Le chêne à clous ou chêne Saint-Antoine Quercus robur L. Famille: Fagacées JURBISE - Rue des Chats - 7050 HERCHIES (domaine public) Botanique Originaire d’Europe, d’Asie Mineure et d’Afrique du Nord, il est très commun en Belgique. Essence forestière au bois d’excellente qualité, dotée d’une très grande longévité (1 000 ans et plus). La silhouette se caractérise par des branches lourdes qui s’étalent, formant une couronne large. Le rhytidome gris est profondément fissuré. Les jeunes rameaux sont glabres. Les bourgeons sont composés de nombreuses écailles. Les feuilles obovales-oblongues sont courtement pétiolées, auriculées à la base, ayant de 3 à 7 paires de lobes arrondis, irréguliers, séparés par des sinus profonds et étroits. Espèce monoïque. Les fleurs mâles sont rassemblées en chatons pendants quand les feuilles se déploient. Les inflorescences femelles sont allongées, à long pédoncule. La cupule en forme de coupe, n’enferme qu’un seul fruit (gland). La cupule porte des écailles non piquantes. Le gland est inséré d’environ 1/3 dans la cupule. La maturation est annuelle. Caractères exceptionnels Le chêne à clous d’ Herchies est un arbre fétiche. D’une circonférence modeste, il fut classé le 1er avril 1985; l’actuel arbre fétiche remplace depuis 1950 un vénérable prédécesseur, lui aussi classé le 12 août 1919, effondré sous le poids des ans… D’autres arbres fétiches sont signalés dans notre province, à savoir, par exemple, le robinier de Erconpuches à Stambruges, aujourd’hui disparu, celui du chêne Saint-Pierre (chêne à clous) à Ath-Ostiches, encore que certains lui accordent un rôle d’imposteur, un autre arbre à clous signalé au Roeulx, à lui aussi disparu. Historique Extrait de La Mémoire des Arbres de Benjamin Stassen On peut lire ceci à propos des arbres Saint-Antoine: "Saint-Antoine, lui, soignera les malades par milliers. Ayant établi la règle monastique, il s’était retiré dans la solitude de la Thébaïde où il finit par triompher de terribles sensations. Par association, Antoine fut promu guérisseur d’une maladie dont la forme convulsive rappelle les affres déchirantes de ses visions infernales. Depuis le transfert de ses reliques en France, dès la fin du XIe siècle, et grâce aux Antonites, gagnés par une dévotion remarquable, ceux-ci vont se faire une spécialité pour secourir les malades atteints de l’ergotisme dont on ignore alors qu’il est provoqué par l’ingestion de pain de seigle contaminé par l’ergot, un champignon vénéneux, provoquant fièvres brûlantes et hallucinations. Flanquées d’hôpitaux, les commanderies antonites se multiplient à partir du XIVe siècle. Une confrérie voit le jour, dont l’un des signes distinctifs est une clochette d’or ou d’argent. Elle symbolise le rare privilège accordé aux Antonites de laisser paître, dans les villes et en toute liberté, leurs porcs, reconnaissables à la clochette suspendue à leur cou. Les Antonites utilisent, en effet, le lard comme remède au "Feu de Saint-Antoine". Les talents de Saint-Antoine se sont étendus à toutes espèces d’épidémies, mais surtout aux maladies de la peau, en ce compris les éruptions cutanées et les furoncles appelés "clous". Par association, les linges et pansements en contact avec ces "clous" ont été "cloués" aux arbres guérisseurs. On cloue les pansements aux arbres, aux chênes en particulier, associés à Saint-Antoine et son cochon, friand de glandées. Le chêne d’Erbaut est le successeur de l’arbre décrit par Jean Chalon en 1912. Arbre classé le 1er avril 1985. Sources bibliographiques • Stassen, B. La Mémoire des Arbres, Arbres remarquables de Wallonie, 464 p. 2013. Ed. Racine. • Baudouin, J-C., de Spoelberch, Ph. Arbres de Belgique. Inventaire dendrologique 1987 à 1992, 508 p. • Baudouin, J-C. Les plantes ligneuses. Volume 2. Les arbres feuillus. 506 p., 1993 • Johnson, O., More, D. Guide Delachaux des arbres d’Europe. 464 p., 2005 • Pour les cartes orthophotoplan, IGN (© Service public de Wallonie, Navteq, AGDP et IGN) • Arboretum Wespelaar. Base de données Beltrees (Arbres de Belgique). Version 21, 2013 Circonférence: 290 cm en 2014 Avec la collaboration de: Service public de Wallonie DGO4 – Département du Patrimoine Direction de la Protection rue des Brigades d’Irlande 1 - 5100 Namur rbres exceptionnels en Hainaut Editeur responsable: Lionel Bonjean - HAINAUT DEVELOPPEMENT - Parc scientifique Initialis - boulevard Initialis 22 - 7000 MONS DGO3 - Département de la Nature et des Forêts Direction des Ressources forestières Cellule Arbres et Haies remarquables avenue Prince de Liège 15 - B-5100 NAMUR www.hainaut-developpement.be