission va pouvoir se faire par l’in-
termédiaire des aérosols, et donc la contamination va pouvoir se faire d’homme à homme, directement
par voie aérienne, c’est une peste qui a un taux de létalité très élevé par rapport à la peste bubonique).
- La forme bubonique, caractérisée par une tuméfaction douloureuse des ganglions lymphatiques appelés
« bubons », est la plus courante.
Mode de transmission : rongeurs qui vont se faire piquer par des puces et ce sont ces puces qui vont aller
contaminer l’homme, donc c’est un agent infectieux zoonotique car le réservoir est animal et on a une
transmission qui va se faire par l’intermédiaire des puces.
Histoire des épidémies de peste
On a très peu d’informations sur la manière dont se déroulait les épidémies, au VIème siècle on n’avait pas
de médias, d’internet, de télé, de radios… donc les seules données sur lesquelles on pouvait se baser pour
comprendre comment ces épidémies fonctionnaient vont être des écrits, et en particulier des écrits religieux,
ici par exemple c’est un évêque qui écrivait un peu ce qui se passait…
Première mention confirmée de la maladie au VIème siècle :
« [...] on compta, un dimanche, dans une basilique de Saint Pierre, trois cents corps morts. La mort était su-
bite ; il naissait dans l’aine ou dans l’aisselle une plaie semblable à la morsure d’un serpent ; et ce venin
agissait tellement sur les hommes qu’ils rendaient l’esprit le lendemain ou le troisième jour ; et la force du
venin leur ôtait entièrement le sens. »
(Grégoire de Tours; Histoire des Francs).
Ce qu’il faut comprendre globalement c’est que vous avez au niveau de l’aine ou de l’aisselle une plaie,
c’est bien ces formes de peste bubonique qui apparaissent, avec une mortalité qui est relativement rapide
puisqu’à partir de 1 à 3 jours les personnes qui étaient contaminées allaient décéder. Finalement c’est un
peu le seul type de témoin qu’on a des épidémies de peste dans l’histoire, on est obligé de se baser sur ce
type d’écrit et vous comprendrez bien que ça pose un problème d’un point de vue scientifique, c’est qu’on ne
quantifie pas les choses et on a des informations qui sont relativement limitées.
Trois grandes pandémies
•Peste de Justinien (VI - VIII ème Siècle) : première épidémie dont Yersinia pestis est confirmé comme
étant l'agent responsable de la maladie. Sévi dans tout le bassin méditerranéen. Pourrait avoir une origine
asiatique (foyer en Asie centrale) et un introduction par l'intermédiaire de la route de la soie.