Le service militaire

Le service militaire
Par Michel Pilache
Un cousin par alliance m’a envoyé un article
paru dans « L’Yonne républicaine » relatant
l’histoire du service militaire. Nous avons dé-
couvert récemment que nous avions fait notre
service dans le même régiment en Allema-
gne .
DOSSIER
La moisson
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Période Situation
Francs Tout homme est soldat
Moyen-Âge Le vassal doit 40 jours par an au suzerain
Charles VII Ordonnances de 1439 à 1447 : création d’une armée royale
En parallèle les compagnies d’ordonnance complètent l’armée royale
François 1er Compagnies d’ordonnance : 50 000 hommes
Louis XIV Création d’un tirage au sort pour tous les hommes de 16 à 45 ans obligés de ser-
vir pendant 5 ans.
Les volontaires recrutés par la maison de Roi avaient un contrat de 6 ans mais
devaient rester jusqu’au remboursement de leurs dettes éventuelles.
Louis XV Environ 20 % des soldats sont d’origine étrangère
Sous l’ancien Régime
Petite histoire du service militaire
Quelle relation peut-il y avoir entre service mili-
taire et Généalogie ? Pour certains au XIXe siècle
le service a pu durer 6 à 8 ans, cela peut expli-
quer des mariés d’origine géographique diffé-
rente ainsi que des « trous » dans une biogra-
phie.
Bizarrement l’article ne mentionne pas la guerre
de 1870, qui bien que courte, a pu avoir une
influence sur la mobilisation.
En l’absence de sources, certaines données
me paraissaient erronées, je les ai corrigées
pour qu’elles soient en accord avec ce que j’ai
pu trouver sur internet et cohérentes avec la
population d’une classe d’âge : sur la base d’en-
viron 700 000 naissances par an il y a de l’ordre
de 350 000 garçons et environ 250 000 appelés
potentiels.
Enfin j’ai cherché à préciser le contexte militai-
re dans chaque période, ce qui peut expliquer
les variations de durée du service militai-
re.

De la Restauration au Second Empire
1818 Loi Gouvion St-Cyr . Réorganisation : contingent, convocation annuelle de 40 000
hommes, tirage au sort et possibilité d’acheter un remplacement.
Durée : 6 ans. Après, versement dans la réserve instruite appelée « vétérance »,
dissoute en 1824.
1829 La durée passe de 6 à 8 ans.
1832 Loi Soult : le service passe à 7 ans tout en maintenant le tirage au sort. On pouvait
s’assurer contre un « mauvais tirage au sort ». La loi de 1885 n’y changera rien.
Second Empire Napoléon III, impressionné par le système prussien (victoire sur l’Autriche) veut
appliquer un service universel fondé sur des réserves instruites sans y parvenir.
1855 Fin du remplacement, création d’une exonération (2 800 francs). Il est également
possible de racheter chaque année restante déjà commencée pour 500 f (salaire
annuel d’un petit fonctionnaire : 700 f). Ces sommes allaient aux retraites des mili-
taires et aux primes d’engagement
1868 Loi Niel : service de 5 ans pour la moitié du contingent et de 6 mois pour l’autre. Le
remplacement est à nouveau autorisé.
Création d’une garde nationale mobile, stage de 15 jours et formation militaire
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De la patrie en danger au premier Empire
1792 La patrie en danger.
1793 Conscription par la Convention : levée en masse de 300 000 hommes
1798 Loi Jourdan « tout français est soldat et se doit à la défense de son pays ».
Objectif : permettre une levée en masse selon les besoins. Loi très mal acceptée
(pire que celle de 1793).
En vigueur pendant 20 ans après quelques modifications.
1802 La loi instaure le remplacement : achat d’un remplaçant pour un fils (permet à un
pauvre de se faire un pécule).
1804 Instaure le tirage au sort et réglemente les exemptions. La conscription est suppri-
mée en 1815 mais rétablie en 1818.
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IIIe République et Guerre 14/18
1872 Loi Tiers : le service militaire est une nécessité sociale même sans besoin de dé-
fense, car il est un lieu de lien social et contribue à l’unité nationale. Le rempla-
cement est supprimé mais différentes dispenses sont créées.
Etablissement d’un registre de matricule par département.
Obligation militaire étalée sur 20 ans :
5 ans armée active – 4 ans dans la réserve d’active
5 ans dans l’armée territoriale – 6 ans dans la réserve territoriale
1889 Loi Freycinet : fait progresser le principe d’universalité de la conscription. Service
réduit à 3 ans mais il y a des dérogations. Les « dispensés » doivent un service ré-
duit d’un an (10 mois pour les bacheliers et les étudiants). Les « exemptés » du
service actif sont affectés à un service auxiliaire.
Les dispensés, exemptés et tirés au sort doivent payer une taxe destinée à com-
penser leur régime de faveur.
C’est une initiation à la modernité pour le monde agricole : matériel
« sophistiqué », eau courante, apprentissage du français et découvertes d’autres
mœurs et coutumes.
1905 Loi Jourdan-Delbel : fin du tirage au sort et service militaire personnel et obligatoi-
re pour tous d’une durée de 2 ans. Toute dispense est exclue, sursis possible.
Loi à l’origine du service national encore en vigueur sous la 5e République.

1913 La durée du service passe à 3 ans pour faire face aux classes allemandes
(850 000 contre 540 000)
1914 Mobilisation générale de 760 000 hommes, l’armée passant à environ 4 millions
d’hommes, 10 % de la population française. Entre 1914 et 1918
8 millions d’hommes de 18 à 45 ans sont mobilisés, problème énorme pour faire
tourner l’économie.
1923 La loi fixe le principe des exemptions, dispenses et disponibilités et fixe la durée à
18 mois.
1928 Le service est réduit à 12 mois.
1939 La mobilisation porte les effectifs de l’armée de terre à 5 millions d’hommes.
Après l’armistice de 1940 les armées françaises doivent être désarmées et démo-
bilisées, à l’exception de 100 000 hommes nécessaires au maintien de l’ordre inté-
rieur.
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